Магия, звезды и кошмары (СИ)

Охотница вмиг подняла колчан.

— Хочешь сказать, что я черню?

Джера на всякий случай отступила от нее на шаг. Бабузонки славятся своим вспыльчивым нравом. Они считают, что всегда правы, потому что живут уже Джуджу знают сколько лет. Но правда была в том, что они все поголовно выжили из ума, и связываться с ними было опасно.

— Я хочу сказать, что это маловероятно, — буркнул Так. — Я не мог создать такое широкое кольцо, у меня просто маны бы на это не хватило. — Он быстро повернулся к Джере и все еще сердитым тоном спросил: — Где болит сильнее всего?

— Забудь, — она пощупала ободранный бок. Конечно, при желании Царад легко мог из нее все внутренности выпустить, но вовремя подоспели бабузонки, за это им спасибо. — Я в порядке, — хотя ей была приятная забота друга, — нам нужно поймать его, пока он ранен.

— Конечно, — Так больше не смотрел на нее, повернувшись к охотнице. — Куда убежал зверь?

Она луком показала и горделиво добавила:

— Ветрище пошла за ним. Она вот-вот должна воротиться с его черепом да шкурой.

Так мельком переглянулся с Джерой, думая о том же, о чем и она. Как бы Ветрище вовсе не вернулась в свою деревню после встречи с Царадом.

— Нам нужно идти, — объявил Так, и жезл разгорелся ярче. — Сарад ранен, мы должны нагнать его. Джера, ты можешь идти?

Она закусила губу, пока он не видел.

— Вполне.

— Если встретите Ветрище, — на прощание сказала им охотница, — то передайте, что Кровохлебка ее уже заждалась и хочет свою новую, белую накидку. Я буду ждать ее на этом же месте.

Так повернулся к ней, и Джера увидела, как ему не хочется говорить то, что сказать все же придется.

— Возможно, твоя подруга уже никогда не вернется домой, — наконец выдавил он, не зная, как это можно было сказать по-другому. — Монстр голоден и очень силен.

Кровохлебка замерла на пару мгновений, осмысливая услышанное.

— Что ты хочешь сказать, мальчишка? Что Ветрище мало сильна и скора, чтобы справиться с белым оленем?

— С белым кем?..

— Она столетиями оттачивала искусство охоты! — неожиданно громко завопила Кровохлебка, и ее глаза зажглись безумным огнем. — Она лучше всех в Семиутесовой округе умеет выслеживать и убивать! От нее не схорониться ни одному созданию Фауны. Как ты дерзаешь говорить, что она погибнет?!

Так приподнял жезл, направив в ее сторону. Джера заметила, как он напрягся.

— Успокойся. Я не сказал, что она умрет, я просто предупредил, что если…

Несмотря на помутнение ума, бабузонкам нельзя было отказать в ловкости и скорости — сноровка у них сохранилась как у двадцатилетних девушек. Прежде чем Так закончил, Кровохлебка подняла лук и одним взмахом руки выпустила стрелу.

Джера вскрикнула, а Так запоздало отскочил назад. Но в этом не было необходимости. Перед ним ярко и коротко сверкнула голубая стена. Длинная, крепкая стрела охотницы хрустнула, сломавшись пополам.

Пока Кровохлебка соображала, что произошло, Так крепко схватил Джеру за руку и потащил за собой.

— Предлагаю бежать!

Они бросились в джунгли, оставляя за спиной озадаченную охотницу.

— Что это было?

— Какая-то магическая защита, хотя я ее не вызывал, — на бегу откликнулся Так. — Помнишь, когда мы попали в царство Джуджу в первый раз, нас спасло что-то похожее? Только почему это случилось сейчас, защита еще никогда не работала в этом мире, сама по себе…

Джера оглянулась через плечо.

— Она пойдет за нами?

— Надеюсь, что нет. Кто знает, может во второй раз этот фокус не пройдет.

Они неслись через джунгли, больше полагаясь на собственное чутье, чем на прыгающий свет жезла, который не показывал дорогу, а наоборот, больше запутывал их, неожиданно высвечивая крупные листья или гирлянды лиан, свисающих сверху. Следов Ветрище и Царада нигде не было, и Джера не знала, кого стоит бояться больше — ослабленного, раненого зверя или сумасшедшую охотницу с луком в руках.

— Почему защита дошла аж до долины? — по дороге пропыхтел Так. — Ничего не понимаю.

Джере хотелось сказать, что он зачастую недооценивает свою силу, но ей не хотелось сейчас хвалить его.

— Я знал, что Забытый Храм может усилить магию, — продолжил он и даже сбавил скорость, чтобы удобнее было говорить. Джера едва не разозлилась на него за то, что он выбрал для этого наименее подходящее время, но сама тоже почти перешла на шаг, восстанавливая дыхание. — Но я не думал… что он расширит защиту, а не сделает ее сильнее.

Джера кивнула, а затем подумала об одном очень неприятном моменте.

— Так, Царад не может выходить за твою стену магии, но может ходить внутри нее?

— Да, ты же сама видела.

— А если твоя защита расширилась настолько, что захватила Лунную тропу в долине?

Так чуть не остановился от осознания этой мысли. Да, сейчас было проще не думать об этом — проблем им и без того доставало.

— Тогда Сарад может попасть в царство Джуджу, — выдохнул Так. — Это будет катастрофа.

Джера не настолько переживала за духов. Если пожиратель появится в их мире, то это немного встряхнет их, может заставит побегать, и они тут же, своими силами прибьют Царада, что бы там ни говорила Луна. Потом, конечно, они наорут на людей, словно это их вина.