Мальчик и пёс

Прошел полдень, Тайки и Клинт так и не появились, и Саэ, опасаясь худшего, поехала на Усидакэ. Машина Тайки стояла там, где начиналась тропа.

В горах что-то случилось.

Придя к такому выводу, Саэ отправилась в полицию.

Около пяти часов горный патруль префектурального полицейского управления Тояма обнаружил тело сорвавшегося с обрыва Тайки. Старший член спасательной команды подошел к Саэ.

— Мы обнаружили у него водительское удостоверение, поэтому это наверняка ваш муж. Вы готовы опознать труп, чтобы окончательно удостовериться?

Тело Тайки лежало на носилках, прикрытое простыней.

— Можно я не буду смотреть?

Саэ наслышалась от Тайки о том, в каком плачевном состоянии бывают тела людей, упавших со скалы.

— Ну хотя бы по лицу опознайте. Хотя, конечно, повреждений много…

— Хорошо.

Один из спасателей приподнял простыню. Саэ закрыла глаза.

— Это мой муж, — сказала она на рефлексе.

— Спасибо. Примите наши соболезнования.

Спасатель накрыл простыней голову Тайки. Сложил ладони вместе и поклонился.

— Что ж, тогда мы перевезем тело в полицию.

— А-а… — остановила Саэ спасателя.

— Слушаю вас.

— Вы не видели поблизости от того места, где упал мой муж, собаку? Метис, похож на овчарку. Он должен был быть с мужем.

— Спасатели, поднимаясь по тропинке, видели какую-то собаку. Она вроде стояла на выступе, с которого сорвался ваш муж, и смотрела вниз на его тело. Когда спасатели ее заметили, пес развернулся и убежал. Они подумали, что погибший — возможно, ее хозяин, и разделились на группы, чтобы отыскать собаку. Но пока не нашли…

— Понятно…

Саэ вздохнула с облегчением. С Клинтом ничего не случилось. От одного этого известия ей стало легче.

— Вы не скажете, как зовут пса? Может, покажется, если покликать.

— Клинт… Томба, — ответила Саэ.

Пес ушел в горы вместе с Тайки, который все время называл его Томбой. И он скорее отзовется на эту кличку, чем на Клинта.

— Хорошо. Я передам коллегам.

— Очень вас прошу.

Саэ поклонилась. Спасатели покатили носилки к парковке.

Слезы, хлынувшие из глаз, когда она узнала, что найдено тело Тайки, давно высохли.

«Тайки погиб из-за того, что я желала ему зла». Чувство вины за злые мысли не отпускало.

— Но ведь я не желала ему смерти, — взывала Саэ к хмурящимся небесам.

— Клинт! Возвращайся скорей! Прошу тебя! — молила она.

* * *

— Собачку так и не нашли? — обратилась к Саэ Суми, зажигавшая у буддийского алтаря палочки с благовониями.

Тайки умер в результате несчастного случая, поэтому тело сначала отправили на вскрытие и привезли домой спустя неделю после его гибели.

С церемонии прощания прошло два дня. Скоро уже десять дней, как исчез Клинт.

— Тяжело тебе — и муж, и собачка.

— Да. Тоска страшная.

Саэ улыбнулась.

— Все-таки неблагодарная она.

— Я бы так не сказала, — возразила Саэ.

— Почему же?

— Мы были стаей. Но стае пришел конец. Поэтому Клинт и ушел. Пошел искать настоящую стаю.

— Что-то я не пойму, что ты говоришь, Саэ-тян. С тобой все в порядке?

— Нормально. Все правильно. На следующий год я как следует возьмусь за ваше поле, Суми-сан.

— Да неужто?

— Да-да. Буду работать не покладая рук.

Саэ налила чай из чайника и передала чашку Суми. Старушка сделала пару глотков.

Да. Надо работать. С утра до ночи. Тогда не будет времени мучиться от чувства вины.

Но сначала надо завести собаку.

Саэ наклонила свою чашку.

Надо создать новую стаю.

— Ну раз так… Одна моя подруга ищет, кому бы отдать щеночка. Хочешь, Саэ-тян?

Суми словно прочитала, что творится в душе у собеседницы.

— Непременно! — тут же отозвалась Саэ.

Проститутка и пес

1

Мива опустила стекло. В машину проник смешанный с пылью воздух. Декабрьский ветер не мог остудить горящее лицо.

Пот заливал глаза. Мива вытерла рукой лоб, кожа показалась ей шершавой.

— Все! Хватит с меня!

Она тщательно протерла влажными салфетками выпачканные руки, но до конца грязь так и не отошла. Земля набилась даже под наманикюренные и накрашенные ногти.

Хотелось поскорее прийти домой, залезть в горячую ванну, смыть въевшуюся в кожу грязь.

Мива достала из бардачка пачку сигарет, зажала одну губами. Собралась уже закурить и тут заметила, что руки дрожат. Подождала, но дрожь не унималась. Мива раздумала курить и выбросила сигарету в окно.

В следующий момент ей показалось, что в свет фар что-то попало. Она резко ударила по тормозам. Вокруг машины заклубилась пыль, и Мива поспешно подняла стекло.

— Что это?!

Мива остановила машину и огляделась по сторонам. Кто это? Олень? Кабан? Но точно не медведь.

Пыль улеглась. В круге, выхваченном из темноты фарами, не было никаких зверей.

— Неужели почудилось?

Затаившая дыхание Мива наконец выдохнула и снова отерла пот со лба. Ей почудилось, что кожа стала еще грубее. Руки дрожали по-прежнему.

— Как же все надоело.

Она уже собралась нажать на газ, как вдруг увидела, что впереди, метрах в десяти, кто-то лежит. Похоже, какой-то представитель семейства собачьих. Но не лиса и не барсук, судя по размеру.

— Медвежонок? Не похоже.

Мива заморгала. В ушах зазвучали слова жившего в предгорьях деда: