Магия, звезды и кошмары (СИ)

С обратной стороны, внутри круга, эти головы были отшлифованы как менгиры*, их венчало пять изображений, повторяющихся два раза. Стрекоза, антилопа, скорпион. Странное четвероногое животное с длинной шеей и округлый орех с шляпкой были людям незнакомы — явно что-то из царства Джуджу.

Мост поскрипывал при каждом шаге, деревянные перекладины были влажными от тумана и немного скользкими. Джера и Так держались за веревочные перила, Кико шел рядом. Они молчали, и среди белой пустоты слышались только гулкие шаги по дереву и скрип моста. В конце дороги слабо показывались два огромных, деревянных «рога», которые стояли, повернувшись друг к другу загнутыми вершинами — символы племени Пупунуну. Такие полуарки ограждали и главный вход в деревню, и вход на алтарь, и подобная фигура, только маленькая, украшала даже балкон верховного Дома.

Алтарь всегда дарил Таку покой, когда бы он ни пришел сюда, и он знал это место уже как свои пять пальцев. Ступни привыкли ощущать вырезанную спираль в центре круга, древний вождь казался старым знакомым. А его магия чувствовала накопленную здесь ману, и ей это нравилось.

Сейчас, выйдя на середину алтаря, Так мысленно призвал к себе нужного духа и требовательно стукнул набалдашником жезла о камень. Без волшебного кристалла людям приходилось попотеть, чтобы пригласить Джуджу, но Така это не касалось. Все племя должно быть ой как благодарно ему за это, но разве от них дождешься?

Требуемый дух все не появлялся, и Так успел понервничать, не отвернулись ли Джуджу от людей и не их ли вина, что с самого утра в мире творится какой-то кошмар.

Наконец в центре круга вспыхнуло сияющее фиолетовое облако, и из него неторопливо выступила молодая женщина, одетая в серебристое платье в пол. Луна Джуджу лишь на первый взгляд казалась человеком. Высокая и гибкая, она могла бы быть королевой одного из племен, которая может позволить себе красивую, но неудобную для работы одежду, и чьи руки никогда не касались топора или лука. Кожа Луны была розовой, но с голубоватым оттенком, волосы отливали сиреневым цветом, а в фиолетовых глазах словно вращались звездочки. И люди, и Джуджу — все видели ее красоту.

— Здравствуй, Так, — она улыбалась и смотрела так ласково, точно перед ней был родной сын. Затем перевела взгляд на Джеру и Кико, стоящих позади него. — Чем я обязана такому визиту?

Ее голос всегда был таким нежным, что невозможно было предположить, что она чувствовала и о чем думала на самом деле. Но хрупкость и мягкость этого духа были опасно обманчивы. Так знал, что она может хихикнуть и этим истребить все его племя.

— Привет, Луна Джуджу. Видишь ли, сегодня с самого утра началось что-то очень странное…

Больше не обращая на Така внимания, Луна вдруг подошла к Кико и Джере, и те осторожно подняли на нее глаза. Обычно духи не любят разговаривать с людьми, предпочитая только посредников — шаманов. Но некоторые Джуджу уже привыкли к компании Така и даже дружески болтали с Кико и Джерой.

Но не Луна.

— Мы могли уже видеться ранее? — тихо спросила она, внимательно рассматривая Кико. — Мне знакомо твое лицо…

Тот слегка пожал одним плечом, не в силах отвести от нее взгляд, точно загипнотизированный.

— Сомневаюсь, Луна Джуджу…

— Я вспомню, — коротко ответила она, а затем повернулась к Джере. — А ты дочь вождя, верно? Хм… Моя Фауна чем-то похожа на тебя…

— Луна, у нас важный вопрос к тебе! — в отчаянии воскликнул Так, стоя за ее спиной. Если заступнице вдруг вздумалось лучше узнать его друзей, то она выбрала наименее удачное время для этого. — Кто мог убить животных без всякой причины, и кто мог победить такого могущественного колдуна, как Тлейлок? Есть ли такое…

— Тлейлок? — Луна Джуджу наконец повернулась к нему. — Его убили? Кто?

Так сделал резкий вдох, успев напомнить себе, что грубить Джуджу не стоит ни в коем случае.

— Это мы и хотели узнать! Какое-то животное задрало ночью двух носорогов и эму и оставило их просто так, не став есть. А потом мы нашли Тлейлока. Его кто-то… очень сильно поцарапал. Во всяком случае, похоже на то. Он едва выжил.

Луна Джуджу неторопливо скрестила на груди руки, и тонкие брови слегка опустились вниз. Серебристое платье мерцало, как отражение звезд в воде.

— То есть, ты вызвал меня, защитницу Пупунуну, за тем, что в джунглях появился хищный дверь?

Конечно, в такой формулировке это не очень-то звучало для причины призыва…

— Да… нет… не совсем. В общем…

— В джунглях никогда не водилось никого подобного, — не выдержала Джера. — Обычные животные не убивают только для того, чтобы убить. И я сомневаюсь, что обычное животное могло победить Тлейлока.

Луна Джуджу смерила ее взглядом, и в ее глазах больше не было ласки и дружелюбия. Так едва не испугался за подругу.