Магия и прочие приключения

Она оказалась молодой, совсем худой и подвижной – как лисичка-первогодка. Глянула на Йана, и у того не осталось сомнений. Точно колдунья, этот же давящий взгляд чуть исподлобья он уже испытал на себе.

– Что вам угодно? Вы заболели, или хотите купить бальзам про запас?

Йан кивнул, не в силах выдавить и слова. Как ему хватило смелости ударить предыдущую ведьму? Не представлял, на что они способны…

Девушка улыбнулась, кивнула и поманила его за собой. Йан послушался, всё ещё не представляя, как будет выкручиваться.

Идти оказалось недолго. Аккуратный домик, белые стены с косыми деревянными балками, как везде тут, ярко-алые цветы в горшках на окнах. Девушка отперла дверь, в последний раз оглянулась на хмурое небо, пропустила гостя и сама шагнула в полутёмную прихожую.

– Жуть какая творится.

– Да… госпожа ведьма.

Слово упало тяжело, будто камень. Глаза девушки расширились – лисичку нашёл охотник? Она метнулась к двери и задвинула засов.

– Как… с чего ты решил?!

– Я видел, как вы колдовали в соборе.

Она протянула к нему руку, но даже не прикоснулась. Просто вдруг звуки и цвета уплыли вдаль.

Глава 7

Йан дёрнулся и понял, что связан. Только после этого вспомнил, что надо открыть глаза, и обнаружил себя на стуле, в небольшой, явно девичьей комнате – резной платяной шкаф, узорчатые занавески, стол накрыт кружевной скатертью. Однако привязан он был на совесть, руки за спинкой, ноги к ножкам. Ведьма вышла из-за его спины, скрестив руки на груди, уставилась на студиоза.

– Да что ж вы так любите мужчин связывать, ведьмочки? Эдак вы никогда замуж не выйдете, – пошутил Йан, пытаясь разрядить обстановку.

– Нам бы живыми остаться, – парировала рыжая. Бояться её всерьёз не получалось, она сама разглядывала Йана с боязливым любопытством.

Хлопнула дверь, и на Йана обрушилось новое потрясение: перед ним выскочила девушка – точная копия его спутницы!

– Ой, Лисса, наконец-то! Я из окна такое… – Она осеклась и уставилась на незнакомца. – Это что?

Ведьма усмехнулась, глядя на испуг Йана.

– Думаю, нам пора представиться друг другу. Я – Лисса, а это – моя сестра. Мы родились одновременно. Никогда не видел такого? Конечно, нет. Церковь считает, что второй ребёнок от Дьяволицы, и их судьба… Ну да наша мать не смогла решить, которую следует убить, и спрятала нас обеих. Так и живём, выходим на улицу по очереди… Как тебя зовут?

– Йан, – опомнился студиоз.

– Из Нимуанса, судя по акценту. Быстро ты нас нашёл, эх… – она обошла его кругом. – А ведь даже не колдун, обычный луф. Зачем ты меня искал? Дознаватели подослали?

– Если я приду к дознавателям, они меня первого отправят в подвалы. Мне надо спросить кое-что, может, вы поможете… И, может, уже развяжете?

Испуганный взгляд сменился презрительным. Чего ты хочешь, простой смертный?

– Развяжем мальчишку?

– Девушки, – Йан начал злиться, – если бы я хотел на вас донести, я бы уже это сделал.

– Так почему ты взял грех на душу, мальчик?

Йан хитро подмигнул:

– Развяжешь – скажу.

Женское любопытство взяло верх. Лисса щёлкнула пальцами, верёвки свалились. Йан достал из кармана костяной ножик, положил на стол и пересказал свою историю: старик-отшельник, заказ на доставку – сумму на всякий случай не упомянул; про преследователей тоже не стал говорить, близняшки и так были явно в шоке, закончил сегодняшними злоключениями по поиску адресата.

– Может быть, вы знаете, кому мог предназначаться этот… эта штука?

Девушки, в конце слушавшие уже с явным сочувствием, переглянулись и одновременно покачали головами.

– Чародеи редко уведомляют друг друга о своём существовании, а тем более о месте жительства – ведь если дознаватели поймают одного, он может не выдержать и выдать других, сам понимаешь… И мы, увы, никого не знаем.

Лисса-первая, как назвал Йан про себя ту, что привела его, склонилась над столом и чуткими пальцами провела по воздуху над ножом. Ещё раз – и отдёрнула руку, как обожглась. Её сестра подскочила, и теперь они обе четырьмя руками ощупывали, казалось, пустоту над ножом и молча переглядывались.

– Невероятная вещь, – пробормотала наконец Лисса-вторая. – Как такое может быть?

– Ты про кромку?

– Да, не представляю, как он этого добился.

– Меня больше волнует зачем, – Лисса-первая закусила губку. – Что он хотел этим сделать?

– Разрушить что-то?

– А зачем для разрушения так мудрить? Обычные способы куда эффективнее…

– Девушки, может, объясните и мне? – не утерпел Йан. – Должен же я знать, что ношу.

Вторая глянула снова презрительно: куда тебе, непосвящённому, лезть в эти дела!

Первая оказалась помягче – она уже поняла, что парень не так-то прост.

– Видишь ли, он режет… Ох, ты хоть знаешь принципы колдовства?

– Нет, но расскажите, пожалуйста!

Обе колдуньи не сдержали улыбок от такого горячего интереса. Первая продолжала: