Маленькая желтая лампа

– Подумаешь, царапина! – возразил, откашливаясь, доктор, вид нескольких красных капелек на верхней губе звездочета его нисколько не впечатлил. – Вы сами, между прочим, едва не лишили меня жизни. И куда, спрашивается, вы после подевали бы мое хладное тело? До гравитационного генератора все равно бы не дотащили, силенок у вас маловато. Или, как у Шекспира, сказали бы пану Збигневу: «Пойдем, зароем труп!»

– Господи, Пречистая Дева и святые угодники! – одумался наконец Эстремадура. – Я вас и вправду чуть не убил. Но и вы поймите. Зачем же так говорить. И о ком? Сеньора Монтана, она… Она… Она…

– Свет ваших очей. Звезда путеводная и единственная, – подсказал на всякий случай доктор.

– Примерно так. Я был одинок. Я был зашорен. Я был безрадостен. И я узрел. Цветок лилии нежной. Помните, как у Вильяма Блейка. «Шипы у розы для врага, а у барашка есть рога. Но белая лилия так безоружна, что кроме любви ничего ей не нужно»! – продекламировал с чувством Эстремадура.

– Ничего не могу сказать на сей счет. Кроме того, что для безрадостного одиночества вы не вышли возрастом. Но с лилией вы перегнули, как, впрочем, и с розой. Я бы сравнил скорее со сколопендрой, природой предназначенной отравлять людям жизнь… Ну-ну, только не за горло. Пусть будет лилия, – покорно согласился Арсений.

Тягостная ситуация с навигатором Таной разрешалась как бы сама собой. Соперник был сейчас очень кстати. Можно сбежать, не являя себя трусом. В честном единоборстве проиграл и покинул поле боя. Только бедному потомку идальго невдомек, что сражаться он собрался с ветряной мельницей. Но пусть, может, на Тану это как раз произведет впечатление. А то еще немного, и Арсений влюбился всерьез. Что вышло бы пострашнее, чем невозвращение «Пересмешника». Тут уж не мурашки, ледяные демоны поползли бы по его шкуре и одолели.

– Послушайте, сеньор Рамон, – умышленно перевел стрелки на иное Арсений. Разговор о Тане продолжать не хотелось, да и небезопасно. – Я вот о чем хотел вас спросить. Как лично вы думаете, Вселенная бесконечна? В пространственном смысле, естественно.

– Что? Какая Вселенная? – не понял и изумился астрофизик, настроивший себя уже на дальнейшее выяснение отношений и ни зги не видевший за своей сеньорой Монтаной. – А при чем здесь…

– Не хотите отвечать сейчас, не надо. Я вас понимаю и не настаиваю. Зайду в следующий раз, – предложил Арсений и поднялся было со своего места.

– Отчего же в следующий? – остановил его Эстремадура. Ему, видно, совсем не улыбалось оставаться в спальной каюте в одиночестве. – Но можно ли поконкретней?

– Можно. Скажите мне, какие взгляды имеет или некогда имела астрономическая наука относительно мироздания? Только прошу вас опустить период кита и черепахи и еще Атланта, поддерживающего небесный свод, – Арсений снова откинулся в кресле, ожидая.

– Между прочим, Атлант – тоже важно. Он символизирует возможный конец света и обратное слияние неба и земли. Но вы, само собой, не о легендах спрашиваете, – Эстремадура потянулся вновь к заветному термосу, вылил в себя последние капли. (То-то порадуется пан Збигнев, придя с дежурства!) – Вообще, систем, объясняющих устройство Вселенной, было множество. Однако решающую роль в научном познании сыграли главным образом три. Во-первых, система Аристотеля–Птолемея. Ну, вам, наверное, известно. Мир конечен, в центре его Земля, вокруг семь планет, в их числе Солнце и Луна. Это если коротко. Плюс девять прозрачных хрустальных сфер, которые вращают небеса. Сферы планет и звезд, и вечный перводвигатель. Красиво, ничего не скажешь. Главное – по наблюдениям тех лет зрительно верно. Аристотель ведь был эмпирик и практик, чтобы о нем ни врали впоследствии.

– И вправду красиво. Жаль только, не подтвердилось, – для проформы сказал доктор, чтобы доказать свою действительную заинтересованность в разговоре.

– Так вот. Во-вторых, по порядку, а не по значению. Революционная система Коперника–Кеплера. Все то же самое, с единственным существенным отличием – в центре не Земля, а звезда Солнце. Но помните, преподобный Николай из Торуни был дитя своего времени, к тому же неоплатонических воззрений. И оттого девять небес не отменил, его мир также был конечен – до кристальной сферы неподвижных звезд, с той разницей, что за ней уже находились Господь и престолы ангелов. Да, – Эстремадура удовлетворенно кивнул сам себе и продолжил: – Наконец, принятая на сегодняшний день система Мелисса–Бруно. Последний тот, который Джордано. Вселенная тотально бесконечна, обитаемых миров неисчислимое множество, плюс она в сумме своей неподвижна, ибо вне ее нет ничего, неизменна, ибо включает в себя все возможное, и вечна в своем существовании, ибо она и есть Бог. В пантеистическом плане, разумеется.

– То есть, я так понимаю, наш поиск внеземных разумов не абсолютно безнадежен? – задал самый главный вопрос Арсений.