Магия, звезды и кошмары (СИ)

— Я думал, что встречусь с ним в Мире Снов, — начал он. — Я был готов к этому. Но зверь не пришел. Я напрасно растратил много маны и когда вернулся сюда, то тут, в Проснувшемся Мире, встретился с ним. И ничего не смог сделать. Он слегка задел меня, а потом ушел через расщелину. Но теперь у него такой возможности больше не будет!

Они обошли бассейн по краю, в свете жезла смотря на густые заросли вокруг. Знал ли Царад, что они были здесь? Может он, как кошка, притаился где-нибудь и выжидал подходящий момент для нападения? Или наоборот, прятался как раненый олень, восстанавливая силы и надеясь, что не повстречается с людьми.

— Джуджу предсказали тебе, что Сарад может напасть на Джиболбу? — вспомнила про это Джера, когда они присели на каменный блок у подножия Храма.

В деревьях тихо свистели ночные птицы, а между камней бегала пара юрких ящериц. Глупые животные пугались света жезла, но при этом старались подползти к нему поближе. К магическому сиянию тянулись и светляки с ночными бабочками.

— Да, — нехотя ответил Так, наблюдая за кружившимися над его головой насекомыми. — Ты же знаешь, Ясновидец опять наплел всякого и еще неизвестно, действительно ли это окажется правдой.

Джера могла дать руку на отсечение, что знала, о чем думал сейчас Так. Как и она, он вспоминал самое невероятное обещание Ясновидца, которое они все услышали мимолетно, едва разобравшись, так что едва ли это можно было считать правдой. Но выкинуть из головы его слова нет, никак не удавалось.

— Но еще он сказал, — вдруг продолжил шаман, — что я убью Сарада. Я сделаю это, хоть и не буду этому рад. Но если я предупредил Джиболбу, и он будет в безопасности, то, может, и эта часть пророчества не сбудется?

В этом Так был точно таким же, как и все люди. Ему нужны были пророчества, чтобы знать будущее, хотя бы примерное. А раз уж он взялся перекраивать его на свой лад, то ему требовались новые вести о том, что его будет ждать.

И, возможно, Блита смогла бы ему в этом помочь, будь она на месте Джеры. Но проклятая Унгатака сейчас была на другом краю округи и следила за тем, как спится ее братцу. Пупунуну понятия не имели, что в эту ночь уже можно было не следить друг за другом.

Вспомнив о племени, Джера не могла не вспомнить и о последнем горе.

— Сарад больше никого не убьет, — как можно увереннее сказала она. — Хватит с нас овец и Тау. Джуджу просто не могут допустить, чтобы умер кто-нибудь еще. — Она положила копье на камень, заметив, что от волнения слишком сильно стискивает древко. — Пупунуну и так, верно, несладко сегодня спиться. Никто не может спокойно уйти в Мир Духов, если тебя убивает такой монстр.

Ладонь Така теплом накрыла ее руку, и Джера мелко вздрогнула от неожиданности. Она думала, что друг хочет подбодрить ее, но на лице Така увидела настоящую боль.

— Тау больше нет, — понизив голос, сказал он.

Джера опустила глаза.

— Я знаю. Я говорю о том, что его дух, наверное…

— Джера. Тау больше нет. Вообще. Зверь поглощает души. Полностью.

До нее не сразу дошло, о чем он говорил. А когда поняла, то боль и страх так сильно резанули в груди, словно ее ножом пырнули.

Только сейчас она осознала, что именно имели в виду сестры-Джуджу. Почему монстр не ест плоть. Что он в самом деле забирает души.

— Как это возможно вообще? — прошептала она, чувствуя себя так, словно только что узнала о смерти соплеменника. В горле встал ком, выдавливая слезы. Ее забила дрожь. — Как он может… совсем исчезнуть?

Так помедлил, а затем осторожно притянул ее к себе одной рукой. Джера благодарно уткнулась лбом в его плечо, пытаясь успокоиться.

Ей было больше страшно, чем грустно. Наверное, она бы даже смогла свыкнуться и со своей смертью, если бы это было столь необходимо. Но просто исчезнуть? Не встретиться в Мире Духов с родными? Исчезнуть и перестать быть совсем? Это звучало чересчур страшно, почти не верилось, что такое вообще могло произойти.

Но это был мир Джуджу, а у них возможно все.

— Сарад больше никому не причинит зла, — успокаивающе прошептал Так, касаясь подбородком ее макушки. — Мы убьем его, и все закончится. Только держись со мной, раз ты здесь.

Джера не стала возражать, прикрыв глаза и чувствуя, что страх наконец-то уходит, а на его место приходит спокойствие, уверенность и чувство защищенности. Она знала, каково это. Отец сжимал ее в крепких объятьях и говорил, что ни одна сила в мире не посмеет обидеть его нежный дикий цветочек. Она привыкла рассчитывать на его поддержку, на его охрану. Всегда. Сейчас его не было рядом, но Так тоже неплохо справлялся со своей ролью, хоть Джера и понимала, что не стоит питать больших надежд на него. Конечно он постарается защитить ее, любой ценой, но она и не собиралась давать ему повод рисковать собой.

Им просто нужно держаться вместе и быть осторожными. И тогда они обязательно победят чудовище.