Магия растений: убийцы и целители

Употребляемый в сыром виде или в виде настоя, одуванчик является отличным очищающим средством для крови и противоядием. Его листья могут помочь в лечении заболеваний почек и мочевого пузыря, а корень улучшает кровообращение, лечит желтуху и способствует поддержанию здоровья печени. Чтобы избавиться от вздутия живота, можно сварить бульон из листьев одуванчика со щавелем, петрушкой, морковью и луком.

Сок из стеблей можно применять при укусах пчел, против волдырей и бородавок. Стебель, листья и соцветия лучше всего использовать свежими, а корни можно высушить и хранить до 6 месяцев. Их также можно натереть, а затем заваривать, как чай. Стебель, листья и цветы следует собирать с мая по август, а корни – с ноября по март.

Ольха черная (Alnus glutinosa)

…и папоротника ростки в пушке,

Как мелкие совята в полусне;

и наводнение сережками ольхи, что сыплют золотую пыль

на темные пруды, где меж лучей пронзительного солнца

шныряет пестрая форель.

Арло Бейтс. Письма возлюбленного

Распространенное в зоне умеренного климата дерево, часто встречающееся у ручьев и рек, которое мы называем ольхой черной, принадлежит к одному из 35 видов рода Ольха (Alnus). Ольху ассоциировали с валлийским королем Браном (с валлийского Brân обычно переводится как «ворона» или «ворон»). Вероятно, из-за этой связи ольху считали родственницей ворона, который часто гнездится в ее ветвях. Согласно поверью, если вы подружитесь с вороном из ольхового гнезда, он может научить вас гадать по птичьему полету и помочь развить дар прорицания.

Считалось дурной приметой (и какое-то время даже каралось законом) валить ольху, так как при рубке ее белая древесина приобретает красный цвет. Сок ольхи также красного цвета и до Средних веков ассоциировался с кровью и войной. Благодаря тому, что уголь из ее древесины быстро воспламеняется и ровно горит, ольху широко использовали при изготовлении пороха и других взрывчатых веществ. Поэтому ее часто связывают с войнами. Однако ольху также применяли для изготовления щитов, так что, по крайней мере, в бою воины были хорошо защищены!

Также из ольхи делали дудочки, выдавливая из зеленых побегов мягкую внутреннюю часть. Считалось, что с помощью таких дудочек, связанных вместе, можно было призвать сильфов, духов воздуха. Старинная присказка «насвистеть ветер» пошла именно с ольховых дудочек.

Из ольхи получают множество пигментов. Внешняя кора, когда ее варят, дает замечательный красный пигмент, а свежий луб – мягкий желтый.

Лекарственное применение

Листья ольхи охлаждают и успокаивают обожженную или раздраженную кожу. Свежие листья, вложенные в обувь, помогут унять боль в ногах при долгом хождении, а листья, смоченные теплым молоком, советуют прикладывать к опухолям и ожогам. Кору, заваренную, как чай, используют для лечения ревматизма и диареи.

Омела белая (Viscum album)

Омеле – вот какой удел:

Вершить судьбу любовных дел.

Венок раскидистых ветвей

Влюбленных делает смелей,

И вот любой короткий взгляд

Становится длинней стократ,

Румянец щек их выдает —

Вздыхают ночи напролет,

А кто печален блеском глаз,

Тот черствый получил отказ.

Мэри Робинсон. Омела

Среди множества народных преданий об омеле самое известное – поцелуй на Рождество. В современном мире на вечеринках люди в шутку целуют тех, кто случайно встает под омелу, но знаете ли вы, что когда-то такой поцелуй означал предложение руки и сердца? По традиции, каждая пара, которая целовалась под омелой, срывала одну ягоду с ветки, и когда ягод больше не оставалось, поцелуи тоже заканчивались. Чтобы усилить значение происходящего, говорили, что оставшаяся без поцелуя женщина не выйдет замуж целый год!

Несмотря на романтические коннотации, происхождение английского названия омелы (mistletoe) куда менее привлекательно. Долгое время считалось, что омела вырастает из птичьего помета: являясь растением-паразитом, она растет исключительно на других деревьях, не касаясь земли, и некоторые полагали, что омела появляется там, где птицы оставили помет. На англосаксонском языке mistel означает «навоз», а tan означает «ветка»; поэтому название растения переводится как «навоз на ветке».