Мальчик из другой эпохи

– Во-первых, условия, при которых погибла деревня Рика, – начал Стивенс. – Здесь легко доказать, что в уничтожении поселения и людей имеется твоя вина. Косвенно, но ты к этому причастен. У тебя не было приказа их преследовать. Это ты сделал по собственному разумению, загнал к Танору и подстрелил машину, которая обрушилась на деревню. Роль спасителя значительно поблекнет перед этим обвинением. Во-вторых, ребенок присутствовал на борту во время боевых действий. Его жизнь подвергалась прямой опасности. Но тут проще. Когда ты забрал паренька с Танора, вы собирались вернуться домой, и угроза оказалась непреднамеренной. Янсон дал приказ, когда вы уже были в космосе. Вас в срочном порядке отправили к Талее, и вернуть мальчика, а тем более позаботиться о том, чтобы он не оказался брошен на произвол судьбы, у тебя не было. К тому же нападения не ожидали, миссия была миротворческой. Самое худшее – это первый пункт. Если судить по нему, то ты нарушил приказ и самовольно погнался за пиратами с целью личной выгоды, месть тоже можно расценить, как выгоду. Ты удовлетворял свое самолюбие. Итак, ты погнался за пиратами, довел их до Танора, где подбитый катер упал на деревеньку, и ее жители погибли. После забрал мальчика, нарушив закон о невмешательстве, и потащил за собой прямо в бой. При таком раскладе мы не только не отвоюем Рика, но и тебя отправим за решетку. Очень плохо. Мне нужно подумать.

– Черт, – выругался Георг, обрушил ладонь на столешницу.

– Но, – вновь поспешил его успокоить Стивен, – у нас есть и положительные моменты. Мальчик принял тебя, его физическое состояние не вызывает нареканий, психологическое состояние не вызывает опасений. Он быстро адаптируется, идет на контакт с другими людьми. К тому же его возраст невелик, и он не успел закоснеть во взглядах и убеждениях, как его родные. Мы будем давить на то, что ты готов искупить свою вину, а я уверен, что именно преследование пиратов нам будут вменять в первую очередь. Не волнуйся, прошу тебя. К утру я уже смогу сказать тебе больше. Нам нужно будет пройти обследование у независимых специалистов. Заключения от медиков с линкора могут расценить, как предвзятые – люди служат под твоим началом, поэтому стоит подкрепить их отзыв словами других врачей. Единственное…

– Что? – хмуро спросил Саттор.

– Если придет служба императорской опеки, я тебя умоляю, умоляю, Георг, не вспыли, – Якоб молитвенно сложил руки и заглянул в глаза полковнику. – Я не говорю, что ты должен им сразу же отдать сына, но держи себя в руках. Не воюй, не лезь в бутылку. Попроси дождаться меня, а дальше разговаривать буду я. Они не имеют права тебе отказать. Только в случае твоего ареста…

– А такое возможно?

– Пока не вижу повода. Ты не напал на Танор, ты лишь преследовал пиратов, которые летели к Танору. Но если, если, Гоша! Если вдруг такое случится, не сотрясай воздух. Они всё равно тебя заберут, и мальчика мы тогда точно не отобьем. Вызываешь меня, я работаю. Не забывай, у тебя есть не просто адвокат, а твой друг, и я тебя не подведу. Договорились?

– Угу, – промычал полковник. После невесело усмехнулся и выдохнул: – Хорошо, Яша, я буду держать себя в руках. Сейчас дело идет о будущем моей семьи, а я не хочу терять то, что у меня, наконец, появилось.

– Умница, – улыбнулся Стивенс, поднимаясь с места. – Утром я буду у тебя. Не делай глупостей, и мы добьемся опеки над мальчиком, чего бы нам это не стоило. В конце концов, за тобой заслуги перед империей. Двадцать пять лет верной службы, победы, награды и репутация среди команды и друзей.

– Ты прав, – вымученной улыбнулся Георг и тепло обнял приятеля.

Когда Якоб ушел, и коммандер вернулся в гостиную, Рик громко хохотал, наблюдая за проделками героев сказки. Саттор улыбнулся, присоединился к сыну, обнял его за плечи, и мальчик, бросив взгляд на отца, доверчиво прильнул головой к его плечу. Полковник поджал губы и решил, что это сражение он не проиграет. Ни за что не проиграет! Георг даже готов был поцеловать в зад Янсона, если придется опуститься до этого, дезинфицирующего раствора, хвала Вселенной, у него было предостаточно, но мальчишку отнять он никому не позволит.

ГЛАВА 6

– Хозяин, к вам посетители.

Саттор разлепил глаза и пару секунд смотрел в потолок, заставляя себя проснуться. Из-за новых волнений он провел ночь, бездумно переключая новостные каналы, особо не вслушиваясь в известия, которые вещали с экрана коммуникатора. Заснуть удалось уже на рассвете, и теперь разум не спешил вернуться в реальность. Наконец коммандер сел, потер лицо, сцедил зевок в кулак и устало спросил:

– Кто там, Кеша?

– Имперская служба опеки и надзора за детством, – ответил «дворецкий».

– Черт, – выругался Георг, и остатки сна слетели в одно мгновение.

Рядом заворочался Рик. Он открыл глаза, встретился взглядом с улыбкой отца и произнес на альтори:

– Доброе утро.

– Доброе утро, сынок, – ответил ему полковник.