Магия вне закона

— Кремирован… — задумчиво повторил за мной некромант. — Это плохо. Ваш адвокат требовал отсрочить кремацию на момент, пока идет следствие? Предполагаю, что из его останков вполне вероятно можно было бы вытащить память и восстановить последние минуты жизни, требовался лишь хороший специалист или некромант.

— У меня не было адвоката, мистер Леннер.

— В каком смысле?

— Ни один служебный адвокат конгресса не согласился вести мое дело, а нанять платного адвоката у меня не было возможности.

Сапфировые глаза вдруг сделались ледяными. Захлопнув папку, Леннер сложил на груди руки и мрачно уставился на побледневшую меня.

— У вас не было адвоката? — словно не расслышав, переспросил он. От подозрительного тона я поежилась, но все же уверенно кивнула. — Что ж, это серьезное нарушение, которое должно быть принято во внимание при пересмотре дела. Я обязательно подам надзорную жалобу, как только мы закончим с расследованием. И выступлю на суде в качестве вашего адвоката.

— Что? — я удивленно вскинула голову. — Мистер Леннер… вы не можете выступать в качестве моего адвоката. Вы капитан, а с недавних пор еще и заинтересованное лицо. Конгресс не одобрит.

— Почему нет? — некромант наполнил очередной бокал и протянул его мне. — Я знаю все нюансы регламента намного лучше, чем некоторые высокооплачиваемые адвокаты столицы.

Я в замешательстве крепко сжала бокал в руках.

— Мистер Леннер, вас осудят за предвзятое отношение к заключенной.

— Сомневаюсь.

— Тогда сместят с должности.

— Насчет этого у меня тоже имеются большие сомнения.

— Насчет этого у меня тоже имеются большие сомнения.

— Почему вы не боитесь? — Я сделала быстрый глоток и с неприкрытой надеждой посмотрела на Леннера, но он на меня не смотрел, его взгляд был устремлен на город.

— Я более чем уверена, что за нарушение регламента о взаимоотношении стражей и заключенных, вас, если не понизят до городского стража, то очень сильно оштрафуют или переведут в другой округ подальше от столицы. — Я отрицательно покачала головой, отметая эту сумасшедшую идею и успокаивая взыгравшую надежду. — Вы добьетесь моего пересмотра дела, но сами от этого пострадаете. Я так не могу. В конце концов, у вас есть замечательная, но немного нервная сестра, ради которой не следует пренебрегать такой работой. А мы с вами, — я вздохнула, за дежурной улыбкой пряча свой страх перед неясным будущим, — мы с вами не настолько близки, чтобы чем-то друг для друга жертвовать…

Леннер повернулся ко мне. Я поймала его взгляд и задержала дыхание. Не знаю — испугалась я или нет, не успела понять, но энергетические искры, опутывающие его кожу, вынудили меня замереть и подобраться.

— Вы отказываетесь от своей свободы? — глаза Леннера вспыхнули огнем. Я резко выдохнула, завороженная огненным танцем беснующейся магии. — Вы отказываетесь от свободы только потому, что беспокоитесь о репутации незнакомого вам человека? — Он сощурил черные глаза, взгляд которых стал физически ощутим на моем теле. — Скажите честно — вы сумасшедшая?

Я растерянно моргнула.

— Что? Н-нет. Конечно, нет.

Леннер с мгновение наблюдал за моим смятением, а затем я услышала смех, по- мальчишески звонкий и такой неожиданно царапающий.

— За что?! — Леннер расхохотался, воздев руки к небу в подобии молитвы. — За что небеса послали мне эту женщину? Это издевательство! При таких обстоятельствах. О! — он закрыл глаза и, посмеиваясь, откинулся на спинку кресла. — Где вы были год назад, мисс Рейтли? — серьезно спросил он. — Почему не пришли в управление, когда все это случилось? Почему ваша семья не запросила служебного адвоката у стражей? Год назад все могло бы быть иначе. Попади ваше дело в управление, я бы обратил на него внимание.

— Меня бы не пустили в управление, мистер Леннер, — смущенная его внезапным порывом, пробормотала я. — А вы бы не нашли время на незнакомую магичку с тринадцатым резервом.

— Вы плохо меня знаете.

— Достаточно, чтобы сделать такое предположение.

Леннер открыл глаза, небесные и неспокойные.

— Вы плохо меня знаете, — твердо повторил он. — Я бы никогда не отказал такой женщине, как вы. Независимо от резерва и знания практической магии. Но вы не пришли… и шансов на ваше освобождение, увы, нет- при всем моем желании. Точно не в этом десятилетии. — Некромант поджал губы и вздохнул. — И что нам делать?

Я не осознавала, что сижу с застывшей в воздухе рукой, так и не донеся бокал до губ. В горле все пересохло и сжалось. Мне начало казаться, что это сон. К тому же очень странный.

— Предлагаю выпить. — Леннер бодро улыбнулся, хотя на его лице по-прежнему блуждали мрачные тени. — За вас, несравненная, мисс Рейтли. И за проклятый барьер, что не позволит мне на вас жениться.

Звон разбитого стекла заставил меня опомниться. Я запоздало сжала руку, из которой секунду назад выскользнул хрустальный бокал и, ударившись о металлическую ножку кресла, разбился вдребезги, забрызгав красным вином и меня, и пол. Слова Леннера в один миг пошатнули и до того неустойчивую реальность. Ойкнув, я вскочила на ноги и, наступив в красную лужицу, рухнула на колени, собирая осколки.