Магазинчик счастья Кейт и Клары

Джек молчит, и мы оба смотрим на раскинувшийся перед нами необъятный океан.

– А тебе не приходило в голову, что я сделал это не только для тебя, но и для себя тоже? – тихо говорит Джек.

– То есть? – я поворачиваюсь к нему.

– Как, по-твоему, я себя чувствовал, когда увидел в магазине Джоула и явно расстроенную Аниту, которая пыталась с ним справиться? Прежний я вытащил бы его за шкирку без лишних разговоров, а теперь мне пришлось вызывать подкрепление.

Об этом я не подумала.

– Возможно, утаить от вас с Молли эту информацию из желания защитить было с моей стороны эгоистичной, если не сказать глупой, попыткой ощутить то, чего, как я снова понял, у меня больше нет.

– Это не так, Джек. У тебя все есть – я все время это говорю.

– Почему ты была у Джулиана? – внезапно и как бы небрежно спрашивает он.

Ну вот, опять.

– Не валяй дурака, Джек, – я только успокоилась, а сейчас чувствую, что снова раздражаюсь.

– Говори прямо: почему ты была у Джулиана неодетой?

– Мне казалось, мы разобрались с этим в пабе, а ты опять за свое?

– Насколько мне известно, причин, в силу которых женщина может быть неодетой в доме мужчины, раз-два и обчелся. Я – человек с ограниченными физическими возможностями, но с головой у меня полный порядок.

Джек снова смотрит на море и нарочно избегает моего взгляда.

– Только не надо по каждому поводу приплетать инвалидность! – Я встаю прямо перед его коляской, чтобы он посмотрел мне в глаза. – Ты столько раз выговаривал мне за это, так что номер не пройдет!

– Ты загораживаешь обзор, – говорит он. – Я ничего не вижу.

– Дался тебе этот обзор! С места не сдвинусь, пока не выслушаешь. Что бы ты обо мне ни думал, Джек, когда у меня отношения, я не обманываю. Я не сплю с кем попало и никогда не лгу.

– Последнее – снова камушек в мой огород?

– Я забыла майку в сушилке у Джулиана, потому что попала под дождь, когда в тот день ушла от тебя, и это единственная причина. Я хотела посмотреть на старый дом Фредди – тот, что мы видели на картинках. Я знать не знала, что этот дом принадлежит Джулиану и что он в нем остановился. Увидев меня, промокшую с головы до ног, он пригласил войти и предложил высушить одежду. Пока вещи были в сушилке, я была в халате – мы выпили горячий шоколад и поболтали о его отце. Только и всего, а потом я ушла. Вероятно, я забыла майку в сушилке и надела только рубашку и джинсы, потому что уходила в спешке.

– А почему ты уходила в спешке? – живо интересуется Джек.

– Если тебе так хочется знать, Джулиан примеривался ко мне – не в том смысле, что мою майку мерил, – я усмехаюсь своей нескладной шутке, но Джек молчит. – Ну да, ты прав, очевидно, что у него есть ко мне чувства и тем днем он решил о них объявить.

На лице у Джека появляется самодовольное выражение.

– Вот не надо так смотреть! Если кто здесь не прав, так это не я, а ты.

– Значит, тогда ничего не было?

– Сколько раз нужно повторять? Разумеется, ничего. Джек, мне нравишься ты – разве это не видно? Бог знает почему, когда тебя порой так заносит, хоть мы и разные, между нами точно что-то есть. Надеюсь, что-то особенное.

К моему огромному облегчению, Джек мне улыбается. Он берет меня за руку и целует ее. Затем он тянет сильнее, и мне не остается ничего другого, кроме как уступить.

Наши губы соприкасаются, и мы упиваемся сладчайшим поцелуем. Никогда бы не подумала, что Джек так целуется. В тот первый раз это я целовала его, а сейчас все было наоборот.

– Сядешь мне на колени? – говорит он.

Не говоря ни слова, я делаю, как он просит, стараясь сесть как можно аккуратнее, но Джек решает по-своему. Я не успеваю опомниться, как он подхватывает меня под коленки и усаживает таким образом, что мои ноги свешиваются с подлокотников, а голова покоится на его широкой груди. Он теснее прижимает меня к себе сильными руками, и мне невероятно уютно в его объятиях.

Я поднимаю голову, и наши лица оказываются близко-близко.

Джек смотрит мне прямо в глазах.

– Вот теперь я могу поцеловать тебя по-настоящему.

– Так что ж ты тянешь? – говорю я, мечтая снова ощутить прикосновение его губ к моим. У него очень крепкое накачанное тело – чувствовать его рядом очень приятно.

– Потому что не хочу, чтобы ты пропустила это, – он смотрит мимо меня, куда-то далеко, на море.

Я следую за его взглядом, и моим глазам предстает самый потрясающий на свете кроваво-красный закат.

– Такой, как на картинках, – тихо шепчу я, поворачиваясь к Джеку. – На картинках Арти и Клары.

– Знаю, – шепотом отвечает он и снова целует меня. – Как будто история повторяется снова… но только на этот раз для нас.

Глава 31

– Доброе утро, Кейт! – говорит Анита, появляясь в магазине следующим утром. – Как ты сегодня, милочка?

– Отлично, спасибо, Анита, – радостно откликаюсь я. – Лучше не бывает.

– Рада слышать. – Анита вешает в подсобке кардиган и сумку. – Просто до меня дошли новости, у тебя вчера были проблемы.

– Проблемы? Да нет, что ты. А кто тебе сказал?

Я решила ничего не говорить Аните про визит Джоула. У меня было не больше желания ссориться с ней, чем с Джеком или с Джулианом.