Магия беды

Кольцо напряжения, сдавившее грудь Мерси, начало ослабевать. Она покопалась в сумке и достала шесть листов, которые она приготовила накануне. Раздала четыре из них, оставив два для себя и положив шестой исписанной стороной вниз на колени.

– Итак, задавайте свои вопросы, любые вопросы. Все начинается с определения наших намерений. Это означает, что как только мы окажемся на пути к нашим деревьям, нам необходимо будет сосредоточиться. Прочитайте внимательно мои указания. Сегодня мы с Хантер проведем через вас мощный поток энергии. Вы должны быть к этому готовы.

– Как мы… – начала Эмили и внезапно остановилась, когда три чиха сотрясли ее тело. – О мой бог, да что это такое! – Рукавом она вытерла нос. – Мерзость. Простите. Я не понимаю, что со мной происходит. Обычно я так чихаю только рядом с… – Ее слова резко оборвались, и голова мгновенно повернулась в сторону Зены, которая, облизнув свою ладонь, приглаживала волосы.

– Что? – Зена остановилась на половине движения.

– Мы могли бы рассказать им, – заметила Хантер. – Они уже знают обо всем.

Мерси пожала плечами.

– Я не против. Зена?

Кошка-человека встряхнулась, и ее волосы разлетелись по плечам, отчего Эмили вновь чихнула.

– Эмили, котенок. – Зена ласково сжала ее руку между своими пальцами. – Я – кошка. Их кошка. А под «их» подразумеваю, что была фамильяром семьи Гуд на протяжении нескольких поколений. Пожалуйста, не спрашивай о количестве лет – это невежливо. – Эмили и Джекс смотрели на нее с разинутыми ртами, и Зена кивнула. – О, и, Эмили, мне искренне жаль, что из-за меня ты чихаешь. Могу заверить тебя, что делаю это не специально. Ты мне всегда нравилась, котенок. – Она игриво улыбнулась Джексу и мурлыкнула. – И ты тоже.

Эмили и Джекс перевели свои широко распахнутые глаза с Зены, вернувшейся к прихорашиванию, на близнецов.

– Это правда, – в унисон ответили Хантер и Мерси, хотя и не разделили улыбки, которая всегда сопровождала их близнецовую особенность.

Эмили снова уставилась на Зену.

– Это даже имеет смысл в совершенно причудливом понимании.

– Да уж, – отозвался Джекс, искоса глянув на Зену.

– Котятки. – Она сделала паузу в своем прихорашивании. – Сосредоточьтесь на своем намерении. Мы сможем обсудить мое невообразимое магическое создание в другой раз.

– Мне нужно принять что-то антигистаминное, – пробормотала Эмили, возвращая свое внимание к заклинанию.

– Итак, отвечая на вопрос, который Эм пыталась задать, – начала Мерси. – Мы будем общаться по громкой связи наших сотовых.

– Кроме меня, – вставила свои пять копеек Хантер. – Неизвестно, смогу ли я воспользоваться телефоном. Мерси использует связь между нами, чтобы узнать, когда я окажусь на месте. А после вам придется мне просто довериться.

Мерси кивнула. Она не смотрела на Хантер. «Отлично. Она не попытается перетянуть одеяло на себя. Все равно я лучше справлюсь с этой частью ритуала», – сказала себе Мерси.

– В общем, я проведу вас через ритуал, и не волнуйтесь, я не буду тратить время на красочные описания и прочую ерунду. Мы зажжем свечи, затем запечатаем врата…

– Кровью! – воскликнула Эмили, не отрывая взгляда от листа бумаги.

Зена похлопала ее по коленке.

– Да, котенок, но совсем немного.

Мерси продолжила объяснять план:

– Потом поблагодарите свое дерево и задуете свечи – и все!

Эмили подняла руку.

– Ты сказала, что каждый должен сделать подношение, но у меня ничего нет.

– Эм, ты будешь у вишневого дерева, которое стоит на страже Японских ворот, – пояснила Мерси. – Я принесла твое подношение. – Она потянулась к сумке и достала маленькую красивую японскую суми-э, которую Эмили написала в память об Эбигейл Гуд.

Эмили взяла ее в руки и, осторожно держа, смотрела на парящую сову.

– Мне кажется, я написала ее миллион лет назад.

– Это идеальное подношение, – заверила ее Зена. – Нечто бесценное и созданное с любовью.

Джекс взмахнул рукой, привлекая к себе внимание.

– А что подношу я?

– Голубиное перо, которое ты взял у отца, помнишь? – напомнила Хантер.

– О, точно! Оно у меня в кармане! – Джекс похлопал себя по карману джинсов.

Мерси повернулась, чтобы посмотреть на сестру.

– Я не видела, что взяла ты.

Бесстрастный взгляд близнеца встретился с ее. В ее голосе прозвучали жесткие нотки, граничившие с гневом.

– Я возьми его по пути к дереву, но ты уже знала об этом, так зачем было спрашивать?

Мерси пристально посмотрела на нее, не в силах подобрать нужные слова.

Внезапно возникшую тишину прервала Эмили.

– Еще у меня есть вопрос по поводу… э-эм… крови.

– О, я могу на него ответить. – Зена наклонилась и достала маленькую прямоугольную коробочку из-под сиденья перед собой. В ней лежали пять крохотных кинжалов, каждый размером с мизинец. Они лежали на выцветшем красном бархате.

– Я никогда их раньше не видела, – произнесла Хантер, поглядывая на них с переднего сиденья.

– Они были на чердаке, – ответила Зена, – в сундуке с приданым Гертруды Гуд.