Мальчик-наоборот

Мама опять всё вынула и начала сама упаковывать. Конечно, зубная щётка поместилась, а всё самое необходимое осталось. Родители ничего не понимают в таких вещах, как бечёвка, проволока, гвозди или, к примеру, кусок старой автомобильной шины. Совсем малюсенький обломок доски и тот не уместился. Я чуть не заревел: ведь в лагере человек иной раз жизнь готов отдать за кусок проволоки или несколько крепких гвоздей.

И тогда я сказал маме прямо, что каникулы мои уже отравлены, что она совершенно не ценит мою бережливость и я предпочитаю остаться дома.

— Какую ещё бережливость? — спрашивает мама.

— А такую: я, например, собирался потерять в лагере только один носовой платок, а ты положила в чемодан целых три. Значит, когда я их потеряю, ты снова будешь рассказывать, как вы с отцом в поте лица на меня трудитесь, а я думаю, будто всё с неба валится. Так вот, ничего подобного я не думаю и потому хочу взять с собой только один платок.

— И потерять?

— Но я же не виноват, что у человека нет кармана, как, например, у кенгуру. Животное, а устроено гораздо лучше, чем люди: карман прямо в шкуре, на брюхе! Когда кенгурёнок спит, бегает или купается — всё равно карман при нём, и туда можно положить платок…

— Кенгуру обходятся без носовых платков, — говорит мама.

— Вот видишь! У кенгуру вечный карман, и то от него мама не требует, чтобы он носил носовой платок!

— О, пресвятая Мария! — воскликнула мама. — Как бы я хотела, чтобы ты не плёл таких глупостей!..

Я обиделся, но мама даже внимания на это не обратила: заперла чемодан и ушла в кухню — приготовить мне еды в дорогу. Я, конечно, успел вложить в чемодан пяток гвоздей, моточек проволоки, клубок бечёвки. Но доска пропала: мама унесла её на кухню.

На вокзал я хотел ехать один, но мама заявила, что усадит меня в вагон собственноручно, иначе она ночью глаз не сомкнёт. Ведь никогда не известно, какое чудо может со мной приключиться. Она ничуть не удивится, если по дороге в лагерь я сверну куда-нибудь и высажусь на луне.

Эта мысль мне понравилась. Вот бы правда на луне очутиться.

Стыдно мне было ехать по городу с мамой, будто я маленький. Но на вокзале я увидел, что все ребята были или с мамами, или с папами, а некоторых даже вся семья провожала. Толчея страшная!

К счастью, начальник лагеря приказал прощаться побыстрее, построил нас парами и вывел на перрон. Родители остались за оградой. Они ещё долго что-то кричали — никто ничего не слышал, но догадаться было не трудно.

Все ребята хотели сидеть у окна, но, конечно, к окну пробились только самые сильные. Я тоже высунулся, хотел маме платочком помахать — мол, будь спокойна: еду! Но в эту секунду паровоз рванул, и какая-то женщина, ехавшая вместе с нами, схватила меня сзади за ремешок от брюк; я, конечно, испугался, и ветер вырвал платочек из моих рук.

Славное начало!..

Я огорчился, но ненадолго. Ведь от огорчений можно заболеть, а мама мне болеть не велела.

В вагоне было весело и шумно. Один только Ва́цек — он тоже живёт на нашей улице — грустный сидел у окна. Наверно, жалел, что без мамы едет. Я давно заметил, что он очень привязан к дому. Никогда не увидишь его одного: то с мамой, то с папой или даже с маленькой сестрёнкой, которую ещё в коляске возят. А чаще всего — с собакой. Очень семейный человек!

Едва поезд тронулся, все почувствовали, что страшно голодны. Распаковали свои запасы и принялись за еду. Только Вацек не притронулся к своему пакету. Всё смотрел в окно, прижавшись к стеклу носом. И на нас — никакого внимания. Я заметил, что у него глаза мокрые. Плакса!

Но То́мек — он сидел возле меня — всё объяснил; оказывается, у Вацека вчера любимый пёс попал под грузовик и сразу умер. Томек даже помогал хоронить этого пса.

— Мы выбрали красивое место — в садике, под кустом сирени, — рассказывал Томек, — и большой такой камень сверху положили. Да, это страшное горе!..

Тут к нам в купе заглянула та женщина, что меня тогда за ремешок удержала. Ребята наперебой стали расспрашивать её насчёт того места, куда нас везут.

— А лес там есть? — спросил Ро́мек.

— Есть, и большой.

— А дикие звери в нём водятся?

— Не знаю, — говорит она. — Но думаю, что там встречаются зайцы, барсуки, а может, и олени.

— Олени, — протянул Ромек, — какие же это звери? Я думал — львы и тигры.

— К счастью, ни тигры, ни львы в Польше не водятся. К счастью, потому что иначе я в лагере и минуты покоя не знала бы. Живи в вечном страхе!

— Кому страх, а кому и нет, — расхвастался Ромек. — Надо только знать специальные охотничьи приёмы.

— Какие? — заинтересовались ребята.

— А вот например: если нести перед львом зажжённый факел, то лев ничего тебе не сделает! Проверено!

— Точно! — подтвердил Томек. — Волки тоже огня боятся.

— А вы как считаете, это правда? — обратился Севе́рек к женщине.

— Вполне возможно, что правда, — ответила она, — но при одном условии.

Все сразу заинтересовались. Даже Вацек оторвался от своего окна.

— При том условии, что этот факел надо нести быстро-быстро — чтоб пятки сверкали! А то и ног не унесёшь.

Ой, смеху было! И вообще всё путешествие прошло очень весело.