Магия и прочие приключения

– Всё в мире заплетено в нити, невидимые, тончайшие. Всё состоит из них – и ты, и мы, и дома, и животные, земля и воздух, всё. Обычные люди их не чувствуют, и только некоторые… С этим даром рождаются немногие… Могут нащупывать эти нити, дёргать за них, как музыкант за струны, а лучшие из нас – и переплетать, как ткачи, по своему желанию, создавая что-то новое.

Ведьма задумалась, и её сестра подхватила:

– А этот нож – мы такое впервые видим! – может резать эти нити. Но кому и зачем такое могло придти в голову, непонятно.

Йан достал и записку, которую отшельник вручил ему вместе с ножом.

– Тут, конечно, немного, но вдруг вам что-то откроется, невидимое для меня.

Девушки, склонившись плечом к плечу, прочли короткое послание. Переглянулись. Глянули на Йана, опять друг на дружку и вдруг откровенно захохотали.

Этого Йан ожидал меньше всего.

– Что такое?

– Извини, – сказала Лисса, сгоняя с лица улыбку, – но ты не понял? Это тебе.

– В смысле?

– Этот нож он отдал тебе. И послание тоже тебе написано, перечитай.

Йан взял в руки клочок бумаги: «Друг мой, надеюсь ты здоров и цел. Передаю тебе вещь, изящество которой равно ее внутреннему смыслу – используй ее теперь ты для своих добрых нужд».

В уличной драке как-то раз Йана огрели по затылку палицей. Сейчас эффект от слов колдуньи был очень похож.

– Но на кой оно мне? Я даже не маг! И вообще богослов!

– Мы понятия не имеем. Наверное, нужно было срочно отдать кому-то, а скажи тебе всё и сразу, ты бы не взял. Может, его дознаватели искали.

Йан припомнил – вокруг скита отшельника были огненные проплешины. И старик что-то говорил о своей близкой кончине. Похоже на то… Значит, возвращаться и требовать объяснений бессмысленно и даже опасно.

– Мне отчего-то кажется, что Моннера уже нет в живых, – подтвердила ведьмочка – Йан уже запутался, которая из них. – Так что бери и пользуйся… Если поймёшь как.

– Как?! Берите вы, себе! Он вам нужней, вы хоть понимаете, что за штука…

– Нет-нет. – Обе Лиссы отшатнулись. – Раз он отдал тебе, это нить твоей судьбы. И мы не будем брать, извини за прямоту, такую опасную вещь. Нам ещё дороги наши жизни, а мало ли что такой ножик за собой влечёт.

Йан задумался. Один раз артефакт действительно крепко помог ему – в пещере, разрезать колдовские путы. Было бы неплохо иметь хоть какое-то оружие против всемогущих и наглых ведьм, раз уж они к нему прицепились… На помощь Вершителя Йан уже лет десять как не полагался.

– Что, вы говорите, он режет?

– Нити мира… или как это по-нимуански? Ах да, откуда тебе знать…

– А из того, что я могу пощупать, он что-то режет?

– Теоретически – всё, но им нужно уметь управляться.

– Один раз я разрезал верёвку…

– Наверное, случайно. Нити верёвки были поперечны лезвию ножа, и вот.

Ведьмы пристально смотрели на чудного гостя, и Йан понял, что им не терпится его спровадить. Выглянул в окно, где всё ещё стояли лужи, и спохватился:

– А что ты думаешь насчёт происшествия в соборе?

– Что – в соборе? – уточнила вторая сестра.

Лисса-первая рассказала.

– Чуть не выдала себя! Ну ничего, спишут всё на чудо Вершителя, – с кривой улыбкой закончила она.

– Значит, ты не видела, что было в небе? – воскликнула сестра.

– Когда я вышла из собора, среди туч затухали буквы… Ты видел? – обратилась Лисса к Йану.

– Нет. Наверное, это только для колдовских глаз.

– Так вот, слушайте, – перебила Лисса-вторая, – эта гроза собралась очень быстро, её не должно было быть. А когда полил дождь и заполыхали молнии, то прямо среди туч поплыла огромная сияющая надпись: «Чародеи, скоро пробьёт наш час!». По-нимуански, кстати, написано, хорошо, что я умею читать по-вашему.

Лисса-первая подхватила:

– Логично тогда думать, что рухнувший балкон в главном соборе – тоже знак, видно, для неграмотных. Это устроил кто-то из нас… И кто-то из Нимуанса.

Обе ведьмы опять уставились на Йана.

– Эй, Лисса, я же не колдун! И если бы я начаровывал грозу, точно не стал бы сам под ней мокнуть!

– Ничего не понятно. – Лисса рассеянно теребила широкий кружевной рукав. – Кто-то что-то затевает, и предупредил всех нас… Плохо.

– Почему?

– Мальчик, не будь наивным. «Пауки» это всё тоже видели, и удвоят бдительность. Эх, не хотелось бы отсюда бежать. Благодаря нашим умениям отец слывёт отличным лекарем, обжились тут…

Йан подивился, как хитро оборачивается судьба. Он хочет утешить ведьму!

– Может, тот, кто заварил кашу, предусмотрел опасности?

***

Залу освещали десятки свечей – роскошь, но Йере, привыкшей к слепящему магическому свету, всё равно казалось темновато. Богатая обстановка: серебряные блюда и золотые приборы на столе, невиданно огромные – для обычных людей, конечно – зеркала и гобелены по стенам. Здешние господа ни в чём себе не отказывали.