Магистр темных дел

Чуть ли не захлебываясь слюной от восторга, Йенифир излагала свою версию ареста Раяна. Раздувшись от гордости — еще бы, ведь она первой сообщила сокурсникам шокирующую новость, Окли стояла возле преподавательского стола и продолжала сыпать частично правдивыми, частично выдуманными подробностями. Лика слушала ее в пол-уха. Погрузившись в состояние прострации, она снова и снова прокручивала в голове доступные ей факты. Они упорно не желали складываться в стройную картинку.

— Поговаривают, будто ты сопела в его постели, Скотт, когда явились канцеляристы, — едко добавила Мирабель.

Увы, ее шпилька осталась без ответа, Лика даже не пошевелилась.

— Эй, Скотт!

Ради такого случая Селти подошла к ее парте и пощелкала пальцами у Лики перед глазами.

— Ты там живая или под действием заклинания?

— Может, Энсис взял ее в заложницы? — обратилась она к остальным. — Как думаете?

— Нет, — возразила обиженная тем, что фокус внимания сместился на другую, Йенифир. — Я бы знала.

— Ты? — Мирабель обернулась к бывшей подруге и презрительно скривила пухлые губки. — Милая серая крыска, во все-то щели ты проползаешь! Может, вместе со Скотт третьей в кроватке лежала, отсюда такая осведомленность.

— Ах ты!.. — Окли вспыхнула до корней волос. — Все не можешь простить, что не тебя выбрали, кукла крашенная!

Молодые люди захихикали, девушки тоже замерли в ожидании бесплатного представления. Шуточки Мирабель в адрес Лики успели надоесть, а тут новенькое — самая настоящая драка.

Быстро организовали тотализатор. Со всех сторон звучали шепотки:

— Ставлю десять на Йен!

— А я пятнадцать на Мирру!

— По пять на обеих!

Однако заклятые подружки не спешили вцепиться друг другу в волосы, продолжали сыпать взаимными обвинениями.

Заскучавшие зрители подначивали:

— Бей ее! Ну же, расцарапай ей личико!

Первой не выдержала Мирабель. Видимо, эпитет «первая шлюшка академии» пришелся ей не по душе. Она накинулась на соперницу, повалила ее на пол, но серьезных увечий нанести не успела, Йенифир отделалась парой царапин.

— Ого, да у нас демоны в классе! — присвистнул чуть припозднившийся Ларс.

Парой пасов он разделил живой клубок и подвесил отчаянно брыкавшихся девушек в воздухе, метрах в двух от пола.

— О, да это и не демоны вовсе, а мои студентки. Что не поделили, барышни? Надеюсь, место на первой парте?

Задорно, по-мальчишески подмигнув обеим, Ларс опустил драчуний на пол и пригрозил:

— На первый раз прощаю, но в следующий раз придется вам объясняться у ректора.

— Это все она! — потирая окровавленную щеку, Йенифир указала на Мирабель. — Проверьте, мастер, вдруг в нее демон вселился? Накинулась ни с того ни с сего, оскорбляла…

Окли хлюпнула носом. Отменная актриса! Теперь понятно, почему именно ей доверили встречать министра. «В тихом омуте…» и «не подмажешь — не поедешь» — это про нее.

Мирабель отвернулась. Опускаться до препирательств она не собиралась.

Девушки разошлись по местам, старательно игнорируя друг друга. Разочарованный организатор тотализатора раздал ставки обратно.

Лекция началась. Она проходила скучно и буднично, как любое знакомство с предметом. Ларс представился, почти идеальным каллиграфическим почерком вывел на доске название «Демонология и защита от темных сил». На стихийном факультете эти предметы объединяли, на других изучали отдельно, углубленно.

Лика неотрывно следила за Ларсом. Ее снедала тревога. Если кому-то известны подробности ареста Раяна, так ему. Может, именно поэтому Ромель опоздал на пятнадцать минут. Пусть магистра увели при ней, Лика толком ничего не знала. Это обычный допрос, или Раяна посадили в камеру? Не в силах сосредоточиться, она делала кляксы, пропускала слова, потом и вовсе упустила нить рассказа преподавателя.

Перед глазами вновь встало кладбище, могила Альмы…

— Скотт?

Девушка вздрогнула и поднялась из-за парты. Неужели она оплошала, так крепко задумалась, что Ларс заметил?

— Вижу, вам совсем не интересно, — укоризненно заметил он.

И чуть слышно добавил:

— Поговорим в садике на большой перемене.

— Почему же, очень интересно, мастер Ромель, — просияв, активно закивала Лика. — Просто я не выспалась и, кажется, задремала.

— Спать надо по ночам, а на занятиях учатся. Вас не затруднит повторить разделы демонологии?

Жестоко! Хотя чего она ожидала, он ведь ученик Раяна.

— Низшие и высшие демоны, — шипящим шепотом пришла на помощь Френсис. — Плотоядные, сексоядные, энергоядные…

— Прекрасно, барышня! — улыбнулся Ларс и погрозил Лике: — А вот вы показали себя не с лучшей стороны. Перепишите конспект у соседки, она слушала лучше вас.

Девушка опустилась на место. Легко отделалась! Тот же Раян за такое… Стоп, надо перестать думать о нем и сосредоточиться на учебе. Хуже нет, если Лика из-за магистра завалит сессию. Злодей он там или нет, ей нужны положительные отметки.

«Зато если тебя найдет Альма, рядом с твоей фамилией и вовсе будет стоять прочерк», — напомнил о главной опасности внутренний голос. Пусть до темноты было пока далеко, Лика прекрасно понимала, ни этой, ни последующей ночью она не сомкнет глаз, не сможет чувствовать себя в безопасности.

Глава 15