Малгобекский бастион. Поворотный момент битвы за Кавказ. Сентябрь–октябрь 1942 г.

Таким образом, после многодневных упорных боев овладев наконец руинами города и охваченными пожарами нефтяными скважинами, войска 1-й танковой армии Клейста добились скорее символического, чем реального оперативного, а тем более – стратегического успеха. Вместо прорыва советского фронта и выхода на оперативный простор для последнего и решительного броска на Грозный – цели, к которой стремился Клейст все эти недели, его войска получили утешительный приз в виде разрушенного почти до основания Малгобека и горящих нефтяных месторождений. То, что первоначально последние планировалось захватить целыми и невредимыми, не прибавляло бодрости духа командирам немецких дивизий и их подчиненным, молча взиравшим вечером 6 октября на траурную пелену густого черного нефтяного дыма от малгобекских пожарищ, затянувшую полнебосклона.

Тем не менее немецкое командование сразу же после захвата Малгобека занялось вопросами скорейшего возобновления работы его нефтедобывающей и перерабатывающей промышленности. Специалисты, прибывшие в Малгобек в обозе армии Клейста, сразу же приступили к по-немецки тщательному и педантичному изучению положения дел в разрушенном городе нефтяников и возможностей по возобновлению нефтедобычи.

Также сразу началась охота на оставшихся в городе специалистов-нефтяников. Допросы захваченных нефтяников показали немцам, что отступавшие советские войска и демонтировавшие промышленное оборудование советские гражданские специалисты сделали все, чтобы противник не смог начать быструю разработку нефтяных месторождений. Буровое оборудование частью было вывезено, частью взорвано; нефтяные вышки разрушены; скважины были доверху завалены камнем. По словам допрашиваемых специалистов, быстрее, чем привести их в годное состояние, можно было пробурить рядом со старыми новые скважины. Взорваны были также находившиеся в Малгобеке предприятия по переработке нефти и газа [325, f. 904].

Взятием Малгобека в советскую оборону противнику удалось вбить неглубокий клин, который, однако, не смог серьезно расшатать ее оказавшегося неожиданно прочным монолита. Господствующие высоты к северу и востоку от Малгобека прочно удерживались советскими войсками.

Возникает вопрос: почему именно 5–6 октября стало возможным овладение Малгобеком? Конечно, большую роль сыграл фактор усталости советских войск и невозможность сосредоточить на малгобекском участке достаточное количество сил, способное противостоять удару противника на главном направлении. В этом, с одной стороны, крылась ошибка советского командования, не сумевшего распорядиться силами, находившимися в его подчинении.

С другой стороны – состояние большинства частей и соединений, дравшихся под Малгобеком (многие из них – уже не первую неделю при очень высокой интенсивности боев и соответствующих потерях), оставляло желать лучшего. Важное значение имело задействование огромной огневой мощи немецкой артиллерии, обрушенной на Малгобек 5–6 октября. Также крайне важным моментом явилось оказание массированной авиационной поддержки люфтваффе наземным войскам вермахта в решающий момент штурма.

Немалое значение имело то, что немцам в этот период наконец удалось стянуть в один кулак все части и подразделения «Викинга» (накануне падения Малгобека с Западного Кавказа прибыл последний из трех полков дивизии – полк «Германия», который в итоге и овладел городом), а также наиболее боеспособных из действовавших под Малгобеком армейских соединений (пехотные полки 111-й пехотной дивизии, корпусная артиллерия 52-го армейского корпуса, тяжелые минометные полки и полки шестиствольных минометов).

Одна из причин состояла, вероятно, в переходе немцев к тактике методичного «прогрызания» обороны противника вместо попыток прорыва на относительно широком фронте крупными массами танков и пехоты. Теперь ставка делалась на применение штурмовых групп, последовательно подавлявших очаги сопротивления и во взаимодействии с небольшими группами танков (3–5 машин) прокладывавших путь в советских оборонительных порядках.

Противнику фактически пришлось применить в Малгобеке те же приемы, которым в эти же дни обучалась его 6-я армия на берегах Волги, в развалинах Сталинграда. Эта тактика оптимально подходила для взятия укрепленных рубежей, но со всей неизбежностью превращала операцию, задуманную как стремительный прорыв, в долгое затяжное сражение в лучших традициях позиционной войны.

«Война высот»: 7–19 октября 1942 г.

Несмотря на успехи наступающих войск Клейста 5–6 октября, падение разрушенных кварталов Малгобека не явилось для советской обороны ударом, сокрушившим ее основу и позволившим немцам вырваться на вожделенный оперативный простор. Это стало очевидно уже в первые часы после захвата развалин, в которые были превращены кварталы Малгобека, и горящих нефтяных месторождений в окрестностях городка.