Магия, звезды и кошмары (СИ)

И сейчас, смотря как тяжелые капли впитываются в белую шерсть овец, а по земле текут кровавые ручейки, Джера думала, что сегодняшний день — самый-самый неприятный из тех, что начинались с ливня.

Почти два десятка овец лежало со вспоротыми животами, как те носороги. Ни одна не шевелилась.

— Ох…

Джера с трудом сглотнула, чувствуя, как к сырому запаху дождя и земли примешивается солоноватый запах крови. Белая шерсть овец отяжелела от воды, а внизу, у земли, еще и напиталась кровью. Теперь ее даже не используешь для ткачества. Джера сомневалась, что у кого-нибудь вообще поднимется рука подстричь мертвых овец.

— Зачем он это делает? — она едва разобрала голос пастуха.

Дождь звонко стучал по его маске, точно пытаясь пробить ее, а потом стекал вниз как слезы. Джера почти не сомневалась, что Парень-в-маске в самом деле плакал. Странно прозвучит, но отара овец была для него как семья. Возможно, они были для него даже ближе, чем все Пупунуну вместе взятые.

— Мне очень жаль, — тихо произнесла Джера и мягко взяла его за руку, почувствовав браслет из листьев под своей ладонью. — Но, хотя бы, никто из людей не пострадал. Ты не пострадал.

Пастух ничего не ответил. Перья на его маске намокли и повисли, нарисованный рот, казалось, уже не улыбается, а лишь скалит зубы от горя.

Джера не знала, сколько на самом деле времени они простояли в тишине возле овчарни под ливнем. Было чувство, словно целую жизнь.

— Почему Сарад не ушел? — спросила Джера, сдерживая стук зубов.

Она сидела у Джиболбы, в главной комнате его дома, но здесь было еще холоднее, чем на улице. Шаман набросил ей на плечи старый плед и вручил чашку с горячим настоем трав, но она все равно мелко дрожала. Наверное, больше от волнения, чем от холода.

— С ними же не могло случиться ничего плохого? — продолжила она, прежде чем старик нашелся, что ответить на ее первый вопрос. — Сарад же не мог… просто взять и… убить его, да?

Она вздохнула, крепче жав пальцами чашку, хотя ладони почти болели от жара. Ей бы только услышать верный ответ, только бы узнать, что все в порядке. И только.

— Конечно не мог, — уверенно отозвался Джиболба, но нахмурил седые брови. — Я думаю, Сарад просто не пошел за ними. Почему-то. Может Джуджу правы, и ему нужен я.

Джера вздрогнула. Ясновидец всегда говорил правду, и мысль, что Царад не уберется, пока не убьет шамана, пугала как ничто другое. Это очень-очень плохой вариант развития событий. Джуджу не могут быть так жестоки к ним. Куда только смотрит Луна?

— Отец отправил к тебе Дикобраза и Бруно. Они сделают все, чтобы защитить тебя, — беспомощно пробормотала она.

Джиболба лишь рукой махнул.

— Магический барьер — вот по-настоящему хорошая защита. Но у меня уже недостаточно сил, чтобы возвести его, крепкий и надежный, а если сделаю «хоть какой-нибудь», то лишь зря растрачу ману, и Сарад придет и заберет мою душу в два счета.

Прогрохотал гром, словно он специально ждал именно этого момента.

— Может Таку вообще не стоило уходить? — жалобно спросила Джера. — Может ему удалось бы победить монстра из деревни?

Джиболба лишь развел руками и с кряхтеньем присел рядом с ней на каменную приступку. Он осторожно пощупал ее мокрые волосы, которые неопрятными, толстыми прядями упали ей на плечи. Джера понимала, что вода стекает по ней, и у нее насквозь промокла одежда, и ей лучше бы пойти домой, но хотелось побыть с кем-нибудь, кто понимал ее. А после Така и Кико это был Джиболба.

— Мой племянник сделает все, чтобы защитить нас, — наконец произнес старый шаман. — Я знаю, он уже работает над этим. Готовит монстру ловушку или советуется с Джуджу, или служит живой приманкой. Он ушел не потому, что ему захотелось побыть вдали от племени и тебя. Он ушел, потому что знал, что так будет лучше, для всех. И я знаю, что он очень хотел взять тебя с собой.

От этих слов по внутренностям Джеры приятно пробежали мурашки, и потеплело в груди. Не то, что бы она сама не знала, но услышать об этом от кого-то другого оказалось важно.

— Да, ты прав, Джиболба. — Она крепко обняла его. — Спасибо.

За его спиной она увидела дверь, ведущую в комнату для больных.

— Как Тлейлок? — вспомнила она, понизив голос.

Джиболба сам мельком обернулся назад и нахмурил лоб.

— Все так же. Не лучше и не хуже. Он набирается сил. Я надеюсь… когда Сарад уйдет подальше, Тлейлок тоже сможет уйти.

— А куда?

Джиболба медленно поднялся на ноги, его лицо помрачнело.

— Туда, где он скрывался все это время. В Темном Храме. Эта святыня была посвящена Темному Джуджу.

— Люди действительно установили целый храм в честь этого урода?

— Ему поклонялись, точно так же, как и другим Джуджу. Темный не был совершенно злым, как мы привыкли думать. Он — дух. Он не может быть ужасен, как не может быть ужасен гром или наводнение. Он просто был таким.

Да, на Джуджу не распространялись правила смертных, как бы ни хотелось. И если он убивал людей десятками из-за того, что один-единственный человек увел у него невесту, то он все равно не был плохим, о нет. Он же Джуджу.