Маленькая желтая лампа

– Все не так. Если бы вы дали мне договорить, то не задавали бы сейчас глупых вопросов, – обиженно сказала ему Кэти и, кажется, захотела прекратить дальнейший разговор.

– Я, однако, постиг ваш вывод, – пришел на выручку верный магистр Го Цянь. – Госпожа Кэти, хотите сказать, что реальность не обязательно постигаема посредствами разумного рассуждения. Рассудок есть часть и способ познания, вовсе не обязательный для всех.

– Именно. А для торопыг с коротким умом, – тут Кэти с намеком посмотрела в сторону Арсения, – попытаюсь объяснить упрощенно. Для человека нормально считать, что «один» минус «один» всегда дает ноль. В рамках заданных арифметических условий это верно. Число и его отрицание аннигилируют друг друга. Теперь допустим, что некто выбрал «диалектическую» систему исчислений. То есть противоположности всегда составляют единство. И тогда единица плюс «минус единица» дадут вовсе не ноль, а формально точно такую же единицу. Абсурдно и для человеческого ума ложно, но не для человеческого истинно. При всем том, заметьте, особи, рассуждающие подобным образом, тоже вполне знают, что и они мыслят и, следовательно, существуют. Хотя абсолютно отличным от нас способом. И вот именно их послание мы не то чтобы расшифровать, мы даже обнаружить не сможем. Потому что не будем знать, что искать. Их призывы могут на деле звучать как полный бессистемный хаос, как беспорядочное излучение погибающей звезды, как бог весть что. Мы, вероятно, сотни раз проходили мимо и не обращали внимания.

– Ну, если вы имеете в виду ТАКОЙ разум, то наверняка принадлежит он безобразным монстрам, ничего общего с нами не имеющим, и лучше пусть каждый живет сам по себе, – Арсений развел руками, будто признавая свое поражение.

– Ничего подобного. Вовсе никаких монстров не сбудется и быться их не может. Материя всегда организована однородным образом, – мягко улыбаясь, активно вступил в беседу доктор Го. – Теория относительности и сохранение вещества сутью непреложные для любого физического тела. Проблема есть то, что разумная способность в смысле души не обладает материальностью. Значит, другие правила у игры. И душа выбирает их произвольно. В первом случае – один да один равно двум. В случае инаковом – один да один равно один. А в третий раз сумма одного и одного звучит без смысла, потому что счет на единицах вообще не ведется. Я думаю, способов этих есть бесконечность, сверх всего ни разу они не повторяются. В следствии число сигналов неограниченно. Лишь нельзя понять – это по существу действительно сигнал.

– Браво, магистр Го, – Кэти нарочно захлопала в ладошки весьма изысканным, кокетливым образом. – Если верить Готфриду Лейбницу, каждая вероятная позиция во Вселенной может быть занята, причем каждая один-единственный раз. И наш способ мышления оттого единствен, и способ наших предполагаемых соседей по мирозданию тоже.

– Как же быть? Они могут выглядеть точно, как мы. И все равно друг друга никогда нам не понять? Это чертовски обидно! – воскликнул Арсений, с надеждой ожидая, что его сейчас опровергнут. Что и произошло.

– Не смешите. Если поняли вы, в чем подвох и секрет, поймут и в других частях Вселенной. А дальше – дело техники. Я лично намерена рассылать во все стороны пространства случайный подбор волн на всех возможных частотах. Вдруг угадаю чужой язык, – с легким смешком сообщила Кэти. – И отклика ждать стану, если нужно, хоть сотню лет.

– Но вы же не поймете ответа. А стало быть, не сможете его обнаружить. Ведь так, следуя вашей логике? – изумился Мадянов.

– А я ничего и не собираюсь понимать. Если мои отдаленные собеседники тоже пришли к аналогичному выводу, они не станут мне отвечать! – и Кэти посмотрела хитро, не сообразил ли кто, в чем здесь загвоздка.

– Это верный подход, – первым довольно быстро догадался магистр Го Цянь, что и было для Арсения не удивительно. – Вы ожидаете повторения. Если полученный задом сигнал точь-в-точь как ваш, то это и есть отзыв. Природа не может копировать без отличий, а существо, себя осознающее, – может. Тогда вы поймете, что в случайном хаосе содержится буква послания, если с той, другой стороны тоже понимали, что обнаруживали именно послание. Останется только вывести правило этого хаоса. Вот и будет первый контакт.

Арсений был повержен и убежден, он вдруг тихонько рассмеялся, как если бы с его сердца упал невидимый камень. Теперь даже невозвращение «Пересмешника» перестало казаться ему большой неприятностью. Именно здесь, на борту корабля, возможно, и предстояло осуществиться самому великому открытию в истории человечества. И он, скромный доктор космобиологии (вовсе без дополнения приятной степени «магистр наук» и никогда таковым не будет), лично поприсутствует при знаменательном событии. А оно произойдет, кто бы теперь сомневался. Не то чтобы когда-либо прежде доктор Мадянов всерьез интересовался межзвездными контактами, он и полетел совсем не из-за этого, но если уж выпала подобного рода удача, несправедливо ей пройти мимо. Как будто его пребывание на «Пересмешнике» обретало вдруг новый смысл.