Малая земля

Наведя зенитку на стоянку пикирующих бомбардировщиков, Степан нащупал подошвой педаль спуска и глубоко вздохнул.

Ну, вот, собственно, и все – момент истины, как говорится.

Вспомнив еще кое о чем, старлей вытащил из-за пазухи сигнальный пистолет, на ощупь проверяя загнанный в казенник патрон – все верно, ракета тройного зеленого огня, сигнал к отходу. Если, конечно, будет кому отходить. Поскольку вся их атака на этот аэродром с первого момента откровенно попахивала авантюрой. Ею же, если уж начистоту, и являясь. Но иначе было никак нельзя. Он – все они должны были это сделать. Должны – и все тут. Поскольку иначе – никак.

И неожиданно осознал, что просто подсознательно тянет время.

Зло скривившись (да пошло оно все!), Алексеев приоткрыл рот и решительно надавил на спуск.

И вполне ожидаемо напрочь оглох от одновременного грохота четырех автоматических пушек – в точности так же, как уже бывало в его курсантской юности во время учебных стрельб из «ЗУ-23-2». А ведь там одновременно работало всего два ствола, а не четыре, как сейчас!

Беззвучно потекли на землю дымящиеся стреляные гильзы. А подсвеченные трассерами снаряды рванулись к спящим самолетам, под крыльями и фюзеляжами которых висели осколочно-фугасные смерти десятков и сотен защитников Малой земли. Бойцов и командиров, санинструкторов и врачей, моряков, везущих на плацдарм подмогу, боеприпасы и провизию и забирающих обратно раненых.

Когда дымно взорвался, завалившись на хвост, первый «Юнкерс», Степан лишь криво ухмыльнулся. Зато Федор, дожидающийся момента перезарядки сразу с двумя магазинами в руках, не сдержался, срывая голос заорав «ура!». Следом полыхнул второй, третий… четвертый так и вовсе скрылся, разбросав в стороны клочья изодранного дюраля, в огненном облаке мощного взрыва – видимо, снаряд угодил в одну из бомб на внешней подвеске. И тут же рвануло еще раз, и еще – начали детонировать остальные боеприпасы.

А зенитка продолжала стрелять, превращая стоянку, теперь уже бывшую, в огненную круговерть.

И практически одновременно с противоположной стороны взлетной полосы тоже запульсировали рваные огненные фонтанчики: Мелевич и Ивченко тоже справились со своей задачей, открыв огонь сначала по третьей артпозиции, а затем и по аэродромному хозяйству на лесной опушке.

И когда вслед за самолетами вспыхнул сначала один, а затем и второй заправщик, Степан с какой-то небывалой, пронзительной остротой осознал, что они выполнили самими же и поставленное задание.

И совершенно не важно, дотянутся ли скорострелки до неизвестно где расположенного склада боеприпасов. Наверняка не дотянутся, не гаубицы все ж таки, хоть и от последних в лесу особого толка бы не было. Главное, что фашистского полевого аэродрома больше не существовало.

Значит, боевым товарищам на плацдарме станет пусть ненамного, но все же легче….

Глава 9 Плен

Абрау-Дюрсо,

8 февраля 1943 года

Обе расстрелявшие боеприпасы зенитки замолчали почти одновременно.

Если бы Алексеев читал какой-нибудь военно-приключенческий роман, в этот момент наверняка прозвучала бы расхожая фраза насчет «неожиданно обрушившейся звенящей тишины». В реальности ничего подобного, понятное дело, не было и в помине. Во-первых, в жарком пламени разлившегося авиационного бензина продолжали гулко бухать, раскидывая в стороны рваные огненные полотнища, взрывающиеся бомбы, во-вторых, после нескольких секунд оглушительного грохота уши были напрочь забиты несуществующей в реальности ватой. И даже эти взрывы доносились в виде негромкой, словно отдаленный праздничный фейерверк, канонады.

Сквозь которую внезапно прорвался голос Карасева:

– Тарщ командир, давайте шустрее! Я уж почти перезарядился!

Стряхнув внезапную оторопь, Степан соскочил с неудобного сиденья, огибая пушку с правой стороны. Отсоединил, отбросив подальше, чтобы не мешался под ногами, отстрелянный магазин, дернул из стеллажа новый. Щелчок – и кассета встала на место. Теперь повторить операцию. В ноздри лез до боли знакомый запах сгоревшего пороха и горячего металла; увенчанные раструбами пламегасителей стволы курились дымом. Все, готово дело, можно дальше пулять.

Запрыгнув обратно на место стрелка, старший лейтенант крутанул маховик горизонтальной наводки, уже привычным движением нажав на спуск. Flak 38 забилась короткой дрожью, высаживая по охваченным огнем, и без того разбитым в хлам самолетам все новые и новые снаряды и довершая разгром, на сей раз – полный и окончательный. Все, хватит, пожалуй. Хорошего, как говорится, понемногу.