Магиня потерянного замка

Дойдя до нужной комнаты, я, не колеблясь ни секунды, постучала в дверь. Минута, и передо мной предстает уставший взлохмаченный Виктор в длинном банном халате. Вот он точно ванну успел принять.

– Валериана? – удивился Виктор. – Что-то случилось?

– Случилось, – я кивнула, – и мне нужна ваша помощь. Не могли бы вы пройти со мной?

Через несколько мгновений мы уже шли по коридору к моей спальне.

Глава 30

Илиса успела подойти с заплаканной Гораной. Полная брюнетка средних лет, она смотрела испуганно и готова была от любого слова сжаться в комок.

– Ваше высочество, – я повернулась к принцу, – мою служанку избила веером по лицу одна из невест моего брата. Я прошу немедленно выслать ее из замка, кем бы она ни была. Здесь рукоприкладство запрещено.

Принц посмотрел на Горану, затем – на меня тем же странным взглядом, что и во время пикника, и кивнул, признавая мою правоту.

– Вы хозяйка, вам и устанавливать правила. Гостям следует быть сдержанными в чужом доме.

Несколько мгновений общения с Гораной, и нам известно имя нахалки. Ну конечно, баронесса Алевтина Лейская. После рассказа женихов о ее поведении я не удивилась, услышав ее имя.

Служанки отправились восвояси, а мы с кронпринцем зашагали в сторону комнаты баронессы. Виктор шел молча, погруженный в какие-то свои мысли. Он не спорил со мной, но мне показалось, что мое решение его как минимум удивило. А слова про сдержанность гостей были исключительно для отвода глаз.

Баронесса еще не легла и встретила нас с принцем в домашнем платье, темно-синем, очень миленьком, в цветочек. Ну прямо девушка-одуванчик, если не знать о ее отвратительном характере. При виде принца она расцвела, демонстративно не замечая меня. Ну-ну.

– Ваше высочество, – она отступила внутрь комнаты, давая важному гостю возможность зайти внутрь, – какая необыкновенная и радостная для меня встреча. Чем обязана вашему визиту?

– Боюсь, баронесса, повод для встречи не совсем радостный, – задумчиво проговорил Виктор. – Мне сообщили, что сегодня вы проявили свой характер и избили служанку, причем по лицу. Хозяйка этого замка, графиня Валерина дорн Шартонарас, против рукоприкладства. Она попросила меня удалить вас с отбора. Что я сейчас и должен сделать.

По мере речи Виктора лицо баронессы все больше вытягивалось. На нем появились разные эмоции: недоумение, растерянность, удивление, даже злость.

– Меня? Удалить с отбора? Из-за какой-то служанки? – спросила она, едва Виктор замолчал. – Но это же глупость! Она всего-навсего прислуга! А я – баронесса! Вы не можете…

Она не договорила. Все произошло точно так же, как и днем на пикнике. Виктор произнес заклинание, открылся портал, и внутрь затянуло говорливую баронессу и все ее вещи. Комната осталась практически девственно чистой.

– Благодарю, ваше высочество, – произнесла я, когда все было закончено.

– Виктор, – поправил он меня. – Рад был помочь вам, Валериана.

И опять тот же странный взгляд. Да что происходит-то?!

Но ничего объяснять мне Виктор не стал, или же не захотел. Мы разошлись по своим комнатам. Я повторно вызвала Илису и в этот раз наконец-то избавилась от надоевшего платья, вымылась и, переодевшись в ночную рубашку, улеглась спать.

Моим уставшим мозгам требовался отдых, причем срочно. Уснула я практически сразу же и до утра проспала без снов.

Утром, не успела я привести себя в порядок и переодеться в относительно скромное домашнее платье голубого цвета, в дверь моей спальни постучал Эрик.

Вообще, по этикету, спальня считалась исключительно личным пространством. Сюда могли допустить разве что вторую половину, детей или врача. Все остальные обязаны были ждать в гостиной. Но я, попаданка, на соблюдение некоторых норм этикета смотрела сквозь пальцы. А потому мы с Эриком частенько общались именно в спальне.

– До завтрака еще час, – я широко зевнула. – Что опять случилось в этом доме?

– И тебе доброе утро, – иронично ответил брат, одетый, в отличие от меня, в парадный костюм, словно в любой момент ждал приезда самого императора, – я слышал, ты методично высылаешь моих невест? Одну за другой?

– Пусть сначала научатся прилично себя вести, а потом в невесты записываются, – проворчала я. – И вообще, у тебя полно их осталось. Выбирай любую.

– Добрая ты, Валериана, – покачал головой Эрик. – Ты хоть знаешь, кого именно выпроводила?

– Баронесса Алевтина Лейская, – с трудом, но я все же припомнила нужное имя.

– Она – дальняя родственница кронпринца. Ее дед – признанный бастард деда его величества.

Ой, как все запущено-то. Теперь понятно, почему она так нагло себя вела. Как же, императорская кровь. Вот только одна поправочка: мне на ее корни плевать с высокой колокольни.

– И? – поинтересовалась я, приподняв брови. – Ты за нее заступаешься, потому что она запала тебе в душу? Так давай остановим отбор, женишься на ней, и дело с концом.

– Я не заступаюсь, – тяжело вздохнул Эрик, – я объясняю, что здесь не бывает обычных людей. Каждый так или иначе выгоден императору и государству. И нельзя обращаться с ними всеми подобным образом.