Маленькая жена

Подруги, конечно, не этого ответа ожидали. Элен, поджав губы, принялась рвать на куски пирог. С таким же удовольствием она разорвала бы сердце этой молодой нахалки. Кое-что, пришло на ум Элен, и она, понизив голос, заявила:

- Вы, может, и переживете. Но подумайте об Александре.

- К тому же, - доверительным тоном добавила Полин, и в ее светлых глазах отразилось некое сочувствие, - ведь там будут женщины, которые только и мечтают, чтобы…

- О чем это вы, дамы? – ворвался в женский разговор Александр. Он насмешливо смотрел на блондинок.

- О том, что ни для кого не секрет, мой господин, - Элен тяжело вздохнула, - что при дворе короля десятки женщин, уже знакомых вам и еще нет, мечтают о нормандском палаче.

Это было довольно-таки откровенное заявление, но – отчасти, оно было правдивым. Молва о силе и «красоте ангела» нормандского палача  не давала покоя женским сердцам.

- Хм, - Александр изогнул губы в усмешке, - уверен, Вильгельм найдет для каждой мужа.

Кассия устало закрыла глаза. Напряжение никак не отпускало ее. Перед глазами так и были эти змеиные глазки белокурых гостей. Девушка потерла веки, пытаясь снять с них дискомфорт. Пора бы заснуть. Но сон, как нарочно, не шел к ней. Вдобавок, в памяти всплыли слова о каких-то там женщинах, мечтавших об Александре. А вдруг, все это правда? Вдруг, поездка ко двору станет роковой?

Кассия с силой прогнала эти ядовитые мысли. Нет! Она не позволит чьим-то словам разрушить ее доверие к мужу. Девушка зашептала молитву, прося Создателя защитить ее и Александра.

- Опять молишься, жена, - раздался сонный голос мужчины. Его сильные руки обвили нежное тело девушки и притянули к Александру. Теплые губы поцеловали Кассию в шею. – Спи, Касси. Спи, дорогая.

Его слова подействовали успокаивающе на девушку. Она, облегченно вздохнув, погрузилась в сон.

А где-то там, среди лесов, затаился враг. Сердце его сжигала ненависть к младшему брату. Душа – почерневшая от зависти и пороков, требовала жесткого возмездия. Он убьет Александра, заберет этот замок, отнимет у брата, все, что так дорого ему…

ГЛАВА СОРОКОВАЯ

С небес снова повалил снег. Пушистые, белые хлопья вылетали с облаков с огромной скоростью, и теперь было крайне затруднительно разглядеть, что же происходит в пару шагах от тебя. Александр дал команду своим людям, что пришло время передышки. Те с облегчением опустили мечи. Наконец-то! Как и прежде, палач был строг в дисциплине – и независимо от того, какая погода за окном, каждое утро, снова и снова, проводилась тренировка.

Было холодно. Ледяной воздух пробирался под кольчугу и теплую рубаху, с наслаждением впиваясь в тело, которое уже изнывало от усталости. Сейчас бы растянуться перед камином со своей красавицей-женой! Погреться перед огнем, погреться близостью с Кассией. Да, Александр хотел этого, но понимал – нельзя расслабляться. Для их общего блага, ему нужно было продолжать поддерживать себя и своих воинов в физической форме. Неизвестно, что могло случиться завтра. И хотя мужчина доверял Вильгельму, и это было взаимно, другие люди имели свои планы.

- Милорд! – раздался голос сверху крепостных стен.

Александр, резко вскинув голову, устремил строгий взор на воина, тот поспешил ответить:

- К замку приближается всадник.

Кассия проснулась с трудом. Противная слабость и какое-то тошнотворное состояние не давали ей возможности подняться с кровати. Девушке пришлось перевернуться на живот, а потом и вовсе скрючиться на постели, чтобы избавиться от этого  ощущения. Наконец, спустя время, Кассии полегчало. Она еще некоторое время посидела на кровати, и когда руки-ноги перестали дрожать, позвала служанку.

Как всегда, утром к ней пришла Эльза. В морщинистых руках пожилой служанки был деревянный поднос, заставленный вкусными блюдами – каша, сыр, яйца, ароматно пахнущие булочки с корицей, творог и молоко. При виде завтрака с Кассией произошли разительные перемены. Какие-либо отголоски о недавнем плохом состоянии мгновенно исчезли, уступая место просто зверскому аппетиту.

Она, поприветствовав Эльзу, с небывалым энтузиазмом принялась за еду, попутно слушая новости от служанки. Та, лишь поглядывая на Кассию, прятала улыбку. Кажется, Эльза раньше своей молодой госпожи узнала причину ее аппетита и некой бледности по утрам. Служанке не терпелось увидеть, какая будет реакция у Кассии и Александра на эту прекрасную новость. Эльза не сомневалась, что они обрадуются. Вот только время ли сейчас? Когда в доме полно завистливых людей в лице гостей? Ох, уж эти гости! Принесла же их нелегкая!

- Ты что-то сказала? – обернувшись на Эльзу, которая расчесывала волосы Кассии, поинтересовалась девушка.

Служанка тяжело вздохнула, выдавая этим свои искренние переживания.

- Кажется, мои мысли вышли дальше моей головы, - пробурчала Эльза. – Не нравятся мне эти гостьи. Ой, не нравятся. Будьте осторожны, моя госпожа.

- Буду, - запихивая в рот очередной кусочек сыра и запивая это бокалом молока, пообещала Кассия.