Магическая полиция. Успеть до конца света

Я забрала с тарелки последний пирожок, решив, что даже перспектива осуждения за новое убийство не повод голодать. Профессор поглядел на меня с неуместным весельем.

- Просто у местной полиции не хватает ресурсов для раскрытия этого дела. Поэтому мы ей поможем.

От такой перспективы я едва не подавилась.

Глава 34

Капитан, которому сообщили радостную новость, вовсе не выглядел счастливым. Впрочем, спорить с полковником внутренней безопасности он не стал. Мне вернули мои вещи. Я тут же надела на себя артефакты, притворявшиеся обычной бижутерией, и села на ближайший стул, чтобы зашнуровать ботинки.

- Интересное плетение, - протянул профессор, изучая руны на моем браслете. Невзрачный внешний вид его не обманул, как и следовало ожидать. Впрочем, от вопросов он воздержался.

Как только я привела себя в порядок, мы снова отправились в подвал. При виде мертвого тела меня снова замутило. Я уставилась в пол, стараясь дышать ровнее. Профессор подошел к столу, оставив у двери капитана и уже знакомого мне мужчину в белом халате.

- Необычный случай.

Голос профессора прозвучал спокойно, словно мы были на очередном занятии. Я подошла ближе. Сердце колотилось так, что казалось, его слышно даже на улице. Я сказала себе, что мне нужно просто узнать использованное заклинание. Еще одно задание на сообразительность.

- Вы не против побыть моим якорем? – светским тоном спросила я профессора.

- Слишком опасно, - тут же ответил он. – Он умер вчера. Дух должен быть уже далеко. Нужны другие варианты.

Другие, так другие. Я вытащила из сумки стержень и огляделась, а потом начала писать руны прямо на простыне, закрывавшей тело. Профессор молча наблюдал за мной. Я дописала длинный ряд знаков, потом внимательно оглядела свои руки и сняла кольцо с одного из пальцев. Безделушка из потемневшего металла с неразборчивой гравировкой выглядела дешево и непримечательно.

Я поместила колечко в центр схемы, и руны тут же засветились, заставив простынь подняться в воздух. Со стороны входа донеслось сдавленное ругательство. Я оглянулась. Медик выглядел ошарашенным. Он явно не привык к магическим обрядам. Капитан оказался опытнее, а может, лучше держал себя в руках. На его лице не было видно следов страха, только любопытство. Профессор наблюдал с интересом и некоторым скепсисом. Как будто принимал у меня зачет и раздумывал, не пора ли задать дополнительный вопрос.

Я отвернулась от зрителей и сосредоточилась на деле. В воздухе появился тонкий аромат. Еле заметный, он вызывал в памяти южное море, влажность и темно-бордовые, почти черные цветы. Опасность, подсказала память. Хотя сейчас запах был лишь видением, и не мог никому навредить, я поймала себя на том, что машинально задержала дыхание. Глубоко вздохнула и объявила вслух:

- Его отравили. Яд редкий, его трудно диагностировать.

- Полуночная лилия, - кивнул профессор. – Воздействие усилено магией. Любопытный эффект.

- Как вы узнали про магию? – озадачилась я.

- Подумай сама. Вкус у этих цветов очень горький. Он просто не смог бы проглотить смертельную дозу за один прием. Если бы его травили в течение долгого времени, смерть выглядела бы естественной. Значит, вмешалась магия.

- Логично, - проворчала я, недовольная тем, что сама не догадалась. Профессор без труда прочитал мои мысли:

- Не переживай. У нас все-таки разница в пару десятков лет опыта. Неплохое заклинание. У кимлан научилась?

- Нет, у шаманов, - я прищурилась. – Разве ваши источники не доложили?

Профессор только усмехнулся в ответ:

- Кажется, ты нас переоцениваешь.

Капитан вместе с медиком таращились на меня так, словно на моих плечах выросла вторая голова. Я и сама понимала, что надо бы выбирать более изящные обороты. Ведь я разговаривала не просто с бывшим преподавателем, а с действующим полковником внутренней безопасности. Этой службы побаивались все нормальные жители королевства. Но сдержаться было выше моих сил.

- Как это работает? – поинтересовался профессор. Судя по задумчивому виду, ему на ум уже пришла какая-то идея.

- Руны возвращают след, с которым связано сильное воздействие на дух.

- А на живых людях это используют?

- Да. Шаманы обычно используют это при диагностике отравлений. Я не была уверена, что с мертвым телом это тоже получится, но яд оказался очень сильным. Повезло.

- Сработает ли это на убийце? – в глазах профессора горел знакомый огонек.

- Точно не знаю, но вполне возможно, - оживилась я. - Нужно попробовать.

- Отлично, - хищно улыбнулся профессор. – Устроим очную ставку.

- С кем? – в моем голосе прозвучали нотки сарказма. – Если мне нужно будет проверить каждого человека в этом городе, на это уйдет несколько лет.

- Начнем с пассажиров дилижанса. Я почти уверен, что убийца приезжий.

При этих словах капитан машинально кивнул. Мне стоило немалого труда удержаться от улыбки. Покидая комнату, я с некоторым удивлением поняла, что смогла переключиться на разгадывание загадки, и мысли о мертвом теле перестали тревожить.