Магия крови (Blood Magic)

– Вот что, давайте по карте посмотрим. Чего ж раньше времени паниковать-то?

Гарри бросился в спальню, вытащил из сундука карту и бегом спустился в гостиную. Развернув пергамент и обнаружив, что между замком и Запретным лесом нет никого постороннего, он вздохнул с облегчением.

– В туннеле под теплицей есть люди, – прошептал Рон. Гарри перевел взгляд на тоннель. Две точки были почти у входа в теплицу, еще четыре – чуть поодаль. Все двигались в сторону замка. Нагнувшись ближе, чтобы как следует рассмотреть, Гарри смог разобрать одно из имен: – Флинт? – а через секунду громко ахнул: – И Селена – замыкающая.

– Какой Флинт? Маркус?

– Так тут написано. Идет самым первым. Остальных я не знаю.

– Значит, там не только оборотни.

– А если его тоже обратили?

– Нет, – твердо сказала Гермиона. – Им просто нужен человек – лапами задвижку не отодвинуть, а значит, и из теплицы не выбраться.

– А дерьмовую работку ему поручили, – заметил Рон. – Даже со всем этим зельем, что они пьют.

– Так видно же, что он старается держаться от них как можно дальше.

Все трое вновь взглянули на карту.

– Они движутся довольно быстро.

– Колин! – ткнула пальцем в движущуюся точку Гермиона. Колин спускался по лестницам; от входной двери его отделял еще целый пролет. – Он должен…

– Пошли! – бросился к двери Гарри.

– Гарри, нет! Подожди!

Гарри и так прекрасно знал, что может сказать подруга – и сколько времени она способна распинаться на тему: «Гарри, ты обязан оставаться в безопасности факультетской гостиной и не высовывать носа из Гриффиндорской башни», особенно если Рон с ней согласится, – но не собирался давать ей такой возможности. Если он поторопится, а Колин чуть замешкается, то можно будет его перехватить. Пробежав через комнату, он выскочил в коридор, рванул вниз по ступенькам и услышал, как позади загрохотали каблуки Гермионы.

Добежав до подножия лестницы, Гарри понял, что Гермиона отстает от него на добрых полтора пролета. В холле перед дверью никого не было. Гарри решительно пересек его и подскочил к выходу.

– Гарри Джеймс Поттер! – металл в голосе кричавшей сверху Гермионы можно было потрогать руками. – Не смей ее открывать!

– Да не стану я выходить! – огрызнулся Гарри, распахивая дверь и вопя в темноту: – Колин! КОЛИН!

– Я сейчас Снейпа приведу! Честное слово, приведу!

– КОЛИН! – за дверью никого не было. Гарри слышал перестук каблуков Гермионы, явно собиравшейся выполнить свою угрозу, но понимал, что минута, а то и две у него еще есть. Он осторожно ступил за порог, изо всех сил всматриваясь и вслушиваясь в темноту, но и аккуратно подстриженная лужайка перед замком, и небольшой садик чуть поодаль были безлюдны. Очевидно, Колин уже добрался до Запретного леса и углядеть его теперь было невозможно – слишком далеко. Гарри, решив проверить по карте, полез в карман и с ужасом понял, что оставил карту в гостиной. Интересно, а Гермиона догадалась ее прихватить?

– Вот черт!

Подумав о Гермионе, он неожиданно понял, что остался совсем один – да и от двери отошел. Нет, так нельзя – обещал же он и Ремусу, и Северусу, что будет сегодня очень осторожен. Гарри неохотно вернулся в здание, по прежнему не отрывая глаз от четвертой теплицы и Хагридовой хижины – чтобы заметить, не появится ли кто-то рядом.

И лишь повернувшись, увидел волка.

Зверь, стоял на лестнице – его лапы были приблизительно на уровне глаз Гарри, – словно горный хищник, оглядывающий лежащую внизу долину. Его можно было бы принять за ожившую фотографию из маггловского календаря, разве что морда была чуть длиннее, а напряженно прислушивающиеся уши стояли не под тем углом. Волк пристально поглядел на Гарри. Золотистые, нечеловеческие глаза завораживали не хуже Империуса. Гарри чувствовал, что не силах пошевелиться. Он даже не был уверен, сможет ли дышать.

– Ремус? – едва слышно прохрипел он. В голове мелькнуло: «Так дышать я все-таки могу…» Гарри медленно вдохнул, но грудь отчего-то сдавило; вид дикого зверя в старинных стенах великого замка был совершенно невозможной, нереальной картиной. Волк опустил голову и затрусил вниз по лестнице.

– Ремус!

Теперь голос звучал громче, но куда более хрипло – почти как карканье. А Ремус ли это? Это ведь и Селена может быть… нет, вряд ли бы она уже успела проникнуть в замок… а если какой-нибудь другой волк?

Зверюга прижал уши к голове, вздернул верхнюю губу, обнажая длинные клыки и раскатисто зарычал – Гарри смог услышать этот рык даже сквозь рев крови в ушах.

– Ремус, пожалуйста!

Он отступил еще на шаг, но потом понял, что движется прямо к открытой двери, за которой – тьма, и неизвестность, и еще целая стая оборотней.

Волк снова зарычал и напрягся перед прыжком. Когда задние лапы зверя оторвались от каменных ступеней, Гарри бросился на землю. Ушибленное о каменный пол плечо отозвалось резкой болью, зато голову от удара уберечь удалось. Сгруппировавшись, он сумел перекатиться подальше от двери. Палочка, о которой он было позабыл, словно сама собой прыгнула в руку и нацелилась на… на пустое место.