Магистрат. Том 2

Я попал ногами прямо в портал, пролетел через него и упал на колено в зеленую траву. Тут же перекатился в сторону. Здесь как в аквапарке, — нужно сразу уходить, пока никто сзади не догнал. Алиса приземлилась сразу за мной, с веселым криком завалившись на спину.

Мы поднялись на ноги, оглядывая округу.

Нас окружали плавные изгибы холмов, что были покрыты зеленой порослью. Это были странные кусты с пышной шапкой листьев, что поглотили все склоны без исключения, будто размашисто нарисованные кистью салатовые пятна. Мы же стояли на поле лишь слегка поросшем травой. Земля пестрела прогалинами и лужами, было похоже, что мы оказались на заброшенном сельском тракте, однако на самом деле это было не так.

По всему полю были видны следы большой битвы. Из грязи торчали деревянные колеса разбитых повозок, повсюду лежало брошенное оружие, на ветру, под темным небом, одиноко реяли порванные флаги. Мы осторожно двинулись вперед, обходя ямы от пушечных ударов, и то и дело натыкаясь на замершие в неестественных позах тела.

Это сражение было окончено очень давно. Пушки заржавели, изгородь лагеря развалилась, а частокол, что остался от нее, кренился к земле и порос вьюнком. От павших воинов остались только кости и необычайного вида доспехи.

Мы обогнули изгородь и побрели вдоль брошенного обоза, что увяз в грязи. Не нравилось мне это место, что-то здесь было не так. Несмотря на безоблачный день и яркое солнце, его свет скорее обдавал холодом, и будто вовсе не грел.

— О, смотри! — Алиса бросилась к одной из повозок и вытащила из под ткани необычный шлем. Из забрала торчали железные шипы, и поэтому лицевой щиток напоминал какого-то зубастого орка. — Давай оставим? Дома на стенку повесим.

— Не отвлекайся, мы на задании. У тебя даже сумки при себе нет, как ты его тащить собираешься, на себе? Брось каку, кому говорю!

— Занудный ты тип… — Она закатила глаза и выбросила шлем через плечо, потом забралась в прицеп и выпрямилась, оглядывая поле брани. — Ментор! Я вижу телепорт… Опять?

— Полагаю, что да. Кукушка запутывает след, чтобы было сложнее отследить путь к её логову. Если кто-то пойдет по нашему следу рано или поздно собьется.

— И как долго там по мирам шататься?

— Пока не попадем в план, где будет вода, как в загадке.

Мы обошли палаточный городок, от которого осталась лишь истлевшая ткань и голые остовы, мимо стоек с оружием, откуда Алиса пыталась утащить ржавый щит, и перебрались через пересохшую речушку к порталу на холмике.

За ним нам открылся вид на равнину, на которой мы увидели истинный масштаб трагедии. Мы прошли только лагерь, что разбила одна из сторон за границами поля боя, а сама битва шла именно здесь. Сломанные столбы деревьев торчали из выжженной земли, сотни тел, будто разбросанные по столу семечки, устилали поле, разбитые бочки и коробки, забытые пушки, клинки и копья… И все это почему-то осталось нетронутым, забытым, брошенным и потерянным. Будто с концом этой битвы закончилась и сама история этого мира, живых не осталось, и солнцу больше некого было греть.

— Почему никто не забрал тела? Или припасы? — задалась вопросом девушка. — Ведь здесь столько барахла.

Я прислушался к тишине. Ни травинка не шелохнулась пока мы стояли и смотрели на результаты битвы.

— Пока мы здесь, — сказал я тихо, — не было слышно ни пения птиц, ни жужжания насекомых. Здесь нет ветра, но флаги до сих пор развеваются. Солнце светит, но не греет. Бой закончился десятилетия назад, но трава на этом месте так и не проросла.

— И кстати, ты не задумывался, кто и с кем тут вообще воевал? По останкам сложно определить. Возможно, что солдаты сражались не с вражеской армией, а с чем-то иным?

Мы замерли на секунду, ощущение тревоги неумолимо крепло, мозг панически отыскивал все новые и новые нестыковки в картине. Почему оружие осталось в лагере, когда бой происходил здесь? Почему флаги пусты и не имеют герба или обозначения? Отчего на доспехах нет никаких опознавательных знаков?

— Пора драпать.

— Согласна.

Благо портал был в двух шагах от нас. Я позволил аудиторе прыгнуть первой, а сам пошел следом, и даже не обернулся.

* * *

Здесь хотя бы было тепло.

Мир был похож… Это был странный мир.

Он был похож на старую компьютерную игру, откуда разработчик убрал все мелкие детали, оставив лишь пустую площадку из серой земли. Безграничная равнина в которой зияли огромные воронки после падений метеоритов. Дышать было тяжело даже в шарфе, должно быть кислорода в этой реальности вовсе не было.

Мы стояли на краю кратера и он был небольшим, но глубоким, и в туманной дымке мы видели силуэт его противоположной стены. Обычно подобная воронка воспринимается как нечто огромное, будто это и не след от космического гостя, а природное образование — расселина или плоскогорье. Но сейчас ощущение было, будто мы стоим у кромки вулканического жерла. В остальном, по вине тумана, нормально разглядеть округу не получалось.

— Чего-то я не вижу воды… — протянул я.

— А это тогда что? — Алиса показала пальцем вниз, на дно кратера, где, как в блюдце, поблескивала синева.