Магия Слова

— Это не исключает того, что я не умею плавать.

— Хочешь, вернемся домой? — предложила Танриель.

— Да нет, придется нырять. А ты хорошо плаваешь?

— Не очень, — покачала головой эльфийка и с невозмутимым видом принялась раздеваться.

Я не мог отвести глаза от обнаженного тела, которое однажды ласкал всю ночь.

— Когда окажемся в воде, тебе придется нырнуть. Увидишь разноцветные камни: кристаллы, алмазы, изумруды. Не жадничай и возьми самые мелкие, — объяснила Танриель. — Повторю, размер имеет значение. Самые мелкие камни, а то умоешься кровавыми слезами.

Я тоже разделся до белья, подумав, что кровавые слезы — лишь метафора.

Но, к сожалению, понимать слова эльфийки надо было буквально.

Танриель прыгнула в воду первой, показывая мне пример. Некоторые время мы плыли плечом к плечу, так что я даже осмелел.

Но уже на середине реки ощутил дрожь в руках, ноги свело судорогой.

Мне нужен спасательный круг! Помогите!

Из воды хлестала Сила синкретизма, от которой невозможно было отказаться.

Мой пояс обвила буква О, другую такую же я протянул Танриель.

Та засмеялась:

— Вот трусишка! Мы бы выплыли в любом случае. Маг воды в воде погибнуть не может.

— А какие еще таланты есть у магов воды? — поинтересовался я, переведя дух.

— Лояльность клана наяд. Те станут драться с тобой лишь в крайнем случае. Поплыли дальше, а то мы замерзнем. Когда скомандую, ныряй и ищи камни. Не бойся, сражаться не придется. Тебе же помогает эльфийская магия! Знаешь…

Танриель не успела договорить, как гигантский фонтан подбросил ее вверх. Эльфийка засмеялась и забарахталась, как ребенок на аттракционе.

А мне вот было совсем не весело.

— Ныряй! — скомандовала Танриель. — За меня не беспокойся.

От ужаса я начал задыхаться. Да тут же водоворот, который засасывает меня.

В глазах потемнело, но я постарался успокоиться. Выплыву как-нибудь — на мне магический спасательный круг, а эльфийка и вовсе не выглядит испуганной.

Я набрал в легкие побольше воздуха и устремился ко дну.

Коралловые рифы, ракушки, морские звезды — да быть того не может. Градфант стоит на реке Градаре! Это чудеса мира Синкретизма? Или же эльфийская магия?

Глаза разбегались от обилия самоцветов, которые, будто рыбки-гуппи, сновали вокруг меня. Попадались величиной с кулак и совсем мелкие, едва различимые взглядом.

Воздух в легких кончался — пора делать выбор и плыть на поверхность. Интересно, а почему Танриель строго запретила забирать крупные камни? Если я продам их на рынке артефактов, то разбогатею.

Изумрудные, сиреневые, алые, серебристые — какие же выбрать? Ладно, раз не могу определиться с цветом, не буду жадничать — подойдут самые мелкие.

Я схватил парочку, но они стали вырываться из рук, как живые. Значит, не те.

Протянул открытую ладонь, и ко мне приплыли несколько голубых камешков. Правду говорят: твое от тебя не уйдет.

Я крепко зажал их в кулаке и выплыл на поверхность. Это было легко, меня как будто выталкивала невидимая сила. Неужели так действует спасательный круг или же я в принципе не могу утонуть?

Танриель в расслабленной позе возлежала на спине, покачиваясь на волнах. Я нырнул и подплыл к ней под водой, а затем пощекотал за пятку.

Эльфийка засмеялась и оттолкнула меня ногой.

— Да ты научился плавать, милый?

В ответ я брызнул в нее водой. Танриель ответила тем же.

— Догоняй! — скомандовала она. — Нам пора на берег — действие магии заканчивается.

Когда мы поплыли, я вдруг понял, что работать ногами и руками не обязательно. Вода ласковыми руками выносила нас на набережную Грандфанта.

Танриель вылезла, отплевываясь и выжимая волосы. Затем без стеснения стянула сорочку и отжала.

Я последовал ее примеру и разделся догола. Потоптался на месте, стряхивая воду с тела.

А потом Танриель бросилась ко мне на шею и крепко обняла, обвив ногами талию.

Голая эльфийка…

— Я уж думала, что ты заплыл к противоположному берегу Градары. Беспокоилась…

— Все хорошо, — прошептал я. — Камни нашлись быстро, сложно было выбрать подходящие.

— Главное, что ты не поддался греху жадности.

Танриель прижалась еще крепче, и я едва не разжал руки.

Но продолжения не случилось. Эльфийка отстранилась и начала одеваться:

— Через пару минут придут рыбаки. Едем домой, тебя надо отпоить горячим чаем. Еще слишком холодно для купания, особенно если ты слабенький человечек.

Я легко поднял ее на руки:

— Я стал гораздо сильнее. И троих приходилось таскать на себе.

— Кого это троих? — заинтересовалась Танриель. — У тебя же две подружки. В гареме пополнение? Так я и знала, что ты времени терять не станешь.

— Да нет у меня никакого гарема! Мы — друзья!

— Что-то не верится в дружбу красивых девушек с молодым магом, — шутливо проворчала эльфийка.

В трактире меня ждало чаепитие, организованное почему-то на сеновале. Я рассказал Танриель о приключениях в последний месяц, она же вспоминала годы обучения в Школе магии.

— Ах, чуть не забыла, — спохватилась эльфийка. — У меня есть для тебя подарок. Встань!

Я поднялся, растопырив ноги: не так-то легко стоять в стоге сена. Танриель поднялась вместе со мной, а затем вдруг бухнулась на колени.