Магические узы

– Это травматично? – насторожилась я, пытаясь разгадать приготовленную подлость.

– О, да! – парень развеселился. – Мы пройдемся по всему списку того, что с тобой не должно случиться!

– Не вздумай! – тут же из гостиной раздался недовольный возглас Ратмира, пытавшийся осечь брата.

– Согласна, – я соскочила со стула, как будто всю жизнь только и мечтала поломать себе пару ребер, а заодно свернуть шею.

Под пристальным осуждающим взглядом Ветрова старшего, пробуравившим нам затылки, мы выбрались на крыльцо. Во дворе своей тихой и мирной жизнью существовало деревенское царство хозяюшки Людмилы. Важно прохаживались несушки под неусыпным контролем общипанного петуха, устроившего наблюдательный пункт на изгороди. Курлыкали у клети обкормленные индюшки, поглядывавшие на нас с лютой ненавистью. Открытый кузов фермерского автокара с будкой облюбовали воробьи, нахохлившиеся в ожидании дождя. Прохладный воздух пах влажной землей.

Стоило спуститься с крылечка, как с бешеным лаем из пыльной канавки выскочил огромный пятнистый дог, и бросился в мою сторону. С его дороги разбегались куры, а петух распушил хвост, готовый броситься на защиту птичьего семейства. Я даже испугаться не успела, как под тяжестью гавкающего чудовища кувыркнулась в траву, и шершавый мокрый язык облизал лицо.

– Фу-фу-фу-у-у! – отбиваясь, истошно завопила я, только раззадоривая любвеобильного пса. – Отстань!

Стриж схватил дога за ошейник и коротко выругался непонятным словом. Пес сильно опечалился, но послушно потрусил к яме, понуро оглядываясь, словно ждал, что его позовут обратно.

– Он межрасового не понимает, – хохотнул приятель, протягивая мне, барахтавшейся в мокрой траве, руку. – Как ты себя чувствуешь?

– Так как будто меня только что облизал слюнявый дог! – буркнула я, поднимаясь, и со злорадным удовлетворением обтерла лицо рукавом ратмировского свитера.

На мой вопль на балконе над крылечком появился любопытствующий Пересвет и, облокотившись о перила, принялся с интересом наблюдать за нами со Стрижом, как будто ожидал циркового представления с акробатическими трюками.

– Коль уж ты теперь вымазана, – приятель фонтанировал энергией, – то тебе не страшна народная аггеловская забава.

– Я с вами! – лишь заслышав о предполагаемом развлечении, выкрикнул парень сверху, заставляя нас задрать головы, и поспешно исчез в комнатах.

– Пересвет опечатан? – на всякий случай удостоверилась я, ткнув пальцем на опустевший балкончик.

– Расслабься, все будет хорошо, – сверкнул загадочной улыбкой Стриж, что-то разыскивая в густой траве. Отчего-то возникало подозрение, что развлечение меня, приезжую гастролершу, затронет напрямую, причем радоваться будут исключительно мальчишки.

– Я тебе не верю, – ворчливо отозвалась я, кутаясь в свитер и воровато оглядывая пустовавший двор, – твое «хорошо» прозвучало так же, как когда ты заявил, что победителей не судят.

– В тот раз ты оказалась права, но ты же не можешь быть правой постоянно! – хмыкнул в ответ приятель и продемонстрировал мне плоский деревянный диск чуть больше шайбы в диаметре с острой белого цвета кромкой. В памяти мгновенно всплыли кадры из популярного сериала о Мировой войне, показываемого по центральному каналу видения в горячее вечернее время. Такие диски называли бумерангами. Подчиняясь магии аггелов, они вспыхивали молнией и носились вслед неверным потокам ветра, отлично снося головы потерявшим бдительность врагам.

– Это тот самый диск… боевой? – уточнила я, холодея, и честно решила сбежать, пока действительно все ребра целы. Слава богу, что болезненный порез на ладони, благодаря чудодейственной мази Дока, за ночь зажил, превратившись в узкий белый шрам, и мне не пришлось щеголять с перебинтованными пальцами. Хватало и повязки на запястье, скрывавший браслет.

– Так и есть! – подтвердил выскользнувший на крыльцо Пересвет и перескочил разом все четыре высокие ступеньки, ловко приземлившись на траву. Его хвост звучно щелкнул по траве, сбивая острые верхушки, и оставил заметный след. Я кашлянула в кулак, совершенно неуверенная, что готова принять участие в развлечении. Оба парня были на полторы головы выше меня, и раз в пять быстрее. Зашибут, не почувствуют!

– Я, пожалуй, пас! – сдалась я, замахав длинными рукавами свитера.

– Полтина! – объявил Стриж с победоносной улыбкой.

– Так это игра на деньги? – оживилась я, моментально забывая про опасения. – Тогда давай ставить по целковому! Рисковать шеей так не за копейки!

– Да ты азартна, Птаха! – осклабился тот в ответ.

Мы ударили по рукам, и Пересвет, исходя ехидством, разбил сцепленные пальцы кончиком хвоста.

– Значит так, – Стриж подкинул диск, выглядевший самым обычным деревянным блином, какой при желании можно использовать на кухне вместо подставки для кастрюль, и внезапно шайба стремительно закрутился, загораясь, – мы запускаем бумеранг. Кто первый поймал, тот сорвал банк.

– И все? – недоверчиво протянула я.

– Да ты поймай его сначала, – снисходительно хмыкнул Пересвет, разминая шею.