Маленькие грязные секреты

— Почему, Сэл? — тихо спросила она.

— Мар, клянусь, все пошло совершенно не так, — голос Сэла дрожал. — Да, мне нужны были деньги. По плану, Себастиан должен был отсутствовать всего день-другой, пока Дерек не заплатит выкуп, но копы и фэбээровцы совали свои гребаные носы во все дырки, и у меня не осталось никакого выбора, кроме как залечь на дно. Я привез его сюда, чтобы мама могла о нем позаботиться. Сказал, что Дерек жестоко с ним обращался, как мой папа, и что мы должны спасти Себастиана. Она поверила мне. Мы решили…

— Мы? Ты и Джулиан?

— Да. Мы решили подождать, пока все не утихнет. Что и произошло через месяц. Тогда мы отправили Дереку требование выкупа — ты как раз выписалась из больницы. Но мы не успели вовремя приехать на место. И когда Джулиан говорил с Дереком, я услышал, как он кричит. Еще и Себастиан заплакал. А я тогда просто… обезумел от ярости. Твой муж всегда был таким самовлюбленным мудаком, что, наверное, мне захотелось заставить его пострадать. Мы повесили трубку, и через несколько минут я сообщил Дереку, что его сын умер.

Марин не могла вымолвить ни слова. По ее лицу безудержно текли слезы. Сэл снова рассмеялся, но Марин еще не приходилось слышать такой горький смех.

— Безумие в том, что он ничего не сказал тебе. Я никогда не думал, что он не скажет тебе, что будет держать все в секрете. Он ни слова не сказал. Ни тебе, ни кому-либо еще.

— Он боялся, что я снова попытаюсь покончить с собой… — Марин помолчала, собираясь с духом, чтобы задать следующий вопрос. Самый главный для нее вопрос. — Сэл, где мой сын?

— Мне нужно, чтобы ты знала… я люблю тебя, — срывающимся голосом произнес он. — Я полюбил тебя с первого взгляда…

— Сэл, прошу. Где мой сын?

— В винном погребе.

— Он жив или мертв?

Пауза. Пять секунд или десять секунд, она не знала, но молчание показалось ей вечностью. И, наконец — два слова, такие тихие, что она едва разобрала их:

— Жив, здоров.

— Винный погреб! — Открыв дверцу полицейской машины, как можно громче крикнула Марин, но, прослушивая их разговор, агенты уже все узнали и мгновенно начали действовать.

— Я дала бы тебе денег, — сказала она в трубку, — когда у тебя возникли сложности, я помогла бы тебе. Не раздумывая ни минуты. Ты же мой лучший друг. Тебе достаточно было лишь попросить…

Марин подняла глаза к окну, увидела, как Сэл вновь поднял руку, и у нее вдруг мелькнула мысль, что жесты прощания ничем не отличаются от жестов приветствия.

— Я люблю тебя, Марин, — сказал он и оборвал связь.

Она услышала выстрел и увидела вспышку — но не то, как Сэл падает на пол.

* * *

Им не позволили спуститься в винный погреб или даже войти в дегустационный зал. Марин и Дерек ждали снаружи около входа. Мгновения тянулись, как минуты. Минуты казались часами.

Наконец двойные двери распахнулись, и сначала полицейский вывел Маккензи. Без наручников. При виде Дерека лицо ее оживилось — правда, всего на мгновение: видимо, она сразу вспомнила, что их близость закончилась, а на самом деле никакой реальной близости не было и быть не могло. На Марин она взглянуть не посмела. И прошла мимо них, не произнеся ни слова.

Через мгновение двери снова открылись. И вот, держа за руку одного из фэбээровцев, появился ее сын.

Они помедлили на пороге. Мальчик испугался всей этой огненной суматохи. Другой рукой он прижимал к себе гигантского плюшевого медведя. Испуганный взгляд его больших глаз пробежал по собравшимся вокруг людям, замерев только один раз — на лице Марин. Она робко подняла руку, боясь еще больше напугать его — но, главное, опасаясь того, что глаза обманывают ее; что если она попытается приблизиться к нему, то он сразу исчезнет, растворившись в воздухе, как всегда бывало в ее снах. Его лицо — его идеальное, красивое, круглое, милое лицо с такими же, как у нее, глазами — осталось таким же, как в ее воспоминаниях, хотя Себастиан успел подрасти. Где-то рядом с ней всхлипнул Дерек.

Ее малыш неуверенно смотрел на нее, но потом лицо его прояснилось — он явно узнал ее. Она стояла слишком далеко, чтобы услышать его голос, но видела, как несколько раз приоткрылся его рот.

— Мамочка.

— Себастиан.

Когда он, уронив плюшевого медведя, побежал к ней, протягивая свои маленькие ручки, она тоже устремилась ему навстречу. В ее снах все происходило точно так же, только на сей раз они встретились в реальности, — ведь он был настоящий, живой и здоровый.

И душа Марин — похищенная четыреста девяносто четыре дня назад — вновь ожила.

Часть IV Один месяц спустя

Начиная новое, мы расстаемся с прошлым.

Группа «Семисоник»[67]

Глава 33