Маленькая жена

Этот голос был слишком сладким. Вот какой была первая мысль, ворвавшаяся в сознание Кассии. Ее чувства мгновенно обострились, но девушка приложила максимум усилий, чтобы не выдать себя. Нельзя. Кругом – чужие люди. И хотя все эти нормандские аристократы даже не смотрели на нее, Кассия понимала – необязательно видеть, некоторые люди, подобно хищникам, ощущают состояние другого человека, а потом, с небывалым аппетитом набрасываются, чтобы вытрясти душу и разорвать в клочья сердце.

Александр смотрел на блондинку, и в груди его поднимался вопрос – зачем, почему она здесь?!

- Элен Сидни, жена моего старшего брата, Итана, - задумчиво протянул мужчина.

На ее лице пробежала печаль, и блондинка, тяжко вздохнув, объявила на весь зал:

- Нет смысла таить, мой господин. Итан, в отличие от меня, не поддержал нашего прославленного герцога, и впал в немилость. Я же, при первой возможности, убежала от мужа, куда подальше. Он разгневан, а я так напугана. Вся надежда на вас, господин. Позвольте мне пожить у вас до тех пор, пока все не уладится. Я опасаюсь за свою жизнь.

Сердце Кассии сжалось. Нет, совсем не от ревности, а от сострадания. Бояться собственного мужа – это ужасная участь. Девушка прониклась сочувствием к Элен. Кто знает, какие муки ей довелось перенести? Видимо, старший брат Александра  являлся действительно  плохим человеком, раз эта женщина опасалась за свою жизнь.

Александр еще хорошо помнил, на какую жестокость был способен Итан. Следы от ударов брата и его воинов, остались уродливыми шрамами на теле мужчины. Без сомнения, такой человек вряд ли будет церемониться с женой, которая прогневала его. Он действительно мог убить ее.  Что же… Несколько недель, месяц, а потом, Элен Сидни можно будет доставить прямиком к королевскому двору, прямо к коронации. Может, и раньше. У Вильгельма будет хорошее расположение духа, и он проявит к своей верной подданной великодушие. Пока же Александр, как настоящий мужчина, должен был обеспечить жене брата безопасность. Впрочем, как и всем гостям, прибывшим в его дом.

- Добро пожаловать, - произнес Александр, - я и моя жена, Кассия, рады видеть вас в нашем доме. Я отдам приказ слугам, чтобы они приготовили для вас комнаты, воду и ужин.

Замок был огромным. Более трехсот комнат, сотни слуг. Целый этаж был отдан под удобства гостей, каждому - по просторной комнате. В одной из них этой ночью происходил не самый добрый разговор. Намерения этого человека и его приспешниц нельзя было назвать благими. Нет! Еще до приезда сюда, в хитрой голове крутился план, но когда  внимательным глазам предстал сам Александр – такой мужественный, счастливый, да в обществе молодой жены, в голову мигом стали поступать новые идеи – одна изощреннее другой.

 Гнусная девчонка! Приживалка! Разве такой, как она, место рядом с Александром?

Но ничего, скоро все изменится, все будет по-другому!

Комната наполнилась ядовитыми беседами и злобным смехом…

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Ночь закончилась слишком быстро. Не успела Кассия расслабиться и заснуть, как за окном наступило утро. Девушка, нежась в теплой постели, молчаливо наблюдала за Александром – тот, как всегда, уже собирался идти на тренировки вместе со своими воинами.

Но если раньше это не вызывало беспокойства у Кассии, то теперь, сама мысль, что она будет в замке одна, наедине с гостями, пугала ее. И вроде бы девушка искренне сочувствовала несчастной Элен Сидни, но что-то, прочно засевшее в грудь, не позволяло Кассии ощущать себя в безопасности. Быть может, дело в чужих мужчинах? И это тоже могло быть причиной. Будто читая мысли жены, Александр, подойдя к кровати, произнес:

- Я оставлю охрану, они будут сопровождать тебя.

Густые брови Кассии поползли вверх.

- Среди гостей есть недоброжелатели? – тихо поинтересовалась девушка. Она медленно села в постели, и Александр задержал жадный взгляд на обнаженном плече жены.

- В наше время трудно понять, кто – друг, а кто – враг, - ответил мужчина. Не сдержавшись, он наклонился к Кассии и прижался горячими губами к обнаженному плечу девушки. На миг, все стихло, все замерло. Каждый наслаждался этой утренней нежностью. Наконец, оторвавшись, Александр сказал:

- Тебе нет нужды развлекать гостей. Они проспят до обеда. Вечером же устроим торжественный ужин, и я буду рядом.

По лицу Кассии скользнуло облегчение. Александр медленно провел ладонью по блестящим волосам жены.

- День пролетит быстро, Касси. Не скучай.