Маленькая жена

Хоть этот голос звучал еще слабо, однако сердце Кассии мгновенно откликнулось на него. Словно освобождаясь из скорлупы боли и скорби, оно заныло, но уже по-другому. Сердце ныло, тоскуя о том будущем, которое могло бы быть у Кассии с Александром. Оно действительно могло бы быть…

- Этих двоих в подземелье – на сутки. Не кормить и не поить, - свирепым голосом произнес Александр. Он смерил двух драчунов взглядом, полным презрения, и добавил:

- Может, хоть так у вас поубавится пыл, - мужчина обвел собравшихся воинов строгим взором, - это вам в назидание. Я не потерплю беспорядка. Сегодня я дал этим, двоим – шанс, но если это снова повторится, они умрут.

Все знали – сказанное не было пустыми словами. То, что Александр вернулся домой, совсем не означало для воинов, что мужчина оставил натуру нормандского палача за пределами замка. Сегодня, они убедились в этом.

Александр стремительным шагом направился к винтовой лестнице. Тревога начала съедать его – как только он покинул свою молодую жену – и усиливалась с каждым вздохом. Мужчина взбежал по ступеням. Сердце, отдавая в груди глухими ударами, торопило своего хозяина, требуя «скорее»! И хотя Александр двигался, как никогда быстро, самому мужчине казалось, что секунды тянутся медленно – каждая как минуты.

Наконец, преодолев последнюю ступеньку, Александр побежал по коридору верхнего этажа и с силой толкнул дверь в спальню. Увиденное заставило его замереть на месте.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Черная ночь лилась из окна прямо в спальню. Белоснежные снежинки залетали в комнату и, медленно кружась, плавно падали на пол. У окна виднелся сгорбившийся женский силуэт. У Александра сжалось сердце от одного вида на Кассию. А то, что это была она, сомнений не было.

Ее светлая кожа выделялась на фоне царившей тьмы. Она, словно сияя лунным светом, казалось, принадлежала не человеку, а прекрасной нимфе. Длинные волосы девушки блестящим покрывалом струились по ее спине. Будто застывшая фигурка, вылепленная искусным мастером из мрамора и тончайшего света, она не двигалась, и никак не отреагировала на появление в спальне Александра. Мужчина испытал удушающий страх, когда в его голову закрался один-единственный вопрос: «а жива ли его Кассия?».

Пять шагов до жены показались Александру настоящей мукой. Внутри все раскалывалось от желания – убедиться, что с Кассией все в порядке, и страха – что она мертва. Наконец, мужчина встал напротив девушки. Приглядевшись, он, с облегчением в сердце заметил, как медленно поднимается  ее грудь. Дышит. Жива.

Александр  опустился рядом с женой и сделал то, что так хотел все эти бесконечно долгие минуты – он обнял ее – вкладывая в объятия желание. Нет, не сексуальное желание. Об этом мужчина и не думал. А желание защитить и уберечь эту хрупкую, маленькую девушку, которую он полюбил.

Последняя мысль молнией пронзила его разум и сердце.

Полюбил.

Когда это случилось с ним?

Ответа он не мог найти. Просто сейчас, держа в своих руках эту хрупкую жизнь, Александр явственно понимал – что для него нет ничего дороже его жены. Ни та слава, что тянулась за ним, ни признание, ни награды и замки, подаренные Вильгельмом Завоевателем. Ни та власть, которой Александр теперь обладал. Все стало незначительным и пустым.

Тепло, шедшее от рук мужа, будто оживило Кассию. Она, вздрогнув, повернула голову к Александру и сдавленным голосом обратилась к нему:

- Александр, я…

Девушка не смогла закончить фразу – по ее щекам полились слезы. Мужчина крепче обнял ее. А его взгляд, меж тем, устремился на открытое окно. Александр все понял. Он, подхватив жену на руки, понес ее на кровать. Кассия едва не вскрикнула, когда муж усадил ее на ледяные простыни. Странно, но там, на полу, она совсем не чувствовала холода. Она совсем ничего не чувствовала.

- Ну что ты, Касси, - ласковым тоном начал Александр, решительно закрывая окно и направляясь к камину, - захотела подышать свежим воздухом, жена? Надо было сказать мне, я бы погулял с тобой. Ух, как холодно! Но ничего, сейчас я разожгу камин.

Он ловко развел огонь -  и вот уже сине-оранжевые языки принялись пожирать поленья. Александр зажег пару свечей и разместил их рядом с кроватью – так, чтобы он мог видеть лицо своей жены, а она – его. За всеми его действиями молчаливо наблюдала Кассия. Когда мужчина вернулся к ней, то снова обнял ее. Девушка благодарно вздохнула – она, как никогда, нуждалась в тепле. А затем, запрокинув голову так, чтобы взгляды их встретились, Кассия дрогнувшим голосом сказала:

- Александр, я… - тяжелый вздох, и попытки соединить слова в предложение, - ах, Александр! Я чуть не совершила грех. Я едва не погубила свою душу.

Мужчина прочувствовал весь смысл, вложенный в эту фразу. Сердце Александра беспокойно забилось, при мысли о том, а что если бы…

- Но, знаешь, - продолжала Кассия, - я сумела остановиться. Потому что надежда на то, что у нас с тобой есть будущее, не смотря на все… Эта надежда…