Маленькая жена

Ее пальцы заскользили вверх, по бедру Александра. Мужчина резко накрыл ее руку своей ладонью. Элен вскинула голову и, облизнув губы, произнесла:

- А если и этого мало – мои подруги присоединятся.

Горло мужчины обожгла подступившая тошнота. Александра передернуло от мерзости. Он, сбросив руку Элен, решительно поднялся на ноги.

- Более тошнотворного предложения я в жизни не слышал, - пренебрежительным тоном ответил мужчина.

Лицо Элен побелело от ярости и обиды. Она, как ужаленная, подскочила на ноги. Еще никогда в жизни женщина не получала отказ. Никогда не ошибалась.

- Тогда, - женщину затрясло. – Я скажу герцогу нормандскому, что ты изнасиловал меня. Обесчестил. Мои подруги подтвердят это! Они будут свидетельницами!  Об этом узнает и Итан, он как раз добивается благосклонности будущего короля. И, поверь, Вильгельм будет на моей стороне, он отберет у тебя замок моего мужа. Он сделает то, что не смогли сделать мы! Посмотрю я тогда на тебя, ублюдок!

Александр смерил полуобнаженную Элен брезгливым взглядом. Да, эта женщина была по – своему красива, и, наверно, в Нормандии считалась бы эталоном. Но сейчас, глядя на нее, мужчина явно видел, как уродлива та была – все ее пороки, так тщательно скрываемы, вылезли наружу. Ее лицо, обезображенное ненавистью и гнилостью души, будто почернело и опухло, и стало похожим на рыло свиньи. Александр перевел взор на подруг Элен – те выглядели подобным образом. Уродливые, изъеденные похотью, грязью и грехом, лица были отвратительны на вид. Впрочем, как их тела. Александру даже показалось, что он ощутил смрад от них.

Впрочем, он не ошибся. Поговаривают, что от подобных душ действительно ощущается тошнотворная вонь…

- Я непременно расскажу, - ощущая себя победительницей, продолжала Элен, ее подруги – как куклы-марионетки, закивали своими головами, выказывая желание поддержать женщину.

- И поверь, Итан заберет этот замок, а тебя, надругавшегося надо мной, запрут в темнице. И ты будешь доживать там свой срок, влача жалкое существование. Что касается твоей женушки, о да, она хлебнет сполна, - распаляясь, говорила Элен, - она помучается, и я начну с того, что избавлю ее тело от ребенка. Но ты уже не сможешь ей помочь.

Элен злобно рассмеялась и двинулась в сторону дверей. Ощущая себя безнаказанной, свободной в своих пороках, она чувствовала вседозволенность. Женщина намеревалась устроить представление. Но не успела та дойти, как позади,  раздался спокойный голос Леонардо:

- Мешок.

- Хм? – Элен полуобернулась и одарила мужчину торжествующей улыбкой. – Мешок?

- Мешок, - повторил Леонардо, - седельный мешок. В нем голова Итана. Я удачно поохотился сегодня.

Элен застыла на месте. Она не шевелилась, даже, кажется, не дышала. Только глаза ее странно вращались. Мужчины переглянулись меж собой, посылая друг другу улыбку. Александр медленно двинулся в сторону женщины.

- Неужели ты думаешь, что я не в курсе, кто прислал людей за моей женой? – угрожающим шепотом начал он.

- Я не понимаю, о чем ты… - побелевшими губами ответила Элен.

- Я знаю даже, сколько ты заплатила монет, - Александр встал напротив, окидывая женщину презрительным взглядом, - я знаю все. И про яд, который ты и твои подруги намеревались  добавить в корицу.

- Откуда? – метнувшись взором в сторону Леонардо, напряженно выдохнула Элен.

- Ты правильно смотришь, женщина, - ответил Леонардо, - прежде чем убить людей, подкупленных тобой, я пообщался с ними.

- Это все ложь! – метнувшись к дверям, вскрикнула Элен. За ней тут же устремились ее подруги. Они толкались, шептали проклятия, каждая желая первой покинуть комнату. Наконец,  все четверо выбежали наружу – но далеко убежать им не пришлось: их уже ожидала охрана.

Тяжелые ворота с протяжным гулом отворились. Стояло  утро. На снегу виднелись следы от копыт лошадей – двумя часами ранее гости покинули замок. Правда, уехали не все.

На сером небе, предвещавшем скорый снег, громко каркая, летали вороны. Их крики нарушали тихое утро. Однако вскоре к их крикам присоединились другие звуки – рыдания, громкие проклятия и стоны. И непонятно было, кто их издает – человек или зверь.

С территории  замка, на вымощенную камнем дорогу, усыпанную грязным снегом, вывалилось четыре непонятных существа. Глянув на них один раз, можно было подумать, что это – какие-то больные свиньи. В конце концов, здесь имелось и свиное рыло, и свиная шкура, но то, что издавали эти звери, было очень похоже на человеческий голос.

Что за ужас? Что за странная находка? Что за чудища покинули замок?

То были действительно чудища – чудовища в обличии людей. Элен Сидни, Алексия, Дарина и Полин, понесшие наказания от нормандского палача. Вняв просьбе Кассии «не убивать их», Александр всего-навсего приказал зашить женщин в свиные туши – так, чтобы было видно только их головы и конечности. Воины беспрекословно выполнили веление своего лорда – а затем, отпустили их.