Маленькое лыжное шале в Швейцарии

– И не только. Всего этого чересчур для одного человека. – Мина снова села и обхватила ладонями чашку с кофе. – Ну, по крайней мере, то, как ты это делаешь.

Лицо Амелии сморщилось.

– Но личный подход так важен. Я хочу, чтобы все было по-особенному. Хочу, чтобы люди вдали от дома чувствовали себя как дома. Я не хочу ничего менять. – Она вскинула руку. – И прежде чем ты что-нибудь скажешь: я знаю, что мне нужно. Йоханнес уже прочитал мне лекцию по дороге домой… добрую лекцию, но все равно лекцию. Он считает, что мне нужно нанять больше сотрудников… и я знаю, что мне придется это сделать, но так важно найти подходящего человека. По крайней мере, у меня есть свободная квартира, так что я могу предложить бесплатный стол и ночлег, потому что я, конечно, не могу позволить себе платить очень много, и даже тогда… – Она пожала плечами. – Йоханнес твердит о помощи и говорит, что у него есть идея, но я так не хочу. Что бы между нами ни произошло, я не хочу быть ему обязанной. Я хочу быть равной. Это мое дело. – Слабый блеск в ее глазах тронул сердце Мины.

Мина глубоко вздохнула. Сейчас или никогда.

– У меня есть предложение.

– Я знаю, ты собираешься предложить остаться и помочь, но у тебя есть работа.

– Когда я сюда приехала, я говорила, что мне нужна небольшая передышка, немного времени, чтобы понять, чем я хочу заниматься. – Она сделала паузу.

– И?

– Я знаю, чем хочу заниматься. Хочу открыть шоколадную лавку с кафе. Я уже спросила Йоханнеса, не согласится ли он нанять меня для управления розничной торговлей. Но у нас не было возможности обсудить детали.

– Продолжай. – Амелия откинулась на спинку стула, ее глаза вспыхнули интересом.

– Коровник здесь, внизу. Его можно превратить в кафе и магазин…

Амелия подпрыгнула и захлопала в ладоши.

– И ты могла бы жить в соседней квартире. Это было бы замечательно.

Мина рассмеялась.

– Но я даже не…

– Я давно хотела что-нибудь сделать с коровником. Это было бы идеально. – Амелия поерзала на своем стуле, окинула взглядом кухню, потянулась назад и выдвинула ящик комода в поисках блокнота и ручки.

– Я подумала, что могла бы предлагать ланч и торты. – Мине не нужно было беспокоиться о том, что она проявит нерешительность или обидит Амелию, как предлагал Люк. – Может, буду печь для тебя пирожные, чтобы тебя разгрузить.

– Еще лучше. О, какая хорошая идея. – Она раскрыла блокнот. – Итак, что нам нужно сделать?

– Но… – начала Мина, ожидавшая, что ей придется ее уговаривать.

– Но… – поддразнила Амелия. – Чего мы ждем?

К концу дня у них появился длинный список пунктов. Мине пришлось поспорить насчет того, чтобы платить за квартиру и больше помогать в шале, но по большей части план они составили.

– И я заплачу за ремонт коровника, – настаивала Мина. – Я могу сдать свою квартиру в Манчестере и платить тебе за аренду здесь.

– Мы побеспокоимся об этом позже, но оплата ремонта была бы большим подспорьем, потому что у меня не так много капитала. Поэтому я пока и оставила это дело.

Мина была довольна, что ей удалось добиться этой уступки, хотя она была недовольна тем, что Амелия настаивала на бесплатной аренде квартиры.

– Ты же будешь работать, что-то менять, – возразила Амелия. – А если продолжишь спорить со мной по этому поводу, – она схватилась за грудь, – это может вызвать у меня еще больший стресс.

– Так нечестно, – проворчала Мина.

– Я знаю, но должны же в перенесенном сердечном приступе быть хоть какие-то преимущества. – Амелия одарила ее далекой от раскаяния улыбкой. – Будет приятно побыть в компании, и у тебя появится много развлечений и друзей. Бернар, Кристиан и Люк – все они постоянные посетители, а Фрэнк и Клаудия скоро сюда переедут. В самом деле, их туристические группы могли бы встречаться за завтраком или кофе в кафе.

– Выгоды так и копятся, – со счастливой улыбкой заметила Мина, до конца не в состоянии поверить, что ее идея так легко осуществилась. Конечно, не без подводных камней, но когда позже к ним присоединился Йоханнес, гораздо более проницательный бизнесмен, он полностью с ними согласился и предложил позвонить своему двоюродному брату, который выполнял работы в его коровнике, чтобы он приехал и уже на следующий день составил смету. Он даже упомянул о том, что Мина станет ученицей шоколатье.

– А теперь мне нужно заняться ужином, – сказала Мина. – И я думаю, тебе нужно отдохнуть. Она подумала о пустой квартире Амелии, и Йоханнесу, должно быть, пришла в голову та же идея.

– Может, зайдешь ко мне? – предложил Йоханнес. – У меня так приятно топится дровяная печь, и ты можешь прилечь на один из диванов.

– Это было бы чудесно, – согласилась Амелия. – Я слишком устала, чтобы спорить, и думаю, если бы я попыталась, вы двое набросились бы на меня.

– Просто мы заботимся о тебе, – сказала Мина, быстро обнимая крестную.

– Спасибо, я это ценю – и я ценю, что ты заботишься о моих гостях.