Маховик неизбежного

— Есть! — неожиданно громко воскликнула девушка. — Есть тут заклинание, его отлично маскирует фонящая батарея. Вот тут и тут, если подать на них одновременно короткий импульс силы, то… — Она, не спрашивая разрешения, ухватилась обеими руками за указанные места, после чего на мгновение сосредоточилась и потянула на себя стеллаж, который очень легко поддался, вытащив за собой кусок стены. — Готово, милый, принимай работу.

Игнат зашел справа и осмотрел открывшуюся внушительную нишу: несколько кошелей с деньгами и письмо, больше там ничего не было.

— Возьми деньги, — попросил Демидов.

Сам он, подойдя поближе к лампе, распечатал конверт — письмо было совсем коротким:

«Игнаша, если ты это читаешь, я мертв. Надеюсь, я погиб в бою: негоже егерю умирать иначе. Когда ты не вернулся, я достал находку из тайника и отправил туда, где ее могут защитить. Спеши домой, Стрелец ждет тебя, эта проклятая игрушка у него. Но если все пойдет совсем плохо, спроси у чучела, где подвал. Прощай, сынок, я верю, что ты вернешься и прочтешь это. Помяни меня, Сергея Витальевича Вяземского, прозвище Тесак».

Игнат поднес указательный палец к письму, и то мгновенно вспыхнуло, секунда — и по подвалу разлетелся мелкий пепел. Демидов сцепил зубы до скрипа — ему и раньше хотелось найти и разорвать в клочья Веревею и ее хозяина, но сейчас его наконец догнала боль потери: раньше он даже не осознавал, насколько стал ему близок старый однорукий егерь. Хотелось крушить, ломать, выплеснуть все, что скопилось за этот проклятый месяц. Кира положила руку ему на плечо.

— Ты был ему очень дорог, — тихо произнесла она, — и мы обязательно отомстим.

— Без пощады, — прошипел Игнат, выпустив набранный в легкие воздух. — Уходим, тут больше делать нечего.

Выбравшись из подвала, Игнат обошел трупы и собрал все ценное, что при них было, и, конечно, оружие. Надо сказать, мародеры были вооружены отлично — похоже, добрались до арсенала сторожских дружинников или безопасников.

— Ты не видела тела Деда?

Магичка отрицательно покачала головой.

— Тут только трупы этих падальщиков. Скорее всего, его забрали еще при первом досмотре дома, а оружие оставили.

— Наверное, ты права, — согласился Демидов. — Открой портал к «Голему», — попросил он, — не хочу идти через проклятый мертвый город.

Та понимающе посмотрела на него и начала читать заклинание. Прошли томительные секунды ожидания, и вот голубой, переливающийся искрами овал распахнул перед ними проход к той самой разваленной корчме. Один шаг — и они оказались снаружи стен. Перепуганное отожравшееся воронье, злобно каркая, взлетело с трупов, протестуя, что их так бесцеремонно потревожили.

— Куда дальше? — спросила магичка, снимая заклинание маскировки с мобиля.

— Сначала в Дар, потом скакнем в Орежское княжество, как можно ближе к западной границе — сутки пути в дикие земли.

— Нам в цитадель?

— Да, Дед сказал, что отправил руну домой. Это будет еще тяжелее.

— Ты хотел заехать на какую-то ферму.

— К демонам, у нас нет времени — все равно зачистка одной фермы ничего не даст, их в округе десятка три. Есть несколько крупных поселков, сюда надо присылать всех егерей, кто сейчас засел в Белогорске, и магичками усиливать. Я ничего не смогу изменить или исправить. Открой портал как можно ближе к столице. Сейчас нет смысла беречь силы, мы с тобой задержимся в Орежском княжестве. Там у меня есть должник, у него и остановимся, — сможешь восстановить резерв.

— Как скажешь, — легко согласилась Кира, начав колдовать, — похоже, ей хватило этих нескольких часов на пепелище Сторожья.

До Дара добрались двумя порталами — все-таки Кира была не слишком сильна в этом, — но все равно заняло гораздо меньше времени, чем поездка на «Големе». Кира отправилась в гильдию договариваться о проходе в Ореж. А Игнат с трофеями двинул на рынок. Нужно было избавляться от сваленного в багажник оружия. Благодаря старому знакомству он выгодно пристроил все трофеи минут за двадцать. Цены, конечно, не белогорские, но тоже неплохо: только на стволах он заработал почти четыре с половиной сотни золотых. Если продавать в розницу, вышло бы дороже, но сейчас времени катастрофически не хватало. Магические ошейники с браслетом забрала охранка, и тоже по очень неплохой цене. Вообще, рейд оказался прибыльным. Рубин и артефактный медальон Игнат оставил при себе, инкрустированную шкатулку загнал ювелиру, а деньги положил в банк, увеличив свой счет почти на восемьсот тридцать чеканов. Кира на деньги не претендовала. Ювелир оценил камешек в восемьдесят золотых. Да, удачно он зашел к лесным разбойникам.

Через час они уже сидели в приличной харчевне возле магической гильдии, пили легкое молодое вино, ели мясо и молчали, разговаривать не хотелось. До открытия портала было еще полтора часа — раньше гильдейские магички не могли, они уже получили приказ от магессы Даны выполнить любую просьбу Игната и его спутницы.