Магия воздуха

– Теперь я уже внутри! – крикнула я. – И хорошая новость заключается в том, что здесь настолько темно, что я не буду осознавать, как высоко поднимаюсь.

– Киана! – это больше было похоже на рычание, и звуки, раздавшиеся вслед за этим, были безошибочны: Уилл последовал за мной. Потому что он будет следовать за мной повсюду…

Я схватилась за корни над собой и начала подниматься. Вдвоем мы помещались в дупле ствола только друг над другом.

Полпути он пытался отговорить меня от этого замысла, но после того, как я поднялась на два-три метра вверх, ему не оставалось ничего другого, как поспевать за мной. Было удивительно легко нащупать углубления, а корни были такими толстыми, что я ни разу не соскользнула. Мое сердцебиение успокаивалось с каждой выемкой – возможно, к настоящему времени я просто привыкла справляться с экстремальными ситуациями.

Чем выше мы поднимались, тем больше слепил свет и тем прохладнее становилось. Несмотря на солнце, температура, казалось, упала. Поднявшись наверх, я протянула руки через небольшое отверстие, оперлась на деревянную платформу и вытолкнула свое тело наружу. За моей спиной уже появилась светлая шевелюра Уилла. Он поднял голову и сверкнул на меня глазами.

– Куда вдруг подевалась весенняя погода? – подчеркнуто непринужденно спросила я, полностью выпрямляясь и взяв его за руку. У него были плотно сжаты губы, но теперь уголки его рта слегка дернулись. После недолгого колебания Уилл обхватил мою руку своими длинными пальцами и позволил мне помочь ему встать. Но даже когда у него под ногами снова появилась твердая поверхность, Уилл не отпустил меня.

– Смешение стихий, – прошептал он. Его напряженный взгляд и прикосновения мешали мне сосредоточиться на словах. – Если здесь действительно собраны разные одаренные, то есть баланс погоды, и у нас снова будет обычная шотландская осень, как в районе Омилии.

Звучит логично. Слишком долгое и слишком короткое мгновение мы смотрели друг другу в глаза, затем он отпустил мою руку с задумчивым выражением.

– А это, вероятно, мост, который нам нужно пересечь, – сказал он после того, как откашлялся, указав подбородком мне за спину. – Выглядит очень заманчиво.

Я повернулась. Именно это Веллингтон имел в виду под тропинкой между кронами деревьев…

Между деревьями был натянут узкий веревочный мост, который слегка раскачивался на ветру и вел к выступу скалы. Веревки были тонкими, и они не были сделаны из стали, как на эстакаде Анема. Внезапно я почувствовала, что мои ноги приросли к платформе. Все внутри меня сопротивлялось тому, чтобы двигаться вперед.

Здесь, на платформе, мы были окружены бесчисленными ветвями и листьями, что очень хорошо отвлекало от взгляда в глубину. На мосту он казался неизбежным.

Резко отвернувшись, я снова посмотрела на Уилла. Его лицо, как и ожидалось, выражало протест. Он открыл рот, скорее всего, чтобы сказать мне, что я не должна этого делать.

За последние несколько недель я так часто была близка к смерти. Я была сильной. И снова увижу Иви, если пересеку этот чертов мост!

На дрожащих ногах я, спотыкаясь, двинулась вперед. Мои пальцы обхватили натянутые веревки справа и слева. Мост состоял из плоских деревянных досок, расположенных на расстоянии примерно одного шага друг от друга.

Я продолжала двигаться вперед, и мое сердце ушло куда-то в пятки. Это было полное безумие. Он слишком сильно раскачивался.

Ругательства Уилла прозвучали позади меня. Я не удосужилась оглянуться на него. Взгляд упрямо был прикован к скале напротив.

Не смотреть вниз, не смотреть вниз, не смотреть вниз.

Прежде чем я успела сделать еще один шаг, он схватил меня сзади за бедро.

– Не двигайся, – прошипел он мне на ухо.

К сожалению, было невозможно вырваться, не нарушив равновесия.

– Уилл, – начала я дрожащим голосом. – Как ты понимаешь, это требует от меня больших усилий. Мне нужно, чтобы кто-то указывал, насколько безумными и рискованными являются мои начинания, мне нужно, чтобы кто-то поддержал меня и сказал, насколько я непобедима.

– Я…

– Нет! – все мое тело дрожало, и, поскольку становилось все труднее не поддаваться искушению и не смотреть вниз, я запрокинула голову и уставилась в пасмурное небо. – Пожалуйста. Давай просто покончим с этим, осталась всего пара метров.

Шли секунды. Мое сердцебиение гулко отдавалось в ушах. Затем, очень медленно, он ослабил хватку.

– Ты невероятна, – пробормотал Уилл, но почему-то это звучало уже не сердито, а почти благоговейно. – На этот раз ты пустишь меня первым.

Я решительно покачала головой.

– Когда ты идешь первым, мой мозг начинает разыгрывать один ужасный сценарий за другим и мужество покидает меня.

Вероятно, ему больше ничего не пришло в голову, или, может быть, он понял, что уговаривать меня бесполезно.