Маленькая хозяйка замка Шгрив

Тильда даже растерялась на секунду от прямоты вопроса. Потом невинно хлопнула ресницами, мило улыбнулась и попыталась проскочить мимо, не желая отвечать ему. Но Теодор резко схватил её за руку, от чего кувшинчик с молоком и стакан на подносе опасно покачнулись и звякнули, стукнувшись друг об друга. Тео, наклонившись к самому лицу девушки, желчно прошипел:

— Что, звездочка, ревнуешь?

— Руку убрал! Я себя слишком уважаю, что бы ревновать такого, как ты! — даже голос не дрогнул, настолько она была вне себя от злости и досады.

Руку отпустили и больше не пытались задерживать спешащую служанку леди Юлии.

Придумать же такое — она… его! Да ни разу!

Слёзы сами собой полились из глаз девушки, твердо решившей, что теперь она никогда и ни за что не простит похотливого конюха. И ей всё равно с кем он спит и когда, в каких позах и по сколько раз за ночь! Вот только слёзы… Кто их просит!

Так, уйдя в собственные переживания, Матильда приблизилась к лестнице, ведущей наверх и, едва поставила ногу на первую ступень, как сзади раздался мужской голос:

— Кто вас опечалил, милое создание? Хотите, я накажу обидчика?

Грой остановилась и медленно обернулась. «Милое создание»?

— Это вы мне?

— Разве тут есть кто-то ещё кроме нас? — усмехнулся молодой мужчина. Высокий и очаровательно-рыжий!

— А вы кто? — спросила незнакомца девушка, тихонько шмыгнув носом. Последняя слезинка застыла на щеке и никак не хотела скатываться по бархатной коже, мешая и отвлекая.

— Николас Михельсен, младший сотрудник агентства по расследованию преступлений Департамента правопорядка, — отрапортовал по-военному тот, прищёлкнув каблуками черных высоких сапог. А потом, вдруг сделав резкий выпад в сторону Тильды, осторожно вытер ей эту самую слезинку, невесть откуда взявшимся платком и зачем-то добавил тихо, — маг.

Горничная даже отшатнуться не успела! А теперь стояла и растерянно смотрела на гостя широко открытыми глазами.

Широкие плечи и подтянутая фигура предполагали профессию военного или даже жандарма, но не магического работника! Почему-то род занятий мужчины вовсе не ассоциировался у Тиль с этой внушительной внешностью! Громила, охранник, но никак не маг-специалист.

— Всё же, что вас так расстроило? — повторил вопрос Михельсен, так же придирчиво рассматривая девушку.

— Не важно, вас это не должно волновать! Простите, мне нужно спешить, — спохватившись, несколько резко ответила Тиль, разворачиваясь и продолжая подниматься на второй этаж.

— А может быть как раз должно? Вернее не так! Я хочу, что бы меня это волновало! — донеслось смешливое вслед.

Надо же, платочек наколдовал… Вспомнив, девушка смущенно улыбнулась и перед тем, как свернуть с лестницы в коридор, ведущий к покоям госпожи, посмотрела вниз через плечо.

Рыжий все так же стоял внизу, широко расставив ноги и, заложив руки за спину, улыбался, провожая её взглядом.

Эррол встречал агентов сидя за столом в своём кабинете.

— Прошу, господа, располагайтесь, — указал он на два придвинутых ближе кресла.

Михельсен пропустил вперёд своего начальника, который с видимым удовольствием уселся в кресло, вытянув ноги, а затем с интересом уставился на хозяина замка, поблёскивая стёклышками пенсне. Только после этого Николас занял второй предмет кабинетного интерьера, с таким же вниманием глядя на Дункана.

Вошёл Вирош и, подойдя к столу, осторожно поставил на него маленькую черную коробку, после чего отошел в сторону и замер, следя за происходящим.

— Вот, собственно то, из-за чего я вас пригласил, — с этими словами герцог аккуратно окинул крышку антимагического короба, привлекая внимание специалистов. — У нас есть кое-какие предположения, но хотелось бы услышать ваше мнение.

Сыщики вытянув шею, заглянули в нутро ящичка. Дринк изменился в лице, и на смену любопытства пришла озадаченность.

— Любопытно, любопытно, — пробормотал он и посмотрел на своего помощника, — Что вы думаете, коллега?

— Ваша светлость, как давно это у вас? — тихо и как-то сдавленно произнес Николас, проведя ладонью над коробкой с лежащим там предметом.

— Несколько дней, а что? — нахмурился Эррол.

— Чем скорее это будет вынесено из замка, тем лучше, — произнес молодой человек и закрыл крышку, а затем достал платок и вытер им выступившую испарину на лбу.

— И все же, что это? — начал уже раздражаться герцог.

— Артефакт, без сомнений, большой разрушительной силы. А попросту говоря, взрывчатка. Подобное изобретение я видел всего два раза в жизни. Она настроена на владельца и стоит тому пожелать, даже на большом расстоянии, как произойдёт взрыв. От вашего замка останется пыль. Где вы это взяли?

— В замковой стене, — мрачно и неопределённо отозвался Дункан, — и я понятия не имею, сколько времени он там пролежал. Дети случайно нашли…

Вениамин Дринк крякнул что-то неразборчивое и покачал головой.