Мальчик и пёс

Мива отвернула крышку на пластиковой бутылке и наклонила ее. Лео ловко ловил пастью стекающую струйку. Бутылка опустела наполовину, и Мива завернула крышку.

— А теперь вот это.

Она достала из кармана тканый мешочек — в таких обычно люди хранят талисманы и амулеты. В нем была сложенная вдвое записка.

«Этого пса зовут Тамон. Я нашла его в горах, в префектуре Сига. Он был ранен в схватке с диким кабаном.

Я думаю, он потерялся и все время рвется на запад, чтобы отыскать своего хозяина. Если вы встретите Тамона, помогите ему, пожалуйста, найти на западе хозяина. Прошу вас. Тамон — замечательный мальчишка. Вы сразу захотите взять его к себе, в свою семью. Но у него есть своя семья. Настоящая. И я очень хочу, чтобы он с ней встретился. Надеюсь, прочитав мою записку, вы испытаете те же чувства, что и я.

Пусть Бог поможет Тамону встретить доброго человека. Пусть Тамон воссоединится со своей семьей.

Мива»

Мива покрепче, чтобы не оторвался, привязала мешочек с запиской к ошейнику Лео.

— Лео! — окликнула она собаку.

Пес тут же прижался к ней всем телом.

Какой же он умный! Чувствует, что пришло время прощаться.

— Интересно, какая у тебе семья? Как ты потерялся? Они добрые люди? Ты так по ним скучаешь. Я бы тоже хотела, чтобы у меня была такая семья.

Мива обняла Лео.

Повстречавшись с Харуей, она потеряла связь с семьей. Потому что мать крыла Харую почем зря, не стесняясь в выражениях.

А после того, как Мива связалась с бордельной жизнью, отношения с семьей полностью прекратилась. Она больше не могла смотреть в глаза родителям и брату. Обидно, но мать оказалась права.

Как будут убиты горем мать с отцом, когда увидят новости по телевизору. А что брат подумает?

Она сама выбрала Харую, отказавшись от семейного тепла. Сама полезла к нему в лапы. Сама же его и убила.

Сама выбрала собственный путь и оказалась здесь.

В этом никто не виноват.

— Как хорошо, что я тебя встретила. Ничего лучше в моей жизни не было. Быть с тобой вместе — настоящее счастье.

Лео лизнул Миву в щеку.

«Я тоже был счастлив», — словно хотел сказать пес.

— Ты очень умный и добрый мальчишка. Спасибо тебе, Лео. Ты обязательно найдешь свою семью, вы опять будете вместе. Будь счастлив.

Мива встала, жалея, что лишает себя остатков тепла Лео.

Пес посмотрел на нее.

— Иди. Иди, пожалуйста.

Пес ловко выскользнул из ее рук и скрылся в лесу.

— Не дерись больше с кабанами, — проговорила Мива вслед удалявшемуся Лео и, борясь со слезами, крепко закусила губу.

Старик и пес

1

Яити сидел перед телевизором, переключая каналы на пульте, и потягивал из чашки сётю[61].

Он скривился — ничего стоящего по ящику не показывали — и пососал кусочек вяленой оленины. На NHK[62] пошли новости. Яити положил пульт на стол и снова пригубил сётю.

На экране появилось лицо премьер-министра. Опять, похоже, кто-то из его кабинета натворил дел.

— Физиономия у него еще та, конечно, — наложил свою резолюцию Яити, подливая сётю в чашку.

Он был невысокого мнения о премьере, уроженце соседней префектуры. Поднес чашку ко рту и замер.

К работавшему телевизору примешивался еще какой-то звук.

Яити напряг слух.

Опять! Похоже на шуршание листьев под ногами.

Он встал. Осторожно ступая, прошел в молельню, где был установлен буддийский алтарь. Достал из стоявшего рядом оружейного сейфа охотничье ружье.

Зарядил, продел руку под ремень, повесил ружье через плечо.

Для медведя звук слишком тихий. Олени передвигаются стадами. Скорее всего, это голодный кабан бродит.

По счастью, стояло полнолуние и зверя можно уложить, не включая света.

Яити надел кроссовки и вышел из дома через заднюю дверь. В саду все еще кто-то топтался.

Сняв ружье с плеча, он держал его обеими руками.

Яити не охотился с прошлой весны, когда лишился своего напарника Масакадо. Но рука у него еще была твердая.

Двигаясь вдоль стены дома, он направился в сад. Луна светила ярко, сухой и прохладный осенний ветерок холодил кожу. Сидевшие в голове остатки хмеля от сётю выветрились. Ружье было наготове. Он стиснул его руками, прижался щекой к ложу.

Мгновение — это стык между победой и поражением. Промежуток времени, когда можно остановить противника до того, как он тебя заметит.

Яити замедлил шаг. По звуку определил положение существа, проникшего на его территорию, и направил в ту сторону дуло.

Рванулся вперед и, оказавшись в саду, едва не выстрелил, но палец застыл на спусковом крючке.