Магистрат. Том 2

— Добрый вечер. Вы приглашены? — спросил он вполне учтиво.

— Да, нас ждут, — ответил я, не раздумывая.

— Позвольте свериться со списком… — Откуда-то у него в руках оказался бумажный планшет с напечатанным реестром. — Ваши фамилии?

— Воронцовы, Олег и Алена.

— Да, да, вы присутствуете в списке гостей, — покивал служащий. — Прошу заходите.

Он отступил на пару шагов, пропуская нас в гостинную. Сердце подсказывало мне, что входить ни в коем случае не стоит, но я все равно сделал этот шаг…

Конец первой части.

Отступление

Мирабелла придирчиво взглянула на свое отражение в зеркале. Нет, так не пойдет, цвет глаз должен быть ярче, гораздо ярче. Сегодня вечером в дом прибудут гости, и она должна, просто обязана выглядеть сногсшибательно.

О, как она обожала эти вечера…

По приезду гостей дом распускается, будто лунный цветок, и как дурман слегка пьянит и кружит голову. Свет горит в каждой из тридцати комнат, камины потрескивают поленьями, в бокалах пенится шампанское… Легкая интрига, яркие эмоции, новые знакомства и конечно же само содержание вечера, — экзамен.

Она будто режиссер будет оценивать, снимать, менять фабулу и, конечно же: наслаждаться.

Мирабелла любила свою работу.

Она взяла со столика трюмо бокал с красным вином и немного пригубила, оставив на венецианском стекле следы красной помады. Её взгляд упал на смартфон, что лежал рядом с бокалом, экран загорелся новым уведомлением.

Чаще всего это были комментарии на сайте самиздата, где она выкладывала свои любовные романы в виде хобби. Там же она расставляла силки, для привлечения новых гостей в особняк.

Она дотронулась до экрана, — всегда приятно почитать отзывы читателей.

Это оказалось не уведомление сайта, а обычное сообщение с незнакомого номера.

«Двое: экс и форестьер». — Гласило оно. — «Сегодня вечером».

Мирабелла томно потянулась с довольной улыбкой. Надо же, на её лужайку хотят проникнуть кроты…

Ну ничего, от этого будет ещё интереснее…

Часть 2. Гнездо Кукушки

Глава 12

Мы вошли в гостиную, щурясь от яркого света настенных ламп.

— Вы промокли, нужно было взять зонт, — сказал дворецкий. — В таком виде на прием недопустим!

С нас сразу же натекла небольшая лужица, прямо на пышный ковер.

— Ну ничего, сейчас мы это исправим. — Он снял в вешалки блестящую трость с набалдашником и два раза стукнул ей по полу.

Наша одежда мгновенно изменилась, я предстал в смокинге с галстуком-бабочкой. Проверять, сменил ли он мне нижнее белье на более элегантное, я не стал, — сухо, да и черт с ним.

Над Алисой он, бесспорно, перестарался. Либо у хозяйки дома были совсем изощренные вкусы, либо дворецкий был с юморком. На её плечах появился зеленый плащ, покрывающий изящную блузу, ноги облепили брюки и высокие сапожки как у наездницы.

— Куда идти? — спросил я.

Одновременно я сорвал с себя бабочку, а аудиторе тут же расстегнула верхние пуговицы воротника и недовольно закатала рукава блузы.

Все это происходило под недобрым взглядом дворецкого из-под кустистых бровей.

— Прошу за мной, — разочарованно вздохнул он. — Остальные уже собрались, вы опаздываете.

— «И какого черта меня так вырядили? Ты вон как шпион из старого боевика, а я как паж или дешевая косплейщица!» — ворчала Алиса.

Служащий провел нас по коридору в холл, и тут сразу становилось понятно, что хозяйка испытывает слабость к театральщине. Комната будто состояла из нескольких уровней, и в первую очередь нас провели мимо небольшого фонтана прямо в центре. Выполненный из белого мрамора, он омывался красно-бордовой жидкостью, а на его бортиках стояли чистые бокалы, видимо, чтобы угоститься этим напитком.

По бокам от холла уходили два ответвления к пристройкам, что мы видели снаружи. Коридоры прятались за массивными колоннами из темного дерева, что прекрасно контрастировали с серым кафелем на полу.

А вот за фонтаном начиналось самое интересное. Впереди была комната отдыха, что была обрамлена, нет, даже скована зигзагообразной двухпролетной лестницей на второй этаж. Лестница была обрамлена фиолетовым бархатом, а сам второй этаж был открыт и выступал в качестве театральной лоджии: с этого помоста можно было наблюдать за прибывающими гостями, будто какой-нибудь «граф Балконский». За этим постаментом можно было увидеть огромное окно, которое выходило на внутренний двор, но разглядеть, что там снизу было невозможно. Лоджию поддерживали две колонны, оформленные в виде драконов, что сворачивали кольца под ступенями лестницы. Благодаря этому броскому оформлению, казалось, что комната отдыха на первом этаже будто отделена от холла и имела собственный мирок. Спрятавшись под лоджией, она была освещена мягким желтым светом, в центре стоял круглый стол, а вокруг диванчики и кресла. В старинном камине потрескивали поленья, иногда выстреливая залпы из искр, а стены были украшены книжными полками.

— «Кто-то слишком увлекся „Гордостью и Предубеждением“, я тебе точно говорю», — подумала аудиторе.

— «И Агатой Кристи в придачу».