Магия, звезды и кошмары (СИ)

Лок потянулся, высоко запрокинув руки и выгнув тело. Рельефные мышцы под загорелой кожей напряглись, а затем лениво опустились вновь. Он был самым сильным мужчиной в племени, за исключением большого и тяжелого Вождя. Так никогда не дрался с ним в открытую, но не сомневался, что если до этого все же дойдет, воин просто о колено переломит ему хребет.

— Надеюсь, в последний, — буркнул Так, устраиваясь возле костра.

Думая о монстре, который, возможно, бродил где-то вокруг деревни, он подобрал тонкую палку и взял один из принесенных Локом плодов таро. Поджаривая закуску над огнем, он поглядывал на возведенную стену. Высотой она была в два человеческих роста, с зазубренной вершиной. Хватит ли такой защиты, чтобы остановить невиданное чудище?

Некоторое время стояла тишина, которую перебивали лишь треск огня и едва различимый шелест деревьев. На деревню опустилась густая тьма, засверкали первые звезды. Пупунуну спокойно уснуло.

— Я знаю, зачем ты пришел, — вдруг заговорил Лок, и Так нехотя повернулся к нему. Воин подмигнул ему. — Когда мы изловим этого зверя, то закатим пир. Вождь будет славить нас за то, что мы охраняли племя в это неспокойное время. Люди начнут слагать легенды. Я бы мог быть единственным героем этих историй, но нет, теперь в них будешь еще и ты. Как мой помощник. А ты думал, я не догадаюсь, зачем ты напросился?

Так не слушал его, снова вглядываясь во тьму джунглей. Неужели зверь придет сегодня? Боится ли он огня?

Может, Луна Джуджу права, и ему действительно стоит поговорить об этом с Фауной?

Он вспомнил, когда увидел эту Джуджу в последний раз. Фауна не была настолько дружелюбна и ласкова с ним как ее сестра Флора. Ее голос был надменным, а с языка так и сыпались подколы и злые шуточки. Она ему нравилась, и он не сомневался, что если попросить ее о помощи, то она пойдет к нему навстречу. Но лучше не спешить. Луна наверняка рассказала дочерям о том, зачем он вызывал ее, и теперь все царство Джуджу думает, что племя людей опять нагоняет шуму и теребит духов без важной причины. Подумаешь, какое-то животное убило пару здоровых носорогов. Подумаешь, оно едва не прикончило могущественного Тлейлока. Что духам с того, что всех Пупунуну перебьют до конца этой недели, как Джера и сказала? Им точно хуже не станет, если люди исчезнут.

Так перевел взгляд на свой дом, видневшийся за пригорком, и невольно вздохнул. Интересно, удастся ли сегодня выспаться Джиболбе или он всю ночь не сомкнет глаз у постели Тлейлока?

По-видимому, Лок заметил, куда он смотрел, потому что негромко проворчал, сердито ковыряя палкой костер:

— Лучше бы он уже сдох, сожри его душу нербилс. Все были бы рады.

— Я и подумать не мог, что Джиболба до сих пор к нему привязан, — пробормотал в ответ Так и оглянулся на Лока.

Оранжевые отблески играли на вытянутом лице воина, делая его похожим на духа. Тени возле глаз, носа и волос шевелились, переплетались с темными треугольниками татуировки на скулах, как будто Лок пытался что-то сказать, не размыкая губ. Таку стало не по себе, и он снова отвернулся на свой дом.

— У старика большое сердце, — процедил в стороне воин. — А Тлейлок… ну… на него были большие надежды, ты знаешь. Джиболба гордился им. Он же его всему научил.

«Как и нас с тобой».

Так попытался выбросить из головы далекие воспоминания. В этот раз Тлейлок не был им врагом. Он сам стал жертвой кого-то еще более могущественного и ужасного.

— Эх, тупое копье, надо было захватить с собой банджо, — зевнул Лок, пытаясь удобнее устроиться на бревне. — Всю ночь молчать или болтать о всякой ерунде, вроде полудохлых шаманов, — о нет, такое не для Лока…

Так только собирался подкольнуть его, как до него донесся не то стон, не то вздох. Он резко выпрямился, прислушиваясь и затаив дыхание. Лок как ни в чем не бывало продолжил:

— То ли дело раньше…

— Тс! — резко шикнул Так, подняв руку.

На несколько долгих мгновений на поляне воцарилась полная, глухая тишина, точно уши заложило водой. И тут же отчетливо прозвучал сдавленный вскрик.

Так вскочил на ноги и уже собрался бежать к своему дому, как вдруг заметил, что Отакон, держа копье наперевес, поспешил к самой дальней пристройке Дома Вождя.

Джера!

У Така сильно кольнуло сердце, и он бросился туда, оставив растерянного Лока за спиной. От усталости не осталось и следа, все остатки сна выбило точно дубиной.

Отакон уже поднялся на площадку и теперь медлил перед дверью в комнату принцессы. Так едва не сбил его с ног, врываясь в домик. Вероятно, стражу следовало за это насадить его на копье, но сейчас это было последнее, что волновало его.

Комнату Джеры окутал густой полумрак, лишь немного разбавленный серым светом из окна. С потолка свисали украшения, нанизанные на нити — ракушки, перья, засушенные цветы, деревянные бусины. Они слабо покачивались, и Так невольно пригнул голову, боясь, что заденет их. В углу, под вторым окном стояла кровать, и там пофыркивал и крутился на одном месте носатик Нэвис, чем-то встревоженный. Так поспешил туда.