Магия тёмная и загадочная

Пока офицер не ушел, Кэтрин сидела, откинувшись на спинку софы, и почти не говорила. Гай проводил его и, закрыв дверь, перевернул вывеску. Его взгляд перешел с Кэтрин на Оуэна. Выражение лица было печальным, и он не пытался скрыть это от них. Эти последние несколько дней были тяжелым бременем для всех.

– Пойдем прогуляемся, а? – предложил он, глубоко вздохнув.

Они вместе вышли на улицу: стоял холодный осенний вечер. В Фернхилл-парке несколько листьев все еще цеплялись за ветви, а другие покрывали траву лоскутным оранжево-коричневым одеялом. Пруд был неподвижен, вода переливалась, старый мост скрипел под их ногами. Все трое прислонились к перилам, глядя на воду. Кэтрин видела их отражение: Гай рядом с ней и Оуэн по другую сторону от него. Ей вспомнилось, как они стояли в заброшенной церкви, а через зияющую в крыше дыру над ними было видно ночное небо. Она восхищалась тем, чего они достигли с тех пор.

Сгущались сумерки, вдали горели фонари, и сквозь кроны деревьев Кэтрин видела набережную и дорогу к общественному кладбищу. Она думала сначала, что город унылый и серый, но это было не так. Даже когда погода портилась и цветы в оконных горшках увядали, всегда можно было найти свет и тепло.

Эпилог

Пока Кэтрин шла в сторону часовой мастерской, лил дождь. Этим утром воздух был теплым, чувствовалось приближение весны, а город только-только проснулся. Навесы были подняты, выставляя витрины напоказ. По дороге грохотали почтовые экипажи. Завидев здание с зеленым фасадом, Кэтрин крепче сжала свой чемодан и пошла немного быстрее. Табличка «ОТКРЫТО» еще не висела на двери. Кэтрин постучала, дверь открылась, и перед ней предстал Гай Нолан.

Он был одет в простую белую рубашку и темный жилет, коричневые шерстяные брюки. Из кармана жилета свисала цепочка часов. Он ухмыльнулся и отступил, приглашая ее пройти внутрь.

– Я не спал всю ночь, – торопливо произнес он. – Это будет настоящим приключением, так ведь?

Последние несколько месяцев Гай плохо спал. Он был молчаливым и все время работал. Как сказал ей Оуэн, он почти не отрывался от рабочего стола до самого конца дня. Но недели шли, и он все больше смеялся, ел все лучше. Однажды вечером они с Кэтрин прогулялись по Фернхилл-парку, и он рассказал ей, что никогда не выезжал за пределы города.

Кэтрин всю зиму получала письма от своей семьи. Она решила поехать домой в экипаже и откладывала на дорогу часть своего заработка в типографии. Она спросила Гая, не хочет ли он поехать с ней, и тот с готовностью согласился.

Теперь она улыбалась при виде его набитого чемодана, стоящего у выхода.

– Да, я тоже так думаю, – ответила девушка.

Гай надел пальто и перчатки, взял шляпу.

В дверях подсобки появился Оуэн в темном фартуке поверх одежды.

– Доброе утро, Кэтрин, – поприветствовал он.

– Доброе утро.

– Так, Оуэн, запомни. Мистер Эверли придет, чтобы убедиться, что у тебя все в порядке, – наставлял Гай, повернувшись к нему. – Адрес Дейли у тебя есть, так что пиши, если случится что-то важное или что-нибудь пойдет не так…

Оуэн скривился.

– Со мной все будет в порядке. Тебе не о чем беспокоиться. – Он посмотрел на Кэтрин. – Ты же знаешь, что со мной все будет в порядке, да, Кэтрин?

Она кивнула:

– Конечно, все будет в порядке.

– Да-да, – проворчал Гай, натягивая шляпу. – Конечно, но…

– Думаю, ты просто переживаешь, что будешь по мне скучать, – вмешался Оуэн. Его взгляд переместился на настенные часы. Они блестели даже в бледно-сером утреннем свете, тикая в унисон.

– Вам лучше поторопиться.

Гай поднял свой чемодан. Он оглядел мастерскую, как будто увидел ее впервые, прежде чем остановить свой взгляд на Кэтрин.

– У тебя есть все необходимое?

– Да. – Она отступила к двери и взглянула на Оуэна. – Береги себя, Оуэн.

– Берегите себя, – повторил он в ответ. – Надеюсь, вы прекрасно проведете время.

– Пока, Оуэн, – крикнул Гай и последовал за Кэтрин, которая уже вышла на улицу.

Экипаж отъезжал от таверны возле Элгин-сквер. Он вывезет их из города, остановится на ночлег на постоялом дворе и продолжит свой путь по сельской местности до той деревни, где жила семья Кэтрин. Они быстро пошли по улице, торопясь к экипажу.

Повернув за угол, они увидели повозку, ожидающую у края тротуара. Она была выкрашена в жизнерадостный желтый цвет, контрастирующий с фоном серого неба. Экипаж был запряжен четырьмя лошадьми. Пассажиры уже теснились внутри, и Гай помог Кэтрин сесть в повозку. Сидя рядом друг с другом в темном тесном пространстве, они сцепили лежащие на сиденье руки.

– Спасибо, что пригласила поехать с тобой, – пробормотал Гай.

Она посмотрела на него. Он мягко улыбнулся, его темные глаза были теплыми и прекрасными. Кэтрин слегка сжала его руку.

– Спасибо, что составил мне компанию, – сказала она.

– Как думаешь, я понравлюсь твоей семье?

– Что ж, – улыбнулась Кэтрин, – мне ты очень нравишься, так что я в этом не сомневаюсь.

Дверь экипажа захлопнулась, кучер исчез, чтобы занять свое место. Гай улыбнулся в ответ.

– Ты готова?

Повозка пришла в движение, копыта лошадей застучали по булыжникам.

Все еще улыбаясь, Кэтрин сказала «Да».