Маленькая тайна мисс Бишоп

– Много же вы надумали, – фыркнула мисс Бишоп, первой покидая купе и тихо командуя: – Спросите у проводницы, где мы сейчас, возьмите карту местности и прихватите у нее что-то из еды. Я очень проголодалась. Вас она не опознает в этих одеждах и под личиной женщины, бояться нечего. Можете еще припугнуть, чтоб потом не высовывалась из своего купе. Вы ведь умеете пугать, я знаю.

– А вы? – нахмурился Брукс.

– Я пока дерну кран, – ответила ему Вивьен, двигаясь в противоположную сторону. – Бегите потом ко мне, я буду вас ждать в тамбуре.

Он кивнул и ринулся исполнять план, который так быстро придумала его «слабая, несчастная» попутчица.

– Да нет, ну какая из нее светлейшая? – бурчал Дрейк, подходя к купе проводницы. – Это же демоница в юбке. Всего три дня в бегах, и уже вон что… А если бы ей год пожить на улице среди прочей шушеры? Упаси нас боги от таких светлейших!

Вивьен Бишоп

Они спустились к окраине города ровно в тот момент, когда поезд тронулся вновь. Вивьен крепко держалась за руку своей мощной спутницы, во всем следуя «ее» указаниям.

– Налево, – скомандовал мистер Брукс, так и не имевший пока возможности сменить облик. – Здесь остановимся, проверю кое-что. Минуту.

Девушка кивнула и отпустила его, следя взглядом за появившимися из ниоткуда магическими светлячками, по мановению руки скопившимися вокруг расстеленной на скамье карты. Пока Дрейк Брукс решал, куда им податься дальше, Вивьен обернулась и посмотрела на удаляющийся поезд. Если верить словам проводницы, он должен был остановиться через двадцать минут. Значит, времени на то, чтобы скрыться, у них практически не оставалось.

– Понял, пойдемте. – Схватив карту, Дрейк Брукс сам взял мисс Бишоп за руку и повел к самому высокому зданию, приговаривая: – Это магпочтамт. У них обязательно найдутся экипажи.

– Не лучше ли нам укрыться где-то здесь? – засомневалась Вивьен. – Темнеет. Скоро дороги и вовсе не будет видно.

– Здесь нас мигом найдут, – покачал головой он, – не вариант.

Некоторое время они шли молча, затем мистер Брукс попросил Вивьен подождать его и вошел в здание. Она безропотно подчинилась, понимая, что сама ничего дельного не придумает. Кроме того, у нее вновь появилась возможность подумать о прочитанном в старых газетах.

Мистер Брукс, проснувшись, видел слезы Вивьен, но не спросил ни о чем. Потому что, скорее всего, знал о содержимом тех статей. И все понял, без слов. Да и некогда им было что-либо обсуждать.

А меж тем в старых газетах таилась печальная история побега очень одаренной светлейшей из замка его величества. Тогда за прекрасными одаренными девами не следили так рьяно, потому что не ожидали от них столь откровенного неповиновения и протеста. И вот одна из них влюбилась в боевого мага, приставленного для охраны замка. Ее звали Генриеттой Фортис. Из семьи эту светлейшую забрали совсем юной и растили в замке, потому она толком и не видела жизни вне «золотой клетки». А вот ее возлюбленный, Грэм Тибис, где только не побывал до их встречи.

И кто знает, решились бы эти двое на побег, если бы разгоревшаяся запретная страсть не привела к более серьезным последствиям… Генриетта забеременела от Грэма.

Дальше в газетах упоминалось, что полисмагической службе несколько раз едва не удавалось поймать злополучную парочку, однако те ускользали в последний момент. Не исключено, что виной их везению служил дар девушки, способный предугадывать опасность.

Но однажды, почти восемь месяцев спустя, девушку нашли. Ее обнаружили из-за необычайно большого выброса магии. В небольшой городок – Сорфорт, – расположенный на севере королевства, практически сразу переместились все десять сиртов его величества. Это были могущественные маги, первые лица королевства. И у несчастной Генриетты не было шансов уйти от них. Ни у нее, ни у ее сияющей от внутренней силы новорожденной дочери.

Только отца малышки не нашли. В газетах писали, что Грэм Тибис трусливо сбежал, бросив совращенную им женщину самостоятельно разбираться с делами, что натворили оба. А дальше… В газете была большая пространная статья о том, насколько наивны и добры светлейшие и как легко их обмануть, вынудив сделать что угодно! А потому подобных Генриетте необходимо защищать. Ведь их дар так важен для королевства и жутко опасен в плохих руках!

Саму Генриетту вместе с малышкой забрали из Сорфорта и переместили в безопасность. В замок, который теперь охранялся лучше, чем главная тюрьма Соулдона. Вивьен прекрасно поняла, что король воспользовался шансом навсегда поработить одаренных светом и присвоить их. Под маской благодетели он и теперь наверняка продолжал отбирать детей у родителей. Ведь все это во благо. И ее бы тоже схватил, закрыл в одной из комнат, сделав вечной пленницей.