Магистрат. Том 2

Она вальяжно развернулась и медленно начала подниматься на второй этаж. Мы шеренгой последовали за ней по лестнице наверх, на площадку с панорамным окном. За стеклом лежал внутренний дворик, запертый между стенами дома. Место было обрамлено садом с прямыми дорожками, а в центре, абсолютно без подпорок, висела закрытая беседка. Небольшой домик с треугольной крышей, к которому шли мостики из второго этажа дома, и похоже, это был единственный путь туда.

— Этот чайный домик и есть ваша цель, — объявила Кукушка. — Все что нужно сделать: добраться до него, через коридоры особняка. Как видите, к домику идут два моста из правого и левого крыла моей резиденции, поэтому направление вы вольны выбирать самостоятельно.

— Мы будем проходить экзамен по очереди? — спросил Дэни.

— Раньше так и было, — ответила Мирабелла, встав у окна. — Но сейчас ситуация иная и вам очень повезло. Нам срочно нужны специалисты, поэтому вы можете работать в группе. И я рада, что вы успели познакомиться, — вам это пригодится.

— А как же отбор? Если группа пройдет тест, то приняты будут все? — уточнила Лиза. Похоже, ей не очень нравилась перспектива работы в команде.

— За это можете не волноваться, слабое звено всегда себя покажет. А я не оставлю вас ни на секунду, можете поверить. Буду смотреть за вашими успехами и расставлять балы прямо тут. — Кукушка дотронулась пальцами до виска. — Поэтому бездельников и нахлебников увижу сразу. Им среди нас не место.

— Нам нужно добраться до домика и все? На этом тест закончен? — переспросил я.

— Да, именно так, но не думайте, что сможете сделать это быстро. По прохождению испытаний я буду подбрасывать вам новые задачки, а также проведу с каждым индивидуальное собеседование. Теперь о правилах…

Мирабелла потушила сигарету в хрустальную пепельницу и сложила руки на груди, после чего приступила к перечню условий:

— Итак: мне не требуется доказательство вашей личности, документы или магические печати, — если вы сюда добрались, значит вы допущены к экзамену. Каким образом вы узнали о его проведении, меня не интересует, главное, что вы здесь. Также не интересуют ваши прошлые достижения или провалы, здесь вы показываете только свои навыки и ничего боле. То, что вы несли литургию раньше, либо являетесь действующим сотрудником Магистрата, служит преимуществом, однако ваши показатели важнее. На экзаменационную территорию запрещено проносить: гримуары, амулеты, конструкты и талисманы любых видов, кроме оберегов. Также запрещены: отдельно записанные руны, монокуляры, аналитические артефакты, концентраторы, любые микстуры, эликсиры и снадобья. Запрещены: электронные устройства, зачарованная одежда или её элементы, помимо уже выданной вам дворецким. На этом экзамене разрешено общаться друг с другом и помогать напарнику, однако, при индивидуальном испытании, помощь другу будет расценена как нарушение правил сдачи. Делать записи или проводить обряды до начала экзамена нельзя. После того как вы приступите к тесту, выйти до окончания процесса экзаменации у вас не получится, поэтому ещё раз подумайте, прежде чем соглашаться. Все инструменты для прохождения вам предоставит дом, вы имеете право пользоваться абсолютно всем, что найдете в его комнатах.

— Надеюсь, что это все, — буркнула Алиса.

— Именно так. На этом все, я совершенно не вижу смысла обсуждать с вами иные детали, тем более что пока вы не доказали, что достойны этого. — Мирабелла вздохнула и махнула рукой, будто отпуская нас. — Всем желаю удачи.

Она опустилась на роскошную софу с видом на дворик, спиной к группе. Потом повернула голову в нашу сторону в ожидании.

— Ну что встали, курчата? Попрыгали! Вперед!

Молча мы спустились обратно в холл, в некотором замешательстве. Не такого экзамена ожидали претенденты.

— Попасть в чайный домик? Что это ещё за проверка такая? — задавался вопросом Дени.

— Не узнаем, пока не начнем. Нечего булки мять, пошли, — резко ответила Лиза.

— В правое крыло? — спросила Роза, намекая на разветвление здания.

— Да, — Дэни пожал плечами. — Разницы нет.

Глава 13

Комната первая.

Мы обогнули колонну и подошли к первой двери. Тяжелый деревянный сруб со крипом поддался общим усилиям и со стуком затворился, когда вся команда попала внутрь.

Помещение было оформлено светлым деревом, окно закрывали пышные занавески с цветочками, присутствовали кресла, на которых лежали подушки в клеточку. Посередине стоял столик с пепельницей и чайный сервиз, в углу шкаф со старыми фотографиями и вазами, на стене картина некого дворянского собрания со всеми атрибутами вроде париков и подвязок.

Концентрированный викторианский антураж.

Мы разбрелись по площади, изучая интерьер.

Я подошел к окну, заглянул за штору. На улице светило солнце, зеленел ровный луг, абсолютно идеальный, не хватало только надписи «Windows» или фиолетовой коровы.

— Она пудрит нам мозги, — сказала Алиса, заглянув мне через плечо. — Там была ночь и дождь, а здесь солнце.