Маленькая жена

Превозмогая себя, воин прижался ухом к груди Кассии. Казалось, сам он перестал дышать, даже сердце будто остановилось, не желая отвлекать своим шумом. Мысленно взмолившись, Александр прикрыл глаза. Наконец, до него донесся самый прекрасный в мире звук – биение сердца любимого человека…

Кассия с трудом разлепила веки. Горло засаднило от странной жажды. Где она? Что случилось? Мысли, путаясь и пытая ее, вились непонятным вихрем в голове девушки. Что-то сильно сдавливало виски. Кассия попыталась поднять руку, но сильнейшая слабость, лишила ее этой возможности.

Девушка тяжело вздохнула – воздух обжег ей горло, и что-то неприятное, закололо в шее. Что с ее шеей? Воспоминания, пробуждаясь, стали беспардонно врываться в сознание Кассии. Страшное лицо отца. Его, пробирающий до мурашек, голос. Жестокие руки, смыкающиеся на ее шее. Попытка борьбы, бессилие и холодная тьма. На какой-то миг Кассии показалось, что она снова поглощает ее. Липкий пот проступил на ее лбу. Не выдержав, Кассия закричала.

- Госпожа, моя госпожа! – Эльза ринулась к девушке, и стала спешно обтирать ее лоб тряпочкой, смоченной в теплой воде.

- Все хорошо, моя госпожа, - мягко улыбнулась служанка, а в глазах ее, меж тем, блеснули слезы.

Страшная догадка пронзила сердце Кассии. Она, устремив на Эльзу взор, полный боли,  еле слышно прошептала:

- Мой ребенок?...

Целый день в замке шла подготовка гостей к поездке в Лондон. Путь до него занимал несколько дней, и Александр повелел собрать провизию для путешественников. Несколько  раз за день мужчина навещал Кассию, сидел возле нее, ожидая ее пробуждения – но, видимо, таким образом, во сне, ее организм восстанавливался от перенесенного стресса. Желая как можно скорее распрощаться с гостями, хозяин дома был вынужден спуститься вниз, дабы поторопить их сборы.

Не хватало еще, чтобы снова испортилась погода, и гости  застряли у них в замке. Александр, раздираемый чувством вины и все больше накатывающим раздражением, собрался было, побеседовать о случившемся с Леонардо, но слуги сообщили ему, что тот еще на рассвете отправился на охоту.

Таким образом, оставшись наедине со своими мыслями и переживаниями, Александр не мог найти покоя. Все больше и больше его пугало предательское чувство, что Кассия так и не очнется. И хотя Эльза сумела влить в девушку целебную микстуру, которую пожилая служанка называла просто волшебной при лечении болезней, мужчина не находил себе места.

Не выдержав, Александр снова ринулся наверх. Стремительно взбегая по лестнице, мужчина шептал молитву, прося Создателя о своей жене. У двери в спальню Александр остановился, чтобы перевести дыхание и привести чувства в порядок. Он прислушался – и уловил успокаивающий, добрый голос Эльзы. Неужели Кассия пришла в себя? От одной этой мысли мужчина почувствовал небывалый прилив воодушевления. Он мягко приоткрыл дверь и, стараясь не шуметь, зашел в спальню.

Она лежала на кровати. Голова ее была высоко приподнята, тело укрыто покрывалом. На лице, отливавшем бледностью, блуждала еле уловимая улыбка. Она стала чуть шире, когда Кассия заметила появление мужа.

- Касси, как ты? – на одном дыхании произнес мужчина, присаживаясь возле жены.

- Я… - она подняла на него мокрые от слез, глаза, - я и наш ребенок живы, любимый. А об остальном я не хочу знать.

Взгляд Александра скользнул по шее жены – там были красные, уродливые отметины от рук отца. Человека, которого она любила, доверяла и верила, что он никогда не причинит ей зла. Нормандский палач нежно поцеловал жену в лоб и прошептал:

- Жива ты, жив и я, любовь моя.

Кассия лежала, уставившись задумчивым взором в окно – там, на небе, живописными красками солнце нарисовало свою картину. Алый, глубокий вишневый и насыщенно оранжевый – цвета приковывали к себе внимание. Это был один из самых красивых закатов в жизни молодой госпожи.

И это был одни из самых тяжелых дней в ее жизни. Сравним с ним, был лишь тот день, когда она получила весть о гибели Говарда. Но брат ведь умер,  а его образ – доброго, верного, честного человека – остался в сердце Кассии. И до поры до времени почти таким Кассия видела и своего отца. Разве только – более строгим. Однако сегодня ее прежний мир сгорел дотла. То, что пережила девушка, стало переломным моментом в ее жизни.

Будь Кассия слабее духом и не имей поддержки, то случившееся погрузило бы ее в пучину страданий на долгие месяцы. Когда твой собственный родитель желает тебе смерти и своими руками отнимает твою жизнь – это непостижимо,  это чудовищно страшно.  К счастью, девушка была сильна, и в ее жизни появился человек, способный защитить и сберечь. Поэтому, все, что оставалось молодой жене – поблагодарить Создателя. За то, что все хорошо – с ней и ребенком. Кассия, хоть и не спрашивала, твердо знала, что ее отец уже мертв, но эта мысль пронеслась в ее голове уже без ощущения невосполнимой потери. Для девушки он умер уже тогда, когда вознамерился убить ее и ее не рожденного ребенка.