Мальчик, спящий на заснеженной кровати

— Так ты меня научишь? — спросил он.

Эва-Лиза хихикнула.

— Здесь? Прямо на улице?

— Ну и что?

— Здесь слишком холодно.

— А я видел в одном фильме, как люди целовались на Северном полюсе.

— Ну вот ты туда и поезжай.

— А куда нам тогда пойти?

Она не ответила. Юэль видел, что она размышляет о чем-то. Он решил не мешать ей и стал ждать.

— Завтра у меня никого не будет дома, — сказала она. — Тогда ты можешь прийти. Но если ты кому-нибудь проговоришься, я расскажу всем, что твой папа — пьяница.

Юэль едва успел согласиться. Эва-Лиза тут же убежала. Раз — и все. Пытаться догнать ее было бессмысленно.

Он отправился домой, уже сейчас ожидая следующего вечера. У него вновь возникло чувство, которого он никак не мог объяснить. Ждать так трудно. Иногда ему хотелось, чтобы некоторые дни пропадали, будто их не было вовсе. И чтобы два вечера шли подряд друг за другом.

Юэль остановился на полпути.

«Я это я и никто другой, — подумал он. — То, что происходит со мной, происходит только со мной».

Прошло всего несколько ночей с тех пор, как тихо выпавший первый снег закрался в его душу. Он дал новогодние клятвы. И уже пробовал спать на дворе под снегом. И одолжил у Симона Урвэдера гитару, которая стоит кучу денег. Крингстрём стал давать ему уроки. Соня Матсон впустила его в свою квартиру. И теперь Эва-Лиза научит его целоваться.

Жизнь — странная штука. Сначала долго совсем ничего не происходит. А потом все приходит вдруг и сразу. Словно снежная лавина.

Юэлю опять захотелось прыгать. Поскакать по улице, как невидимый мячик. Скоро он узнает, что за парень держал Соню Матсон за руку. Но сначала Эва-Лиза научит его целоваться. А потом он попросит Соню надеть прозрачные одежды прямо на голое тело.

Он подошел к своему дому и, подпрыгивая, взобрался наверх по лестнице.

И тут на него обрушилась еще одна снежная лавина.

Черная и холодная, от которой тут же заболел живот.

Самуэля не было дома. Он снова исчез.

Это означало только одно: он так и не сумел сдержаться, снова отправился пить.

Юэль ударил кулаками по столу. Он пришел в такую ярость, что из глаз потекли слезы. Он не хотел больше, чтобы Самуэль был его отцом. Он хотел другого отца. Он поместит объявление в газете:

«Отдам негодного папу. Внимание! Совершенно бесплатно».

А может, существуют специальные помойки, на которые выбрасывают плохих родителей? Где они водят дружбу с такими же негодниками?

Юэль опустился на корточки на кухонном полу. Самуэль снова ушел. И даже если Юэль решил наплевать на отца, он все же рано или поздно пойдет его искать.

«Самуэль портит всю мою жизнь, — думал Юэль. — Стоит мне хоть чуть-чуть обрадоваться, он тут же отправляется пить. Я мог бы немного позакаляться во дворе. Или поиграть на гитаре. А вместо этого я должен идти искать Самуэля. Это несправедливо».

Юэль долго так просидел. Ярость прошла, остались печаль и усталость. Живот болел. Внутри засел Самуэль и грыз Юэля. Потом он поднялся и сел на папин стул. На полу валялась газета, на радиоприемнике лежала трубка. Юэль не снял ботинки. На полу образовались большие грязные лужи. Но ему было все равно.

Рядом с приемником лежала раскрытая книга — «Мятеж на Баунти».

Юэль наклонился за ней. И заметил, что кто-то подчеркнул несколько строк карандашом. Конечно, это сделал Самуэль, кто же еще? Неужели он не знает, что библиотекарь перестанет давать книги, если увидит, что в них рисуют или пишут? И кому же он запретит? Конечно ему, Юэлю. А не Самуэлю. Его-то никто не отругает. Потому что он сам не ведает, что творит, когда напьется.

Юэль прочитал подчеркнутые строчки. Сначала быстро, потом медленно.

«Питкерн — остров, куда удалось доплыть мятежникам под командованием Флетчера, существует на самом деле. Потомки мятежников живут на нем и по сей день».

Юэль отложил книгу. Почему Самуэль подчеркнул именно эти строки? Он ни разу не слышал, чтобы Самуэль бывал на каком-нибудь острове, когда плавал на корабле.

Юэль поднялся и взял большой атлас мира со всеми морскими глубинами. И принялся искать. Это заняло много времени. Но наконец он нашел остров Питкерн. Маленькую точку в бескрайнем океане. И никаких других островов поблизости. Одинокий остров далеко-далеко.

«Туда-то Самуэль и хочет попасть, — подумал Юэль. — Он не поднял мятеж против капитана корабля, но он поднял его против меня. Он оставил меня одного в шлюпке, а сам сбежал на остров Питкерн…»

Юэль задумался, а вдруг это правда, и Самуэль действительно так решил, что он сбежит на остров Питкерн? Как однажды поступила мама Енни. Взяла дорожную сумку и исчезла.

Юэль знал, что у него остается только один выход. Найти Самуэля и спросить его.