Магические узы

Получается, что Ветров притащил меня, почти незнакомую человеческую девицу, в дом своего детства, к женщине практически заменившей ему мать. Поди, тетушка Людмила, несмотря на все заверения, пребывала в святой уверенности, что меня привезли на смотрины. Превосходно!

– Они носили знак четырехлистного клевера, – собеседница тяжело вздохнула и заправила за ухо выбившуюся прядку густых волос. – Так бывает, что те, кто помечен, не живут долго…

От ее проникновенного взора у меня по спине побежали мурашки. Непроизвольно пальцы сжались на замотанном полосками ткани запястье с магическим браслетом, будто пряча от чужих глаз.

В тот же момент в маленькой прихожей с зеркальным коммуникатором на стене раздался сердитый стук каблучков. Свечка принесла с собой запах сладких цветочных духов и присущую ей нервозность.

Я без особого радушия оглянулась к визитерше, помедлившей напротив кухни.

– Отлично выглядишь, Леда, – растянула женщина накрашенные кармином губы в хищной улыбке и осторожно, чтобы не попортить идеальной укладки, жеманно дотронулась до коротко стриженых волос.

– Веда, – поправила Любава с презрительной усмешкой, заработав высокомерный взор от гостьи.

После кувырканий в мокрой траве вид у меня действительно был что надо, а спутанные волосы, обрезанные по подбородок, не взяла ни одна расческа, и они торчали непослушными вихрами. Зато у Свечки под глазом темнело расплывшееся пятно.

– У тебя тушь потекла, – мило улыбнулась я вместо приветствия и злорадно заметила, как изящная рука женщины непроизвольно дернулась, желая подтереть веко. – Так что ты тоже отлично выглядишь.

Передернув плечами, Свечка развернулась на каблуках и влетела в уютную гостиную.

– А ты чего медлишь? – походя, буркнул Ратмир.

После происшествия во дворе мне было неловко бросить на него даже быстрый взор, и, становясь пунцовой, я уставилась на дверной косяк:

– Ты мне?

– Тебе отдельное приглашение нужно? – проворчал он, скрываясь вслед за подругой.

– Приглашение куда? – тупо повторила я, уже обращаясь к выкрашенной белой краской плотно закрытой двери, и тут же ринулась вон из кухни.

Стоило мне появиться, как Свечка, недобро зыкнув, заявила:

– Ей здесь не место!

Сама женщина выглядела чужеродной в простой деревенской обстановке комнаты. Она резко диссонировала с милыми рюшами на занавесках, вышитыми салфетками и камином, облицованным заливными плитками. Хотя, наверное, никто из нас не вписывался в местный интерьер.

– Речь пойдет о ней, – спокойно кивнул Ратмир, стоявший за диваном и облокотившийся ладонями о спинку, – поэтому ей здесь самое место.

Я мгновенно насторожилась и с вопросом покосилась на устроившегося на диване Стрижа, но тот что-то внимательно изучал в экране гудевшего лэптопа и нимало не обращал на меня внимания.

– Ну, хорошо, Ветров, – Свечка скрестила руки на груди, – говори.

– В Веде стала проявляться черная магия, – услышали мы с гостьей в ответ, и у той открылся рот от изумления, у меня же стали до странности мягкими и непослушными ноги.

Значит, это произошло снова, как в прошлый раз. Браслет что-то сделал со мной, а я ничего не почувствовала! Ничего такого особенного, что обычно описывают в литературных сказках, когда у главного героя проявляются неизвестные таланты, ни тебе звона в ушах или прилива сил. Хотя вру, в ушах звенело, когда я начинала дергаться, но подобное происходило всю мою сознательную жизнь.

– Ты уверен? – Свечка недоверчиво свела бровки у переносицы.

– Она едва не снесла ему печать, – подтвердил Стриж, наконец, включаясь в беседу, и игриво подмигнул мне, застывшей ледяным изваянием. Ратмир угрюмо уставился брату в затылок, но парень, не смущаясь, продолжил с кривой ухмылкой: – Он смотрит на меня так, как будто сейчас придушит? Конечно, что ему еще остается?

Тут стало ясно, как божий день, что же все-таки произошло во дворе. Ратмир действительно чувствовал вовсе не боль от моего прикосновения. Говорят, что вспышка магической силы в крови сродни экстазу. Кажется, я покраснела до корней волос.

– Я что-то ничего не понимаю, – Свечка с прохладцей глянула на Ветрова старшего, – каким образом она, – женщина презрительно кивнула в мою сторону, – смогла дотронуться до печати на твоей, – она многозначительно подняла брови, – спине?

Тайный подтекст вопроса даже мысленно прозвучал более чем неприлично.

– Послушай, Свеча, – Ратмир, находясь в явном раздражении, все-таки старался говорить спокойно, – я вызвал тебя, мой милый специалист по магическим аномалиям, чтобы ты помогла Веде совладать с браслетом, а вовсе не для того, чтобы ты лезла в личное.

– Ну, хорошо, Ветров, – с недоброй усмешкой на устах отозвалась та, – как специалист по магическим аномалиям даю тебе однозначный ответ. Читай по губам, если плохо слышишь. Я должна увезти ее и поместить под особый присмотр!

Я оторопела, совершенно ничего не понимая.

– Нет, – хмыкнул Ратмир, – она останется здесь подальше от города. Такое не в первый раз случается с людьми, и не припомню, чтобы кто-то умер.