Магазинчик на улице Грёз

Мы возвращаемся домой, и я запираюсь в лаборатории. Ставлю греться воду. На водяной бане растапливаю воск, аккуратно добавляю в него масло ши, какао, макадамии. Равномерно помешиваю будущую помаду, пока субстанция в посудине не становится абсолютно однородной. После снятия с огня вливаю уже процеженные мацераты. 

Розмарин - мощный антиоксидант. Его экстракт питает кожу, убирает морщинки. Воробейник просто шикарен для помады, он дает насыщенный красный цвет без применения химических красителей или сушащих кожу пигментов. А кроме того обладает регенерирующим действием и защищает от герпеса.

Можно поиграть с оттенками. Добавляя облепиховое масло, экстракт черники или свеклы легко получить любой цвет от насыщенного фиолетового до почти желтого. Но без белого красителя помада так и останется гигиенической, дающей лишь легкий оттенок. 

В моем мире уже больше ста лет используют диоксид титана - химически абсолютно инертный, поэтому безопасный. Увы, в чистом виде диоксид титана в природе не встречается, а чтобы его синтезировать или извлечь из руды нужно промышленное оборудование.

Делюсь своей проблемой с мессером. Призрак задумчиво скребет полупрозрачный затылок.

- Белый, химически полностью нейтральный ингредиент? Ну и запросы у тебя, девочка. А чем цинковые белила не угодили? 

- Они не совсем нейтральны.

Оксид цинка - это не оксид свинца, которыми выбеливали лица модницы в средневековье. Он даже полезен для кожи - подсушивает, защищает от солнца. Но не в той концентрации, которая нужна для помады. 

- Хм-м-м… не знаю. Подумать надо. 

Призрак растворяется в воздухе, а я разливаю готовый продукт по баночкам и сажусь за чертежи.

 

Глава 27. Содержание инквизитора в домашних условиях

Рой Фицбрук

Рой чувствовал себя странно. 

С одной стороны, эта невозможная, слишком самостоятельная и вздорная девчонка буквально вила из него веревки. Он сам не заметил, как получилось, что вся его жизнь выстроилась вокруг подопечной. Он жил в ее доме - доме, который сам не выбирал, и не выбрал бы никогда. Сопровождал Даяну всякий раз, если ей требовалось купить очередную дорогостоящую ерунду (Помилуйте! Зачем нормальному человеку десять сортов масла?!). Расписывался и ручался за нее, платил за ее дуэнью… 

С другой, просьбы девушки были разумными и логичными. Или казались такими - тут Рой уже не был уверен в своей адекватности. 

А с третьей его жертвы оказались не такими уж жертвами.

Кленовый особняк, несмотря на зловещую репутацию, был куда комфортнее аскетичных холостяцких покоев возле магистрата. И готовила нанятая Даяной служанка не в пример лучше, чем его бывшая квартирная хозяйка. Монашка-дуэнья не раздражала душеспасительными беседами. А регулярное общение не было в тягость.

Присутствие живых людей рядом словно заполняло дыру в душе, оставшуюся после Верейского дела. Отвлекало от безнадежных мыслей, втягивало в приятную суету будничных действий и разговоров. Лорд инквизитор вдруг обнаружил, что можно просыпаться не от кошмаров. 

И Даяна… Она притягивала. И не только как способ сбежать от самого себя, откупиться заботой о девушке от навязчивого голоса совести. 

В его подопечной парадоксальным образом сочетались ранимость и железный характер бойца. Она мыслила поперек традиций и правил, действовала решительно, проявляя неженский ум, настойчивость и волю. 

Но уж точно она не была жертвой - эта роль соскальзывала с нее, как несуразно огромные башмаки. Чем больше Рой узнавал девушку, тем больше недоумевал. Прошлое Даяны казалось ему теми самыми башмаками. Он мог представить ее бегущую в ночи с корабля работорговцев, но не в борделе с трубкой хашимы… 

Что бы ни скрывала его подопечная, с торговлей людьми следовало разобраться. 

Формально это дело проходило по ведомству таможенной службы, однако Рой подозревал, что местные офицеры в доле. Явных улик не было, но чутье подсказывало - случай Даяны не случайное стечение обстоятельств, а отлаженная теневая схема. 

Джеймс в ответ на предложение забрать расследование под свою юрисдикцию только развел руками.

- Не имею права. Старик Амстер открутит мне что-то ценное, если я полезу в его ведомство, а магистрат еще добавит. У совета на меня зуб, сам знаешь после какого случая.

- Я знаю, что если мы ничего не сделаем, они просто похоронят это дело. 

- Почему бы тебе самому не заняться расследованием? 

- Не могу. Они не использовали маг… - Рой осекся и вдруг ухмыльнулся внезапной идее. - Хотя… Уверен, если Даяну расспросить, она припомнит дополнительные обстоятельства.

- Именно! 

- Но мне не нравится, что придется оставить ее одну, без надзора. Если магия выйдет из-под контроля…