Магическое образование

– Чтобы понять наш мир, мало обрести силу! – прошипел он, ударив ладонью по столу. – Иногда приходится чем-то пожертвовать, чтобы сохранить тысячи жизней. Ты не знаешь, какой ценой мы добились прекращения войн на Континенте! Со временем ты поймешь, что…

– Что не хочу расставаться с властью? – перебила его я. – Что боюсь, как бы маги не начали сами выбирать, кому служить? Что могла бы быть свободна и счастлива, а вместо этого подчинялась дурацким правилам?

По моему телу проходила мелкая дрожь.

– Без правил магия повергнет мир в хаос! – рявкнул Баолен. – Сотни магов, предоставленных сами себе, не смогут мирно сосуществовать! Всегда найдется хоть один, который захочет власти!

– Например, ты!

Пунцовое лицо Ворона перекосилось от гнева.

– Меня выбрали члены Совета! – прорычал он.

– Выбрали или просто испугались?

– Да как ты смеешь!

Пока мы пререкались, несколько магов вскочили на ноги. Воздух в зале искрил напряжением.

– Не смей грубить главе Совета! – заявил чернобородый.

Краем глаза я заметила, что Аравель тоже встала.

– Я прошу прощения! – желчно сказала я. – Поскольку я молода и неопытна, то не знаю, где здесь дверь, которой я могла бы хлопнуть. Потому что я не стану помогать вам поддерживать существующий порядок!

Я обвела Совет разъяренным взглядом. Поднявшиеся на ноги маги начали возмущаться. Аравель что-то поспешно говорила им. Но несколько человек продолжали сидеть на своих местах. Старик в белом наряде с белой бородой, казалось, вообще уснул.

Глубоко вздохнув, Баолен произнес:

– Ты права. Мы совершили ошибку, пригласив тебя на Совет. Как я уже сказал, сила – еще не означает мудрость. Глупо было ожидать мудрости и здравомыслия от столь юной девицы.

Он взмахнул рукой, и рядом со мной появилась белая женщина-птица.

– Отправь ее домой, Страж! – велел глава Совета.

Страж задумалась на пару секунд, а потом поинтересовалась:

– А как же стандартная формула?

И без того красное лицо мага стало похоже на помидор.

– Силой ветров и гор заклинаю тебя: отправь девчонку домой! – взревел он.

Полуптица уставилась на меня и забубнила:

– Согласно третьей поправке кодекса Всесильного Совета, я должна спросить у тебя, о великий… великая ведьма, осведомлена ли ты о том, что не сможешь вернуться в этот зал, если я…

– Страж! – угрожающе произнес Баолен. С его руки соскользнула пара искр.

– Зачем было создавать меня, если мне не дают делать мою работу! – возмутилась полуптица и обратилась ко мне: – Коснись меня!

Прежде чем исчезнуть, я услышала голос Аравель:

– Даже ты, Ворон, не хочешь следовать собственным правилам!

* * *

Со мной творилось что-то странное. Уже третий день подряд у меня болела голова. Головная боль началась, когда Аравель нашла меня в ночь новолуния на площадке Западной башни. Я проснулась там в ночной рубашке и меховом плаще. Никогда раньше я не ходила во сне, но другого объяснения происшествию ни у кого не нашлось. Сильверон посоветовал мне запирать спальню на засов.

Самое странное, что я не могла вспомнить, как ложилась спать, и меня преследовало смутное ощущение, что я пришла на это место с какой-то целью. Сначала происшествие меня напугало, но проклятая боль в затылке вскоре вытеснила все другие мысли. Здание Академии было уже достроено, но мне пришлось доверить дальнейшие хлопоты Сильверону и Аравель. Открытие планировалось через две недели, а я была совершенно не в состоянии заниматься делами.

Я пробовала избавиться от боли магией, но не могла достаточно сосредоточиться, заклинания из книг оставались пустыми словами. Я надеялась, что просто перенапряглась, и скоро все пройдет само собой. Однако мои надежды не оправдались.

На третий день я обратилась за помощью к Аравель.

После завтрака она пришла в мои покои. Я ждала ее, сидя в своем любимом кресле.

– Я не так уж сильна в исцелении, – с порога предупредила она.

Аравель поставила напротив меня стул. Усевшись на него, она взяла меня за руки и закрыла глаза. Меня подташнивало от боли и мелькание ведьмы перед глазами только усиливало это ощущение.

Некоторое время ничего не происходило. Я старалась расслабиться. И как только мне показалось, что боль начала отступать, раздался стук в дверь.

С досадой открыв глаза, Аравель прервала лечение, и боль вернулась с новой силой.

Раздраженным взмахом руки я распахнула дверь. В покои ворвался Сильверон.

– Тисса! То есть госпожа Тисса! – вскричал он. – Срочное сообщение!

– Что стряслось, Сильверон? – спросила я, поморщившись от его громкого голоса.

Маг подошел ближе, отвесив Аравель галантный поклон.

– Король Уэкона Варингласс желает засвидетельствовать тебе свое почтение и поздравить с вступлением на престол, – сказал он. – Поэтому он послал к нам небольшую делегацию.

Сильверон загадочно умолк. Меня не очень заинтересовала эта информация. Меня сейчас вообще мало что могло заинтересовать, кроме средства от головной боли.

– Но угадайте, кто ее возглавляет? – продолжил он.

– Баолен… – прошептала Аравель с таким видом, словно оправдались ее худшие опасения.

Тревога на ее лице заставила меня спросить:

– Кто такой Баолен?