Мальчик из леса

— Да, — кивнул Гэвин.

— Разумно. Наоми пропала. Она как-то связана с Крахом. Поэтому, если исчезнет Крах, все решат, что они сбежали вместе. Вы выгадали время. И ловко отвлекли всеобщее внимание. Гэвин, вы же сами мне об этом рассказали.

— О чем? Когда?

— Возле экокапсулы. Призрачная армия. Все ваши действия были направлены на то, чтобы ввести противника в заблуждение.

— И вы, однако, держите нас на мушке.

— Да, держу.

Гэвин улыбнулся:

— Мы перестарались, да?

— Вот именно.

— Не ожидал, что Мейнарды подключат к делу вас и Хестер.

— Да, это вас озадачило. Потому вы и настаивали, чтобы я сосредоточился на поисках Наоми. Знали: даже если я ее найду, все равно не узнаю, куда делся Крах. Беда в том, что вы оба действительно перестарались. Забыли, что лучшее — враг хорошего. Перед исчезновением Краха вы, Саул, явились в бар и расспрашивали меня про Наоми. Зачем? До меня не сразу дошло, но даже если вы думали, что Крах и Наоми близки, зачем вам обращаться ко мне за помощью? Вы лишь хотели посеять зерно сомнения, сбить меня со следа. Затем вы, — Уайлд взглянул на Гэвина, — внезапно явились в «Севен-элевен» с таинственным посланием. Зачем? Чтобы я подумал, что Наоми как-то связана с исчезновением Краха.

Теперь Гэвин все понял. Он кивнул:

— Вы попросили подвезти вас к Мейнардам.

— Верно.

— Тогда-то и подложили мне маячок.

— Вы богатый человек, Гэвин. Вас возит шофер. Даже если сами сядете за руль, то приедете в дорогом автомобиле. И вдруг я вижу вас в «шеви-круз». Разумеется, предполагаю, что машина взята напрокат.

— Но на сто процентов не уверены?

— Я всего лишь проставлял галочки по списку. Далее, сегодня Саул объявляется возле школы. В самый удачный момент. Утверждает, что за мной следят его люди, что в поместье у него есть информатор. Но кто? Хестер ничего бы ему не сказала. И мои люди — тоже. Мейнарды? Ни в коем разе. Этим информатором мог быть только похититель. Вы, Гэвин.

— Исключите все, что можно исключить, и останется правда, — сказал Саул, цитируя Артура Конан Дойла, — какой бы неправдоподобной она ни была.

— Вот именно. Поэтому, когда Саул вез меня в Синг-Синг, я подложил ему в машину еще один маячок. Вы высадили меня возле Мейнард-Мэнор, а потом отправились на эту стоянку. Пробыли здесь недолго. Наверное, заехали покормить парня. Проверить, как у него дела. Но, судя по маячку в машине Гэвина, днем раньше он тоже был здесь. Что вам обоим делать на этой стоянке? Она не так уж близко. Очевидно, вы как-то связаны между собой. Ах да, еще и палец. Координаты того места, где меня нашли в детстве. Еще один перегиб. Причина могла быть лишь одна: кто-то решил выбить меня из равновесия. Конечно, я тоже ошибался. Например, решил, что вы лишь встречаетесь на этой стоянке: обсуждаете, как быть дальше. Ну и так далее. Приехал сюда и с удивлением обнаружил, что она закрыта.

— Но как вы сюда пробрались? У нас датчики на каждом въезде.

— Но не сзади. Там «Дэйри куин».

— Значит, вы нашли Краха. В здании «Данкин донатс».

— Да.

— Где он теперь?

— Наверное, в больнице. Его увезла Рола.

— Значит, Рола обо всем знает?

Уайлд решил не отвечать.

— Вы понимаете, зачем мы это сделали, — сказал Саул. — Понимаете, как велика опасность, верно?

— Мне не сразу удалось избавиться от шор своекорыстия, — подхватил Гэвин. — Расти — харизматичный лидер. Он умеет очаровать человека, соблазнить его всевозможными посулами — так, что вы видите только ту чушь, что он вам показывает. А потом до меня достучался Саул.

— Причем без особого труда, — сказал Саул. — Ты уже начинал прозревать.

— Может, и так. Таблетки, непредсказуемое поведение, легкость, с какой он всеми манипулирует. Мне нравилась мысль разрушить общественный порядок и выстроить его заново, но чем больше времени я проводил с Расти, тем яснее понимал, что он не собирается ничего строить. Он хочет уничтожить нашу страну. Разорвать по швам.

— У нас, двоих стариков, много разногласий, — сказал Саул. — Я на одном политическом полюсе, Гэвин — на другом. Но оба мы американцы.

— Может показаться, что наши взгляды противоположны, но они не выходят за пределы нормы.

— Однако Расти это не устраивает. Он хочет, чтобы каждый выбрал свою сторону. Чтобы каждый стал экстремистом.

— Похоже, у него получилось, — заметил Уайлд, не опуская пистолета.

— Что вы хотите сказать?

— Вы похитили ребенка. Отрезали ему палец. Если это не экстремизм…

Лица у них вытянулись. У обоих.

— Думаете, мы этого хотели? — спросил Гэвин.

— Какая разница, чего вы хотели?

— Вот скажите, — начал Саул, — как иначе было заставить Дэша Мейнарда обнародовать эти записи?

— Повторяю: какая разница? Вы сделали выбор. — Уайлд медленно произнес, делая ударение на каждом слове: — Вы. Отрезали. Палец. Ребенку.

Гэвин Чеймберс опустил голову. Саул Штраус старался смотреть на Уайлда, но губы его дрожали.

— Когда мы это сделали, Крах был без сознания. Под наркозом, — сказал он. — Мы свели травму к минимуму.

— Вы его изувечили. Угрожали отрезать ему руку. Допустим, Мейнарды не прислали бы запись. Вы бы осуществили угрозу? Прислали бы им руку их сына?

Наконец Гэвин Чеймберс поднял глаза: