Магия крови (Blood Magic)

Волдеморт, разумеется, заметил, что кое-кто из намеченных жертв не просто отбился, но и сумел сделать нападающих уязвимыми для дементоров и, конечно же, заподозрил, что приготовил это зелье именно Северус. Что означало два круга пыточного проклятья и других, не столь мучительных, во время которых он все же сумел удержать ментальный блок, не выдать себя и даже отогнать страх, что его мозг расплавится от перенапряжения. Когда мучители делали перерыв, он упрямо твердил придуманную им версию событий: Дамблдор, дескать, потребовал от него сварить несколько порций зелья Coeur de Lion *^{note 20}, настоянного на дицентре. Конечно, придуманное им зелье по своему действию значительно отличалось от этого, но у допрашивающих не осталось ни одного флакона для сравнения, и уличить зельевара в обмане они не могли. В конце концов, ему удалось убедить своего капризного господина, что светлые силы выиграли этот раунд благодаря уму Дамблдора, а вовсе не предательству кого-то из приближенных Темного Лорда.

Отложив чашку в сторону, он потер лоб и задумался. Северус все еще боялся оказаться бесполезным для борьбы, но сейчас, когда момент истины был уже близок, должен был признаться себе, что давно готов оставить все это – ложь, пытки, соучастие в чудовищных преступлениях, – в прошлом.

– Может, я уже достаточно искупил свои грехи, – прошептал он, чувствуя, как пробегает по телу дрожь от собственной дерзости. Взглянул на свои мозолистые, покрытые несмываемыми пятнами от зелий пальцы… представил руки Лили… потом руки своего сына – с тем же самым кольцом. Мысленно вопросил: «Как ты думаешь, призрак мой родной, имею ли я уже право на свободу?», почти услышав в ответ звонкий смех – так она всегда смеялась, заявляя: «Какой же ты глупенький!», – и тут распахнулась дверь, ведущая в комнату сына.

– Привет, – Гарри на секунду задержался в дверях, оглядывая комнату и чуть хмурясь, но потом вошел в кухню и уселся верхом на скамью. – Ты чего такой расстроенный? По-моему, с Кингсли все прошло неплохо.

Северус поморщился. Во время встречи в кабинете Дамблдора круг посвященных в их тайну пополнился Шеклболтом. Тот, вместе с Нимфадорой Тонкс и Артуром Уизли, приехал из министерства для того, чтобы встретиться с Биллом Уизли, Минервой Макгонагалл и до сих пор не пришедшим в себя физически, но полностью оправившемся эмоционально Ремусом Люпином – обсудить проблемы, которые могут возникнуть во время слушания, и подумать, как их разрешить.

– Мне нужно было последить за зельем. Я сказал директору чистую правду: к сожалению, кипящий отвар солнцецвета и грифоньей крови не готов считаться с расписанием дежурств рядовых авроров.

– Это зелье храбрости, да?

– Coeur de Lion? Да, – фыркнул Северус. – Не то чтобы оно было нам необходимо – просто мне нужно его сварить, – и пододвинул к сыну чайник. – А что было до того, как я пришел?

– Они все ему рассказали еще до моего прихода, – пожал плечами Гарри. – Так что когда мы появились, он сходу спросил Дамблдора, правда ли это. Потом захотел узнать, не повлияет ли это на пророчество, – он закатил глаза. – А потом поинтересовался, не станет ли со мной «трудно справляться».

– Если он считает, что до этого с тобой было справляться легко, то он тебя совершенно не знает.

– Именно это и сказала ему Макгонагалл – только более деликатно, – расхохотался мальчик.

– Значит, решили – ты снова наденешь маску.

Гарри кивнул, но выражение его лица было не слишком обнадеживающим.

– Самое главное – войти внутрь, тут они правы. Если меня перехватят у двери и начнут выяснять, как и что, кто-нибудь может успеть предупредить Фаджа. Тогда он сможет отложить слушание до конца судебной сессии и за это время что-нибудь придумать.

– То-то будет забавно посмотреть на их лица, когда ты войдешь в зал суда и маска растает, – ухмыльнулся Северус.

– И еще забавнее, когда они поймут, что я – действительно я! Только ее жутко неприятно надевать – может, мы все же могли бы воспользоваться маскирующими чарами?

– Это, конечно, проще, но едва ли безопаснее при сложившихся обстоятельствах. Некоторые авроры способны распознавать маскирующие чары, как правильно напомнил нам Шеклболт, – пожал плечами зельевар. – Радуйся хотя бы тому, что снимать маску тебе не придется – чары, наложенные на зал суда, сами об этом позаботятся.

Какое-то время оба молчали; Гарри задумчиво возил по подставке чайник.

– А Ремус рассказал тебе, почему он в ту ночь вышел из своей комнаты?

Явно смутившийся Северус кивнул:

– Да. Утром, когда ко мне пришел директор и мы разговаривали. Сказал, что увидел в окно, как кто-то из студентов выходит из здания, но не смог разобрать, кто именно – для оборотня это не так просто. И он испугался, что это ты.

– Вот оно что. Но разве его дверь…

– Его дверь специально зачаровали так, чтобы она открылась, когда он к ней подойдет – один из вол… из этой группы. Ремус, конечно, сообщил об этом Дамблдору… но все же выпросил у него позволение оставить все как есть – на случай, если придется тебя защищать.

– Вот как, – Гарри смущенно поерзал. – Ну, хорошо.

– Гарри…