Маги Гипербореи

– …мы можем начать. Для большей ясности Башня правосудия решила рассматривать факты в хронологическом порядке. Поэтому первым делом мы остановимся на убийстве Триериоса, министра колоний. Факты таковы: два с половиной месяца назад тело мастера Триериоса без признаков жизни было найдено в ванной комнате моего дома, и произошло это около полуночи. В это время я давал прием. По всей видимости, мастеру Триериосу перерезал горло опытный воин. В тот вечер печати обнаружения были отключены по моей просьбе, дабы гости могли спокойно перемещаться по моему жилищу. Таким образом, трудно определить, кто именно мог подобраться к мастеру Триериосу в ванной комнате, куда он, вероятно, зашел освежиться. В данных обстоятельствах Башня правосудия вынуждена задать следующий вопрос обвиняемой: что вы делали в тот вечер, когда в моем доме проходил прием, около полуночи?

Арка поерзала на месте, но руки, прикованные к подлокотникам, не давали ей сесть поудобнее. Девочка открыла было рот, но адвокат остановил ее взмахом руки.

– Прежде чем моя клиентка ответит на ваш вопрос, – произнес он, величественно поднимаясь с места и поправляя на предплечье полотнище тоги, – я хочу подчеркнуть весьма необычный ход этого дела. Вместо того чтобы рассматривать убийства его величества василевса и двух его министров по отдельности, Башня правосудия сразу же начала давить на мою клиентку, вменяя ей в вину эти три ужасных преступления, в то время как обстоятельства, при которых совершено последнее убийство, могут снять с нее обвинения. Сверх того, Башня правосудия заранее не проинформировала защиту о…

– Башня правосудия не обязана отчитываться о том, какую процедуру сочтет целесообразной избрать, – заявил судья, сидящий справа от тайнографа. – Соблюдайте приличия, здесь вам не колонии.

Зрители на трибунах загоготали. Адвокат защиты стиснул челюсти и снова сел, с видом оскорбленного достоинства перекинув за спину свои разноцветные косы. Силен успокаивающе помахал рукой своему соседу, а потом жестом предложил Арке говорить:

– Отвечайте на вопрос, пожалуйста.

– Я… я была на первом уровне.

– А что вы там делали?

– Члены клана Синего Лотоса… э-э-э… держали меня в своем логове, – рассказала Арка. – Вместе с моим наставником.

Понимая, что девочка наверняка смотрит на него, Ластианакс постарался не глядеть в ее сторону. Силен повернулся к нему:

– Мастер Ластианакс, находились ли вы в компании своей ученицы во время вышеуказанных событий?

– Вы прекрасно знаете, что нет, – спокойно ответил молодой человек, вставая, – поскольку я был у вас на приеме, и именно мы с вами нашли тело Триериоса. Однако спустя полчаса после этого я узнал от товарища Арки, что она находится на первом уровне, насильно удерживаемая в логове клана Синего Лотоса, как она и сказала. Ее держали в плену три головореза, что сидят сейчас рядом со мной. Вскоре я нашел ее там. Так что она должна была оказаться на первом уровне около полуночи.

– То есть вашей ученицы не было с вами, когда было совершено убийство?

– Нет, – повторил Ластианакс, – но она не могла убить Триериоса на седьмом уровне и сразу после этого переместиться в воровской притон на первом уровне. Это физически невозможно.

Он снова сел. Силен кивнул и открыл лежавшую перед ним папку.

– Свидетели, находящиеся рядом с вами, смогут подтвердить вашу версию. Господа Анаксимен, Альсибиад и Аристобюль, – зачитал он по бумажке, – вы члены клана Синего Лотоса, о котором говорит обвиняемая. Вы действительно находились рядом с ней во время указанных событий?

– Рядом с ней, ага, только не во время указанных событий, – ответил Альси, поднимаясь со скамьи. Его заискивающий тон совершенно не вязался с угрожающей внешностью. – Мы были рядом с ней около полуночи, как вы и говорите.

– Значит, вы подтверждаете слова мастера Ластианакса, утверждающего, что обвиняемая не успела бы совершить убийство на седьмом уровне, а потом появиться перед вами?

– Ой, нет, я не подтверждаю слова, как вы и говорите. Она очень даже могла пройти с седьмого уровня на первый в мгновение ока при помощи магии.

Адвокат Арки рассмеялся.

– Так почему бы не переставлять горы с места на место, раз уж у нас есть магия? Свидетель неверно оценивает пределы магии: еще никому не удалось освоить телепортацию, насколько мне известно. Обвиняемая всего лишь тринадцатилетняя ученица, к тому же не самая одаренная!

Кое-где на трибунах послышались смешки, а разместившаяся на верхнем уровне семья адвоката пришла в буйный восторг. Казалось, Альси борется со своими первобытными инстинктами, требующими продолжить дискуссию при помощи кулаков.

– Не знаю, что это за телепортация такая, но у девчонки есть волшебные крылья, клянусь!

– Мне интересно, чем руководствовалась Башня правосудия, решив выслушать показания преступника. Кстати, почему вы до сих пор не за решеткой? Не потому ли, что согласились свидетельствовать против моей клиентки?

Зрители на трибунах зашушукались.

Ластианакс начал проникаться уважением к адвокату: он выстроил довольно разумную линию защиты. Силен потряс колокольчик.