Магазинчик счастья Кейт и Клары

– Не знаю. – Я морщу лоб, пытаясь вспомнить наши с Джулианом разговоры о его отце. – Не уверена, что тогда он был настолько успешным. Возможно, увидев картины Фредди, он решил, что на них можно сделать деньги. Арти, похоже, считал их очень хорошими.

– Если он не был успешным, тогда как он смог купить коттедж?

– Ну не знаю! – расстроенно говорю я. – Но, черт возьми, я это выясню! – в моем голосе звучит не меньше решимости, чем прежде у Арти. – Вероятно, тут и кроется причина, почему нам это показывают, – говорю я изумленному Джеку. – Возможно, магия Сент-Феликса именно с этой целью выбрала нас.

Глава 32

– Я так рад, что вы позвонили, Кейт, – говорит Джулиан, когда пару дней спустя мы с ним встречаемся в одном из кафе, чтобы выпить кофе. – Мне очень стыдно за тот вечер и крайне жаль, что так произошло.

– Все в порядке, Джулиан. Кто старое помянет и так далее. Вообще-то вы мне оказали услугу. – Я стараюсь держаться сдержанно и спокойно. Мне нужно больше узнать про отца Джулиана и какое он может иметь отношение к пропавшим картинам.

Накануне мы с Джеком сходили на выставку Уинстона Джеймса в галерее «Лайл» и самым тщательным образом рассмотрели все картины. Все они были написаны в примитивном стиле, одинаковыми твердыми линиями и широкими мазками и на всех в правом нижнем углу стояли инициалы «УДж». Раньше я не обратила внимания на то, что часть из них была нарисована на фанере и металле, а другие – на холсте, как этот делал Фредди.

– УДж, – шепчу я Джеку, когда мы разглядываем картины. – Считается, что эти инициалы принадлежат Уинстону Джеймсу, а что, если за ними скрывается Уилфред Джоунз?

– Это ничего не доказывает, – шепчет в ответ Джек. – Одинаковые инициалы у многих.

– Знаю, только предположения делать проще простого. Помнишь, мне присылали цветы? Поначалу я думала, что они от тебя, потому что на карточке значилось «Дж». Потом я решила, что они от Джоула, и слава богу, что ошиблась. Когда в итоге выяснилось, что оба букета были от Джулиана, я была в шоке. Так легко видеть то, что хочется. Никто никогда не ставил под сомнение авторство художника, потому что в этом не было необходимости.

– Джулиан посылал тебе цветы дважды? – интересуется Джек, и я слышу в его голосе ревнивые нотки. – Ты об этом не говорила.

Мы еще раз внимательно изучили картину и вышивку, изображающие домик Фредди – когда Арти в первый раз приходил туда, – в надежде, что удастся разглядеть висящие внутри картины. Мы решили проверить, а вдруг магия сработает дважды, потому что раньше смотрели картинки только один раз, и, к нашей радости, все получилось. Это как смотреть повтор любимого телесериала – знаешь, что произойдет, но все равно смотришь, и, как обычно бывает при повторном просмотре, мы заметили кое-что, прежде ускользнувшее от нашего внимания. К сожалению, толком разглядеть картины Фредди так и не удалось, но мы утвердились в своих подозрениях, что они определенно очень похожи на те, что выставлены в галерее «Лайл». Но если это те же самые картины, то как мы можем это доказать?

– Я оказал вам услугу? – с озадаченным видом спрашивает Джулиан, берясь за кофейную чашку. – Каким образом?

– Скажем так, тем вечером мы с Джеком узнали друг друга гораздо лучше.

Я прикусываю нижнюю губу. Не хотелось мне отвечать так прямолинейно. Пусть я все еще сержусь на Джулиана за выходку с майкой, но подсмеиваться над ним нехорошо.

– Ясно, – Джулиан понимающе кивает и утыкается взглядом в стол. – Победа достается сильнейшему.

– Я не призовой кубок, – твердо говорю я. – Мне жаль, но с самого начала мне нравился Джек. Я пыталась вам объяснить, что вижу в вас только друга.

– До сих пор? – Джулиан поднимает глаза. – Мне казалось, я все испортил, когда не рассказал вам про Джоула, а потом принес в паб майку.

– Почти, но, как я уже сказала, все получилось к лучшему, и вот я тут, с вами.

– Я рад, Кейт, и еще раз прошу меня простить. Я вел себя как дурак.

– Все в порядке, Джулиан. Проехали.

– Нет, не в порядке. Мне нужно научиться вести себя по-взрослому, а не как избалованный мальчишка, который всегда получает, что хочет. Я всю жизнь катаюсь как сыр в масле – пора становиться старше. Благодаря вам я понял это и до недавнего времени считал, что у меня неплохо получается. Я старался изо всех сил, а потом все пошло насмарку, когда я увидел вас с Джеком в пабе. Стыдно сказать, но я заревновал, и моей первой реакцией было укусить в отместку и сделать вам обоим больно, но, когда я это сделал, мне стало так стыдно, что сразу захотелось все исправить.

– Я так и поняла, – киваю я, – но, повторяю, это в прошлом. Мы со всем разобрались.

Я замолкаю. Необходимо направить разговор в нужное русло. Я здесь, чтобы больше разузнать об Уинстоне Джеймсе, а вместо этого опять слушаю излияния Джулиана. Он неплохой человек, но как будто запутался.

– И почему, на ваш взгляд, вы так себя ведете? – осторожно спрашиваю я, надеясь, что этот вопрос снова выведет нас на тему его отца.