Магда Нахман. Художник в изгнании

Мы купили корову! Она совсем плохенькая, но здешний комиссар по реквизиции обещает сменять ее на хорошую. Здесь реквизируют коров для убоя, и он возьмет нашу и даст хорошую. Корова же большое спасенье от голода и с ней, я думаю, можно прожить[289].

Два года назад такая ситуация была бы немыслима для Магды, молодой образованной петербурженки и начинающего художника, и для ее друзей из высшего слоя российской интеллигенции. Теперь она обращается к новым понятиям – «комиссар по реквизиции» и «они реквизируют коров для убоя» – как будто это обычные черты повседневной жизни. «Если бы ты могла попасть сюда, попить молока нашей коровы. Я ее сама выгоняю, сама дою и загоняю. Правда, трудно представить меня в роли Гомеровской принцессы»[290].

Действительно трудно представить Магду в роли «гомеровской принцессы», но роли быстро менялись и невозможно было предсказать, какой будет следующая. В роли хозяйки коровы Магда с треском провалилась – удой составлял всего четыре стакана молока в день. В свое оправдание она пишет:

Не думай, что я коровы не выдаиваю, мое доение неоднократно проверяли люди опытные и говорят, что выдаиваю – уж это она такая. Зато прытка в смысле чужих огородов. При первой возможности она угощается в запретных местах. Так она пасется со стадом, прикармливать же ее нечем. Уж я мечтаю обменять ее на козу – козы хорошие дают больше молока – и будет как человек в сказке, который доменялся до ничего[291].

Магда видела абсурдность ситуации и тщетность своих усилий, но она упорно делала все, чтобы выжить. Между тем Юлия, всегда находившая смешное даже в мрачных ситуациях, не могла удержаться, чтобы не поддразнить Магду:

Твоим Гомерическим занятиям посмеялась до колик, а на Патриарших все единогласно воскликнули: «бедная корова». Как, вы завели корову, и ты еще думаешь о Москве? Увы, молока ее мне пить не суждено, а вот хоть бы ты мне прислала других ее продуктов для удобрения домашних цветов моих![292]

А чем же вы ее кормите? а зимой как? Я представляю себе, как ты ее загоняешь: «Ну проходите, пожалуйста, мне, право, некогда»[293].

Возможно, городским друзьям было трудно представить себе, каково Лиле с Магдой в деревне, где корова могла бы их прокормить, если бы они остались на зиму:

Корова наша болеет – ногу поранила, нельзя пускать в стадо, лечить не умею и никто не умеет. За ветеринаром послать нельзя – лошади нет. Так что видишь, новые заботы. Молока мало – стакана 4, все стараюсь ее сменить на хорошую. Встаю до восхода солнца и усиленно не высыпаюсь, но не жалею и не раскаиваюсь в покупке, если останемся – она может нас спасти зимой[294].

Корова казалась разумным приобретением, и Магда пыталась справиться с ней без помощи Лили. Однако она критиковала план Лили, мечтавшей, как она писала Юлии, «…разводить кроликов!! Достала брошюру о кроликах и уверяет, что выгодно. Представь себе у нас питомник кроликов!»[295].