Магия вне закона

Настаивать бесполезно, во-первых, я знаю, каким Леннер бывает непробиваемым, а во-вторых, это просто не мое дело. Да и расспрашивать о таком как минимум нетактично. Представляю, что пережила их семья…

Пока я ждала Леннера в приемном отделении центра управления, гадала, что же такое могло случиться с молодой девушкой, к тому же некроманткой и сестрой верховного. Кто отобрал ее магию? Дар некромантии передается по наследству. Получается, она лишилась и его. Двойной удар. Как после этого жить? И как к ней относятся другие маги? В наше время толерантность не в почете. На улице тебе могут нахамить так, что жить не захочется, особенно когда догадаются, что ты беззащитна даже перед пятнадцатым резервом. Теперь я понимаю, почему Леннер никуда ее не отпускает. Это как минимум опасно, хотя с другой стороны, не может же она всю жизнь просидеть взаперти.

От размышлений загудела голова. Я растерла виски и решила больше об этом не думать. Не мое дело. Плохая идея лезть с расспросами в семью капитана ночной стражи. Мне лучше побеспокоиться о себе и о том, что ждет меня в Обители, если я не придумаю, как оттуда выбраться.

* * *

«Ночная сова».

Я мысленно усмехнулась. Ну конечно же! Где еще должен обедать капитан стражи, кроме как не в одном из самых элитных ресторанов столицы? Уже подъезжая к отдельно стоящему зданию, выполненному в стиле старинного мини-замка с пятью высокими колоннами, я со вздохом отметила, что гражданских магов в такое время здесь нет… только военные. Для гражданских «Ночная сова» открывается после шести вечера, и то лишь для тех, кто в состоянии за кружку чая выложить из кармана пятьдесят штергов наличными. К слову, на эти деньги можно неплохо поесть в любом другом менее пафосном заведении. Цены в «Сове» накручены по большей части из-за туристов, которые толпами валят в единственный ресторан, расположенный в центре Маккейз – белой площади, прямо под носом у конгресса.

– В чем дело, мисс Рейтли? – некромант протянул меню, при виде которого у меня вырвался истеричный смешок.

Бизнес-ланч – семьсот штергов.

Апельсиновый сок – восемьдесят пять штергов.

Классический салат – триста двадцать семь штергов.

Чизкейк…

– Ого! – я подняла растерянный взгляд. – Тысяча штергов за чизкейк?

– И?

Леннер повел бровью, не понимая, что могло вызвать у меня такое неподдельное изумление.

– Тысяча штергов! – пояснила я, показав ему на стоимость небольшого кусочка творожного торта. – Тысяча штергов за кусок торта с клубничным сиропом? Из чего этот чизкейк сделан?

Некромант безучастно пожал плечами.

– Какая разница, из чего он сделан, если это вкусно.

– Вы серьезно?

– Вполне.

М-м-м, ясно… Я снова уткнулась в меню. Кажется, мы разговариваем с высоты разных социальных кругов. Интересно, Леннер вообще в курсе, сколько зарабатывают «не избранные»? То есть большая часть населения, восемьдесят процентов обычных магов, которые никак не связаны с конгрессом? Судя по всему, верховных этот вопрос никогда не интересовал.

Пролистав меню до конца, я прокашлялась и решительно отложила его на край стола.

– Вы определились? – осведомился Леннер, изучая что-то мясное и сочное стоимостью под три тысячи штергов.

«Нет, не определилась. У меня совесть не позволяет сожрать кусок торта за тысячу штергов, в то время как многие из сил выбиваются, с трудом зарабатывая эту самую тысячу, чтобы оплатить свое проживание в столице», – подумала я, но сказала совершенно другое:

– Определилась.

Некромант кивнул:

– Превосходно.

Официант, солидный мужчина с третьим резервом и короткой черной бородкой, долго распинался перед нашим столиком, предлагая Леннеру новинки сезона и специальные предложения от шеф-повара. Все-таки военная форма многое говорит сама за себя. Не сомневаюсь, что некромант здесь бывает… и довольно часто, и скорее всего, оставляет неплохие чаевые, раз официант прилип к нему, как репейник.

– Чего желает леди? – неожиданно мужчина повернулся ко мне и все с той же улыбкой учтиво поклонился.

Я дежурно улыбнулась в ответ и, стараясь не смотреть на Леннера, вежливо попросила:

– Можно мне воды?

– Воды? – словно не расслышав, уточнил официант, сосредоточенно делая пометку в блокноте для заказов. – Что-нибудь еще?

– Нет, только воды. Обычной и негазированной.

– Это не смешно, мисс Рейтли, – Леннер захлопнул меню и, скользнув по мне укоризненным взглядом, обратился к официанту: – Принесите леди то же, что и мне. И еще чизкейк… тот, что с клубничным сиропом.

У меня скрипнули зубы. А он любит поиздеваться, да?!

– Мистер Леннер! – я сделала страшные глаза и в упор посмотрела на капитана. – Спасибо за вашу заботу, но я буду только воду. Я не голодна, правда.

– Хорошо, – не став спорить, он снова обратился к официанту: – И добавьте к заказу кристальную воду.

– Обычную воду! – тут же поправила я.

– Я не пью обычную воду, мисс Рейтли. Это вредно.

– Зато я пью. Обычную. Вредную. За три штерга.

Официант опустил блокнот и потерянно кашлянул.

– Так что мне записывать?

– Обычную воду! – опережая стража, выпалила я. – Пожалуйста! Можно без бокала, просто в бутылке.